Montagnes, sueur et larmes amères - la lutte pour le maillot

Arrivés au pied des Pyrénées à Tarbes, nous perdons un temps précieux chez McDonald's, car nous essayons en vain de télécharger un livre audio pour la longue journée de Tour, ce qui échoue à cause de la connexion lente du fast-food américain. Pourquoi perdre du temps ?

À cause de cette tentative inutile, nous arrivons au mont seulement vers 15h00, et bien sûr, les meilleurs places pour la première montée de l'étape de demain sont déjà prises. Probablement, les fous furieux sont ici depuis quelques jours. Pourtant, les cyclistes doivent encore grimper trois autres montagnes.

Lors de la Tour, presque tout est permis, ce qui est normalement totalement interdit. On se place dans des accès, on monte sa tente sur des prairies entre des vaches ou des moutons, des fêtes familiales se tiennent au bord de la route, des boissons se trouvent pour se rafraîchir dans un ruisseau au bord du chemin, on monte sur l'âne du voisin, on passe la nuit sur le bord de la route. Tout est presque toléré, sauf laisser des déchets, faire du feu et stationner avant la ligne de démarcation de la route. Cela est contrôlé strictement, la gendarmerie patrouille sans cesse et veille à l'ordre.

À environ trois kilomètres du sommet, nous trouvons un emplacement pour le Kangoo. La grosse voiture peut se garer derrière la ligne de démarcation importante, nous pouvons installer le coin salon avec un auvent, même si la chaise pliante est très inclinée et je dois faire attention à ne pas tomber dans le ravin à chaque mouvement. Ici, nous restons.

La montée de la route est belle et raide, les cyclistes ne peuvent pas nous dépasser. Nous avons un aperçu du prochain virage, la vue sur les sommets est fantastique.

Non, nous ne continuerons pas dans les derniers kilomètres. De plus en plus de véhicules avancent lentement à la recherche d'un bon emplacement. À la fin, quelqu'un nous prend le petit endroit juste sous le nez ! Un bord de route extrêmement étroit et également très incliné réduit le nombre de possibilités, surtout si l'on veut y passer la nuit.

Nous nous installons donc, la zone de restauration est préparée, le salon est mis en place confortablement, le auvent est monté. Maintenant, il est temps d'attendre.

Pour les stars du monde du cyclisme. Pour demain.

Bien sûr, les grosses nuages des Pyrénées françaises s'amoncellent encore ce soir et nous offrent une bonne averse. L'orage tonnant avec des rafales tempétueuses et des déchirures de nuages passe heureusement juste à côté de nous.

Comme les suiveurs du Tour passent aussi devant nous, les flèches jaunes officielles indiquant la direction sont volées et distribuées un peu partout dans le camping-car, des fanions dans les fenêtres, des casquettes jaunes et de gros peluches sur le tableau de bord, des t-shirts à pois rouges sur les corps. Ces fans suivent parfois le Tour pendant trois semaines, ils ne se laissent plus tromper.

Nuages et brouillard cachent les montagnes le matin. Aujourd'hui, malheureusement, pas de vue merveilleuse, les sommets sont enveloppés dans une brume grise.

Cela n'impacte pas l'ambiance. Nous avons déjà eu de la compagnie sur la mince bande verte avant le lever du soleil. Plusieurs véhicules se serrent autant que possible sur le bord de la route, on prend le petit déjeuner ou on fait un petit somme rapidement. Fanions, drapeaux et bannières sont drapés, aujourd'hui cela ne pose pas de problème que le sentier des randonneurs soit déserte. Des fans espagnols montent la montagne en klaxonnant et acclamant, suivis de néerlandais, belges, français, britanniques, allemands, oh quoi : la moitié de l'Europe.

À partir de 10h00, la route est fermée aux véhicules. Il est maintenant temps de marcher, nous entendons des sons d'Europe de l'Est et un groupe d'une équipe nationale australienne, quelle que soit la qualification, se met en route. Des cyclistes amateurs pédalent en masse vers le col pour le premier classement de montagne de la journée.

Zappa se met à son œuvre déco. Faute d'autres articles de fan, il gonfle le canoë orange vif jusqu'alors inutilisé. Toute la bande de voyage est placée à l'intérieur. S'y ajoutent un chapeau de paille et les premiers goodies qui sont déjà distribués. Les bananes sont déjà arrivées et les célèbres t-shirts à pois rouges et drapeaux, que nous distribuons presque tous aux spécialistes de la montagne qui passent.

Le reste va dans le bateau. Et le bateau est maintenant la grande attraction de la montagne !

Tout un tas de photos sont prises, les cyclistes interrompent volontairement leur montée, des suppositions sont formulées sur le fait de savoir si nous voulons descendre la montagne avec, un haut-parleur passant nous lance une surprise : 'Oh, un bateau ?!' Il est vraiment incroyable de voir quelle sensation peut créer un canoë sur un sommet pyrénéen.

Puis la célèbre caravane publicitaire arrive à toute allure. Il faut s'imaginer cela comme un défilé de carnaval. De grands chariots colorés avec d'énormes figures et de la musique forte passent à toute vitesse et vous bombardent de toutes sortes d'objets. Plus ou moins utiles. Le bateau est bombardé de tous les côtés, il n'échappe pas non plus au regard. Le mât de drapeau que Zappa avait lui-même taillé le matin reçoit une pleine déferlante de la bière de Capt'n Jack Sparrow et se brise sous le bombardement des canettes.

La bande faillit tomber de son siège et finit par se pavaner, fière de ce qu'elle a pu capter : des Haribos, des casquettes vertes, un chapeau bleu, des bonnets jaunes, des Haribos, des céréales de petit déjeuner, des crackers au fromage, des Haribos, des crayons, des porte-clés, des mini-salamis, deux boissons colorées, des sacs de courses, un torchon, un stylo et des Haribos.

Nous sommes occupés à ramasser et à distribuer pendant un certain temps. Et avec la régulation du dommage à tribord du bateau. En récompense, nous nous offrons la première véritable boisson froide depuis des semaines et dégustons le contenu des canettes de bière destructrices. Garanties zéro pour mille, goût saveur citron et framboise ! Indescriptible, nous ne trouvons pas les mots ! Le citron a le goût du citron et rappelle de manière fantaisiste une bière radler sans alcool. La framboise, en revanche... fait exploser toutes les papilles gustatives dans la bouche ! Les brasseurs de bière ont fait un travail formidable et ont tant raté leur coup que tous les traits de leur visage se déforment.

Nous avons envisagé toutes sortes de choses pour passer le temps jusqu'à l'arrivée des coureurs professionnels. Mais il ne se passe rien. Il se passe toujours quelque chose.

Et déjà, les hélicoptères tracent des cercles dans le ciel et annoncent les cyclistes. Ensuite, des motos avec des équipes de tournage et des photographes approchent ainsi que les dernières voitures des forces de l'ordre, elles passent vite à côté de vous et ouvrent la voie aux acteurs principaux de la journée.

Le moment est enfin venu, celui que nous attendions depuis presque 24 heures ici. La tension est à son comble, les spectateurs regardent la route. Un moment de silence fantomatique règne.

Je peux les voir maintenant ! Deux échappés s'approchent et pas loin derrière eux, leurs plus durs poursuivants !

Applaudissements, regards, photos ?

Voici que le prochain groupe arrive avec le maillot de la montagne, que porte aujourd'hui un coureur allemand, facilement reconnaissable à sa barbe fournie. Maintenant, une photo !

Et là : le peloton principal avec le maillot jaune et toutes les stars, que je ne connais même pas. Peu importe !

Je fais du bruit avec notre casserole et déjà une des bouteilles d'eau désirées vole autour de mes jambes ! Cool, ce sont les articles de fan les plus recherchés ! Je fais encore du bruit et hop, j'ai la deuxième bouteille. Elle finira un jour par se vaporiser, elle est biodégradable. Peut-être pourrai-je la transformer en exemple auto-destructeur de la société de consommation capitaliste d'ici là ?

Et puis : c'est fini, la fête est passée.

Le tout dernier suiveur n'est même plus remarqué par le public et est poussé solitairement par un véhicule sponsor de voyage de dernière minute en haut de la montagne.

Et ensuite : en un clin d'œil, la route est vide. Tous les compagnons de ce matin ont disparu en un rien de temps, les tables de pique-nique, les mâts de drapeau, les chaises de camping et des montagnes de goodies - tout a disparu en quelques minutes.

Nous avons encore du travail, la bande doit retourner à son emplacement de voyage, le chapeau de paille aussi, le bateau doit être dégonflé, la zone de restauration, le salon, l'auvent, tout doit être remis à sa place. Puis il faut laisser passer les cyclistes amateurs qui dévalent la montagne, et maintenant nous pouvons aussi continuer notre chemin.

Malheureusement, le col vers l'Espagne est encore fermé jusqu'au soir. C'est pourquoi Zappa aide la batterie déchargée du VW d'un couple français en leur donnant un coup de pouce, nous prenons un bain dans la Neste et découvrons un endroit pour dormir tranquille, à l'écart de l'agitation.

Quelle journée excitante ! Demain, notre tour continuera.