Haast Pass - Isthmus Peak - Wānaka

Depuis le Haast Pass, je suis de nouveau retourné à l'intérieur des terres et cette fois-ci, je voulais prendre le temps d'apprécier les différentes cascades en chemin, auxquelles Markus et moi n'avions que passé. J'ai donné une chance au Roaring Billy et aux Fantail Falls, mais il y avait tellement de sandflies que j'ai juste pris quelques photos rapidement avant de retourner à la voiture. Dès que je m'arrêtais un instant, j'étais déjà submergé par les sandflies... Le Wilson Creek était une recommandation de Toa, le guide de Heli-Hike. Ce n'était pas un secret bien gardé comme il l'a décrit, mais au moins il n'y avait pas de sandflies et c'était vraiment beau !

Dans l'après-midi, j'ai fait une randonnée jusqu'à l'Isthmus Peak, c'était une recommandation de Kate. Pendant la randonnée, j'ai réalisé à quel point j'avais été pressé ces dernières semaines et que je voulais surtout atteindre le sommet rapidement durant les randonnées, au lieu de profiter de la vue en cours de route. Pourtant, l'environnement et surtout la vue au début sur le lac Hāwea, puis sur le lac Wānaka, étaient vraiment super !

Je suis resté un bon moment au sommet et j'ai pu observer des lapins, des moutons et des cerfs lors de la descente. De plus, j'ai décidé de passer la nuit au bord du lac Hāwea au lieu de me rendre à Wānaka, afin de faire la randonnée matinale au lever du soleil.

C'était la bonne décision, car j'avais besoin de me détendre un peu et cela se fait remarquablement bien sur la plage à Wānaka ! Le lendemain, j'ai donc garé ma voiture juste sur la plage, je me suis allongé dans la voiture avec le coffre ouvert (d'une part, il faisait assez frais à cause du vent, d'autre part, l'ensoleillement est très intense) et j'ai lu. Pendant les trois jours où j'étais là, j'ai aussi nagé deux fois dans le lac Wānaka, mais j'ai dû surmonter la température de l'eau. Beaucoup de Kiwis portent une combinaison de plongée en nageant.

Wānaka a aussi deux 'attractions' à offrir : That Wānaka Tree et le Roys Peak. That Wānaka Tree est un saule qui pousse tout seul dans le lac et qui est probablement l'arbre le plus photographié de Nouvelle-Zélande. J'ai entendu une conversation entre deux femmes à propos d'une carte de la ville :

Femme 1 : 'Je cherche That Wānaka Tree mais je ne le trouve pas.'
Femme 2 : 'Ne cherche pas l'arbre, cherche les gens.'
Comme elle avait raison...

Le Roys Peak est une randonnée assez épuisante qui monte presque exclusivement pendant trois heures et que beaucoup de gens font au lever du soleil. Bien sûr, je suis aussi parti dans l'obscurité pour être au sommet au lever du soleil, et ça en valait la peine ! Même si il faisait vraiment très froid au sommet jusqu'à ce que le soleil se lève. J'étais tellement content d'avoir emporté des vêtements chauds, bien que j'aie commencé en T-shirt en bas.

Lorsque la plupart des gens sont déjà repartis après le lever du soleil, une jeune femme m'a demandé avec excitation si je pouvais prendre une photo d'elle et de son ami. 'Il vient de me demander en mariage.' Apparemment, elle a dû attendre seulement 9 ans pour cela :D