Faites le plein sur la Route 66

14 mars :

Le grand jour est enfin arrivé – le jour où nous avons pris la route vers le sud en voiture. La première étape devait être St. Louis, Missouri. Néanmoins, le chemin pour y arriver était en fait notre premier but : à savoir, la Mother Road, la Main Street of America, la Route 66. À l'origine, elle mesurait près de 4000 km et reliait Chicago, Illinois, à Santa Monica, Californie.

Stefan aurait préféré le chemin plus rapide via l'I-55, mais j'ai insisté pour suivre la Route 66 parallèlement à l'autoroute. En tout cas, en partie. D'une part, la route n'est plus entièrement praticable de nos jours et d'autre part, il se faisait tard et nous devions atteindre notre hébergement à St. Louis. Par conséquent, le souhait de Stefan a également dû être pris en compte.

Il fallait d'abord récupérer la voiture. Chargés comme des mulets, nous avons marché dans la neige - il était tombé pas mal de neige ce matin-là - jusqu'au Hyatt Regency situé à quelques minutes. La voiture propre et brillante est arrivée, on m'a donné la clé et le type s'est éclipsé. Il n'y a pas eu de briefing. Eh bien, tant pis... Nous avons pris la route. Yaaaaaay, la première fois derrière le volant sur les routes américaines. Au départ, il fallait naviguer prudemment à travers les rues enneigées de Chicago et quitter la ville en toute sécurité. Au revoir, Windy City.

Très vite, grâce aux panneaux marron de la Route 66, nous avons rejoint la légendaire Mother Road.

...Notre premier arrêt était à Joliet. Ici, nous avons fait le plein de souvenirs et de brochures gratuites au musée de la Route 66, et j'ai pris une photo avec les Blues Brothers avant de continuer. Nous n'avons pas visité le musée car nous avons encore un long trajet devant nous - près de 500 km.

...À Wilmington, nous avons fait un arrêt photo au Gemini Giant.

...À Dwight, nous nous sommes arrêtés à l'une des anciennes stations-service pour une photo et avons pris un burger au Old Route 66 Family Restaurant. Nous avons rapidement sympathisé avec la propriétaire très sympathique d'origine macédonienne, avons laissé un mot dans le livre d'or et sommes repartis.

...À Odell, nous avons rencontré la prochaine adorable station-service historique.

...À Pontiac, nous avons erré dans la ville sans but, car nous nous étions égarés en quittant la Route 66. Finalement, nous sommes revenus sur la bonne voie.

...À Bloomington-Normal, il y a une autre station-service historique.

...À McLean se trouve le plus ancien arrêt routier d'Amérique sur la Route 66 - le Dixie Truckers Home.

...À Atlanta, nous avons vu la statue de Bunyon et la jolie petite bibliothèque publique.

...À Lincoln, le seul Lincoln nommé d'après Abraham pendant sa vie, nous avons trouvé le restaurant 'The Mill' construit en 1929.

Nous avons continuellement perdu de vue les panneaux marron et nous nous sommes égarés. En revenant sur la bonne voie, nous avons rapidement perdu du temps... Mais l'autoroute n'était tout simplement pas une option.

Cependant, étant donné que la Historic Route 66 n'était plus entièrement praticable, nous avons dû emprunter l'autoroute. Stefan était heureux car nous avancions plus rapidement. D'abord jusqu'à Springfield, car ici se trouve le Capitole de l'Illinois.

Il commençait lentement à faire crépuscule et il allait faire sombre dans quelques minutes. Nous avons donc décidé de continuer sur l'autoroute en direction de St. Louis. Cependant, quand un panneau nous a indiqué la Route historique, nous avons décidé de sortir. Je ne pouvais tout simplement pas supporter l'idée de ne pas passer le maximum de temps possible sur cette route. Nous avons réalisé que ce n'était pas une si bonne idée lorsque, dans l'obscurité, nous avions encore plus de problèmes à rester sur la bonne voie. Il faisait trop sombre pour voir les panneaux aux intersections. Ainsi, nous nous sommes retrouvés encore et encore en plein milieu de nulle part, avec le sentiment de ne pas être au bon endroit. Donc retour et tournez dans une autre rue... Celle-ci était heureusement correcte. Il se faisait de plus en plus tard et nous avions encore quelques miles à parcourir... Par conséquent, le plus sage était de retourner sur l'autoroute.

Fatigués, nous sommes arrivés à 22 heures au Delux Motel à East St. Louis. La voiture n'était plus aussi brillante qu'auparavant, mais recouverte de blanc, de saleté. C'est probablement la chose que l'on répand à Chicago lorsqu'il neige. Un Carolina Washington sera bientôt nécessaire.

Nous avons fait le check-in. Bonne nuit !