Un passage frontalier et une île des Caraïbes pluvieuse

La frontière avec le Panama était depuis longtemps la première que j'avais à nouveau traversée par la terre et cette fois même à pied. Le matin, je suis parti très tôt pour avoir suffisamment de temps pour la traversée de la frontière. Dans le bus, deux jeunes femmes d'Allemagne sont montées avec moi et je leur ai rapidement demandé si je pouvais rester près d'elles jusqu'à ce que nous soyons de l'autre côté de la frontière – heureusement, elles étaient si gentilles et m'ont pris sous leur aile.

Après environ une heure de trajet en bus, nous avons atteint la frontière. Là, nous devions d'abord payer les frais de sortie de huit dollars à une sorte de kiosk que je n'aurais pas trouvé sans les deux filles et une dame qui avait l'air semi-officielle et accompagnait des personnes à travers la frontière. La dame nous a également demandé un billet de sortie et cette fois, j'étais préparé : j'avais une copie de mon billet de retour au Costa Rica avec moi !

Dans la file à la frontière, je suis tombé sur une connaissance - Sofi de Suède. Je l'avais rencontrée la veille au soir à Puerto Viejo et elle avait voyagé ces jours précédents avec Katie (la Canadienne de Puerto Viejo). Sofi avait en fait prévu de traverser la frontière plus tôt, donc j'ai été surpris de la rencontrer là, mais son passage de frontière avait été légèrement retardé. Une énorme coïncidence et un bonheur pour nous deux comme il s'est avéré plus tard.

Une fois nos passeports tamponnés au Costa Rica, nous avons traversé la frontière vers le Panama à travers un vieux pont avec les deux Allemandes et une Autrichienne. De l'autre côté, nous devions d'abord remplir un formulaire de douane puis nous sommes passés à l'entrée. J'ai montré mon billet vers le Costa Rica, mais la douanière ne voulait pas le voir. J'avais besoin d'un billet pour un autre pays ou, mieux encore, de retour en Allemagne, sinon je n'obtenais pas de tampon ! Donc, j'ai dû rapidement réserver un billet. Bien sûr, il n'y avait pas de Wi-Fi et j'ai dû acheter une carte SIM à un stand de restauration au coin de la rue. J'étais assez nerveux car je ne voulais pas faire attendre trop longtemps les autres, qui étaient si gentils et attendaient pour moi. Enfin, c'était fait, le douanier, à qui je suis parvenu cette fois, a accepté le nouveau billet et j'ai enfin pu entrer ! Comme souvent lors de mon voyage, j'avais eu tellement de chance d'avoir rencontré les filles qui m'ont aidé dans cette situation, et je leur en suis vraiment très reconnaissant ! Ensemble, nous sommes montés dans une navette que les autres avaient organisée en attendant, et sommes partis vers le ferry pour Bocas del Toro.

Bocas del Toro - ou simplement Bocas - est d'ailleurs l'une DES destinations au Panama. C'est un archipel au large de la côte caribéenne du pays avec des plages magnifiques. On peut y faire des fêtes folles ou simplement se détendre. Je suis resté sur la plus grande île, où arrive également le ferry, 'Isla Colon'. J'avais aussi beaucoup entendu de bien sur les autres îles, comme Bastimientos, que l'on peut rejoindre en bateau-taxi depuis l'île principale. Mais j'avais assez à faire en explorant l'Isla Colon.

À notre arrivée sur l'île, le soleil brillait, ce qui serait plutôt rare dans les jours suivants. Comme Sofi n'avait pas encore réservé d'auberge de jeunesse, elle est rapidement venue dans la mienne et y est restée pour une nuit. Ensemble, nous sommes d'abord allés nous balader dans le village de l'Isla Colon. Les jours suivants, nous avons également exploré l'île ensemble. Nous avons loué des vélos, avons fait une excursion à Playa Bluff et avons eu la chance qu'il ne pleuve pas, ce qui nous a permis de profiter de la plage pendant au moins une heure. À Playa Estrella (plage des étoiles de mer), où nous sommes allés avec le bus le lendemain, nous avons eu moins de chance. À notre arrivée, il a commencé à pleuvoir des cordes et nous avons décidé de prendre le prochain bus de retour après deux heures.

Bien que nous ayons eu un peu de malchance avec la météo, nous avons tellement aimé l'île que nous y sommes restés cinq jours. Non seulement parce que nous nous sentions très bien dans notre deuxième auberge, mais aussi parce que nous avons rencontré des gens sympas. Sofi et moi avions constaté que nous avions le même objectif au Panama après Bocas et avons donc décidé, le cinquième jour, de voyager ensemble vers Boquete.