Stone Town, Zanzibar, Tanzanie - Afrique !

Au lieu de continuer à voyager à travers l'Asie ou, comme beaucoup d'autres voyageurs, de me diriger vers l'Australie, j'ai pris une route légèrement différente. Déjà en octobre, j'avais décidé de faire un détour par l'Afrique. Cela faisait longtemps que je souhaitais visiter ce continent - car oui, je n'y avais jamais mis les pieds, même pas en Égypte ou en Tunisie.

Une autre raison était la chance de retrouver une bonne amie. Maria vit en Ouganda depuis un certain temps et je projetais de lui rendre visite là-bas depuis longtemps. Mais comme elle voulait elle aussi échapper à son quotidien pendant quelques semaines, nous avons décidé de nous retrouver d'abord à Zanzibar, où nous pourrions passer Noël et le Nouvel An ensemble. Surtout pour profiter des magnifiques plages.

Le 21 décembre, le moment tant attendu est arrivé. J'ai volé de Bangkok vers Zanzibar City via Mascate. Au milieu de la nuit, je suis arrivé à l'aéroport minuscule. Là-bas, il n'y avait ni tapis à bagages ni panneaux d'affichage. Les valises ont été transportées (sous la pluie qui avait soudainement commencé à tomber et qui est plutôt inhabituelle pour cette saison) dans le hall d'entrée. Pourtant, malgré ce désordre apparent, j'ai finalement récupéré mon sac à dos. L'obtention du visa a également été beaucoup plus simple que je ne le craignais. Mes papiers d'entrée ont à peine été regardés et empilés avec des centaines d'autres pour finalement encaisser 50 dollars et - hop - j'avais mon tampon dans le passeport.

Le chauffeur déjà commandé m'a ensuite conduit en toute sécurité à mon auberge de jeunesse à Stone Town - la première des trois étapes que nous souhaitions atteindre au cours de nos deux semaines sur l'île.

Après l'arrivée de Maria le lendemain matin par ferry de Dar es Salaam, nous avons commencé à explorer Stone Town pendant nos deux premiers jours.

'Stone Town' est appelé ainsi parce que la plupart des maisons y sont construites en pierre de corail (et en bois de mangrove).

Nous avons passé nos journées à flâner dans les ruelles étroites, principalement bordées de petites boutiques vendant des tableaux à l'huile, des vêtements ou d'autres petits souvenirs. Entre-temps, nous avons pu admirer beaucoup des anciennes portes lourdement décorées typiques de cette partie de la ville. Nous avons également visité l'Ancienne Forteresse du 17ème siècle, qui a été utilisée dans le passé à la fois comme prison et plus tard comme club de tennis. Le soir, nous avons principalement dégusté de délicieux repas (surtout des poissons et des fruits de mer, qui sont bien sûr très frais ici) ainsi qu'un bon vin (qui était en effet plutôt difficile à trouver en Asie).

Cependant, je dois avouer que la chaleur et surtout l'humidité élevée de l'île m'ont donné du fil à retordre ces premiers jours. Ainsi, chaque jour, nous passions aussi quelques heures devant le ventilateur dans notre chambre...

Je tiens à remercier chaleureusement Maria, qui a non seulement rendu ce superbe voyage possible, mais qui m'a aussi si généreusement donné accès aux nombreuses belles photos qu'elle a prises pendant nos vacances pour ce blog et les prochains articles. Ceux qui le souhaitent peuvent également lire des rapports encore plus détaillés sur nos aventures à Zanzibar sur son blog : www.mariawinkler.wordpress.com

Au lieu de voyager dans d'autres pays d'Asie ou - comme beaucoup d'autres voyageurs - de continuer vers l'Australie et la Nouvelle-Zélande, j'ai pris une autre direction après la Thaïlande. En octobre, j'avais déjà décidé de visiter l'Afrique, car il est vrai ! - je n'y avais jamais mis les pieds auparavant ! Même pas en Tunisie ou en Égypte (qui sont ou étaient des destinations populaires pour de nombreux touristes allemands).

Une autre raison de voler vers l'Afrique était la chance de retrouver une bonne amie là-bas. Maria vit en Ouganda depuis un certain temps et je voulais lui rendre visite depuis longtemps. Cependant, elle souhaitait également échapper à son quotidien pendant quelques semaines, nous avons donc décidé de nous rencontrer d'abord à Zanzibar, où nous passerions Noël et le Nouvel An ensemble, mais surtout profiter des belles plages de sable blanc.

Le 21 décembre, au beau milieu de la nuit, je suis arrivé à la minuscule aéroport de Zanzibar City - pas d'écrans numériques ou de carrousels à bagages. Chaque pièce de bagage a été transportée à travers la (forte et inhabituelle pour cette période de l'année) pluie dans le hall d'arrivée. J'avais presque abandonné l'idée de retrouver mon sac à dos, quand il est finalement arrivé.

Passer l'immigration a été plus facile que je ne l'avais craint. Mes papiers d'immigration ont à peine été examinés et empilés rapidement avec d'autres documents. Ce qui importait était les 50 dollars que j'ai payés et ainsi j'ai eu un tampon de la République-Unie de Tanzanie dans mon passeport. Le chauffeur pré-arrangé m'a ensuite conduit en toute sécurité à mon auberge de jeunesse à Stone Town - la première des trois étapes au cours de nos deux semaines à Zanzibar.

Après que Maria soit arrivée en ferry de Dar es Salaam le lendemain matin, nous avons commencé à explorer Stone Town. Stone Town est la partie la plus ancienne de Zanzibar City. Elle tire son nom des maisons construites en pierre de corail blanc (et en bois de mangrove). Pendant les deux jours suivants, nous avons flâné dans les petites allées de Stone Town, qui sont pleines de petites boutiques vendant des tableaux à l'huile, des vêtements et d'autres souvenirs et admiré les nombreuses vieilles portes en bois, lourdes et artistiquement décorées, typiques de Stone Town. Nous avons visité l'Ancien Fort du 17ème siècle, qui avait été utilisé comme prison et plus tard également comme club de tennis. Le soir, nous avons dégusté de délicieux plats de fruits de mer et un verre ou deux de bon vin (qui était vraiment difficile à trouver en Asie).

Je dois admettre que j'ai eu quelques difficultés à m'adapter à la chaleur et de plus à l'humidité de l'île pendant les premiers jours. Ainsi, chaque après-midi, nous passions aussi quelques heures à nous reposer sous le ventilateur dans notre chambre....

À ce stade, je voudrais remercier Maria, qui non seulement a rendu ces merveilleuses vacances possibles, mais a également accepté de me fournir toutes les magnifiques photos qu'elle a prises pendant les deux semaines. Presque toutes les photos pour cet article et les prochains ont été prises par elle. Merci Maria !