La fiancée du marin, c'est la mer !

Nous flânons avec environ 50 kilomètres par jour à travers le Franche-Comté. Aujourd'hui, notre guide, le hasard, nous mène au petit village de Selles sur le Canal des Vosges. 

Et ici, nous admirons un ancien pont tournant, entièrement en métal et rivets, qui apparemment doit encore être en service, car autrement, les petites péniches ne pourraient pas continuer à naviguer sur le canal et devraient terminer leur promenade sur l'eau. Il n'est pas possible de passer dessous, la structure est trop basse.

Sur le pont, le trafic de la D50 bouge vers le village. Dans la cabane du garde, juste au bord de la route assez fréquentée, Monsieur Lepont attend le travail. Lorsqu'un Pénichette s'approche, le jeune homme sort de la loge et met en marche le mécanisme de rotation du pont. 

Mais aujourd'hui, il ne se passe pas grand-chose sur la voie d'eau, la saison principale de location de bateaux est terminée. Les retraités allemands préfèrent à présent filer à toute allure en VTT le long du chemin de halage ou profiter de l'option douceur avec cheval et voiture de berger.

Pour un peu d'animation à midi, il y a le jeune conducteur de tracteur, qui manœuvre son énorme véhicule sur le pont étroit, mais sous-estime clairement la largeur de sa remorque. Avec des freins hurlants et un fracas énorme, le lourd attelage s'arrête au milieu de la passerelle étroite.

Monsieur Lepont laisse tomber sa cigarette récemment allumée, le Hafflinger se cabre devant sa remorque en bois, et un vélo électrique se renverse bruyamment de son support. S'ensuivent de nombreuses jurons inappropriés et des coups de klaxon. Mais le jeune agriculteur ne se laisse pas facilement troubler. La vitesse est mise et le Renault qui suit se dégage rapidement, et déjà le tracteur est manœuvré en marche arrière sur la route du village. Bientôt, le calme revient à nouveau au canal.

Pour le grand spectacle, nous avons maintenant besoin d'un bateau, afin de pouvoir admirer le fonctionnement de cette merveille technique du pont du XIXème siècle et son exploitation manuelle dans toute sa splendeur. Mais notre sieste approche de sa fin et j'ai besoin de mon somme. Je ne peux déjà plus garder les yeux ouverts et je ne suis tenu éveillé que par les chasseurs français qui tonnent au-dessus de nos têtes tous les quelques minutes avec leurs moteurs à réaction rugissants. 

Un peu vexé, je m'installe pour ma sieste quotidienne sur le canapé After-Eight dans le Mistral, quand j'entends l'appel excité du héros : 'Un bateau, un bateau !' La fatigue s'évanouit comme par magie, nous attrapons nos téléphones et nous mettons en position pour le spotting des bateaux.

Le capitaine de la petite péniche est sur le pont et explore la situation. Mais dans la cabane du garde, rien ne bouge, pas un bruit, la porte reste fermée, le pont bloque son chemin. Son chaloupe vire de bord à bâbord et le barreur devient nerveux. Le capitaine prend ses jumelles, mais cela ne change rien au calme avant la tempête. Le matelot prend le téléphone et nous le voyons gesticuler avec agitation et se frapper les mains au-dessus de la tête.

Que lui arrive donc à Monsieur Lepont ? Il venait juste de taper sa cigarette et de la jeter soigneusement dans la poubelle, je l'ai bien observé.
Entre-temps, le cuisinier sort de la cuisine et lance sa canne à pêche, aujourd'hui, il y a de délicieux carpes du canal pour le dîner du capitaine.

Le barreur est désormais en colère et tourne le volant. Le capitaine sort le porte-voix sur le pont, grimpe dans le nid de pie et assène au canal et à tout le petit village une salve de jurons marins : 'Par le saint Nepomuk, le Klaubautermann et tous les feux de Saint-Elme, je vais vous faire voir ce que c'est d'être de misérables terriens, je vous ferai passer par-dessus les planches et pendre au plus grand mât ! Je suis le conquérant des sept mers, petit-fils du Capitaine Jack Sparrow, et je tire le fil des marins, de sorte que vous ne puissiez plus faire la différence entre tribord et bâbord ! Vous, les sardines puantes, vous, les sales singes de poller ! Par la jambe en bois de ma grand-mère, par le grappin de mon arrière-grand-oncle, qui a mené la mutinerie sur le Bounty, ouvrez les écluses ou il y aura ici un brisement de mât et de cordages comme si la foudre frappait !'

Mon dieu ! On a tout de suite envie de crier et 'Tous à la mer, femmes et enfants d'abord, l'abordage est imminent !' Les E-Bikers, joggeurs et groupes de chiens s'arrêtent avec étonnement, et nous sommes aussi très intéressés de voir comment cela va se passer. Madame Promenade revient juste de sa promenade, fixe le capitaine en colère d'un regard froid, ne se laisse pas perturber, traverse le pont historique et frappe énergiquement à la porte de Monsieur Lepont. Celui-ci sort la tête à travers la porte après un petit moment et s'essuie honteusement les yeux. 

Maintenant, tout se passe très vite, à peine avons-nous le temps d'activer l'application photo. Monsieur sort de la cabane, ferme manuellement les vieilles barrières, veillant à ne pas se faire écraser par le contrepoids. Puis il descend rapidement l'escalier du quai et lève à l'aide d'une manivelle la lourde structure en acier du pont.

Ooh merveille de la technologie : il est évident que cet énorme morceau de métal sur son axe de rotation est bien graissé et peut être facilement tourné sur le côté par la force musculaire humaine. Après quelques instants, le chemin vers les mers du monde est libre pour le capitaine et son armada.

Le matelot sonne le cor de brume pour dire adieu et le barreur a encore quelques sagesses à partager : 'Seul un poisson mort nage avec le courant, si le skipper boit du rhum le matin, les eaux arrière seront courbées, si le soleil se lève à l'ouest, tu devrais tester la boussole ! Cap sur les navires !'

Des chasseurs français passent en vol bas au-dessus du chalutier, faisant plier les peupliers au bord du canal et faisant pleuvoir des châtaignes. Monsieur remet le pont à sa place, ouvre les barrières et le fils du paysan suivante manœuvre son énorme tracteur bleu en millimètres et frôle le canal.

Maintenant, je peux faire ma sieste. Tant de sensations pendant une sieste, nous l'avons bien méritée ! Après tout, même les eaux calmes sont mouillées et il ne faut pas louer l'équipage avant le soir...