Lac Inle - Naypyidaw - Yangon

Le trajet en minibus de Hsipaw au lac Inle a facilement réussi à se classer parmi les trois pires et les plus dangereux de ce voyage. Le conducteur s'arrêtait toutes les 30 à 60 minutes pour faire une sieste. Apparemment, il était totalement épuisé. Ce n'est que grâce aux nombreux arrêts en cours de route et à une température intérieure froide d'environ 16 degrés que nous avons atteint notre destination épuisés, mais en bonne santé, à 6h00 du matin.

Heureusement, l'enregistrement anticipé à l'auberge n'était pas un problème et nous avons pu prendre possession de notre chambre immédiatement. Après seulement quelques heures de sommeil, nous nous sommes dirigés vers le hall. À notre grande surprise, du vrai café y était servi. Comme le café était si bon et qu'il aidait aussi contre la fatigue, nous en avons commandé deux immédiatement. Pendant que nos vêtements tourbillonnaient dans le tambour de lavage, nous avons englouti un hamburger avec des frites. Épuisés par la nuit, nous avons passé tout l'après-midi dans le hall. Le soir, nous avons dîné dans un petit restaurant traditionnel à proximité. Vers huit heures et demie, nous nous sommes traînés dans notre chambre, nous nous sommes allongés et nous nous sommes endormis tout de suite. Nous ne prendrons probablement plus jamais un bus de nuit, et encore moins un minibus !

Reposés et pleins d'énergie, nous sommes partis pour une balade à vélo. Les vélos étaient mis à disposition gratuitement par l'auberge. Ils n'étaient pas modernes, mais en état de marche. Nous avons longé le lac Inle jusqu'à un point de vue. En dessous de la pagode, nous avons garé nos vélos et avons monté les escaliers pieds nus (dans les lieux saints, il faut enlever ses chaussures). Malheureusement, la vue n'était pas époustouflante. En saison sèche (aussi appelée saison de combustion), des feuilles et des déchets sont brûlés. Le smog est énorme et la visibilité est limitée. Nous avons continué et avons croisé des ouvriers sur la route. Ils étaient en train de tasser le bitume pour une route. Fascinés – et honnêtement un peu choqués – nous avons observé les travailleurs. Ils travaillaient sans aucune protection et avec peu de moyens. Le processus est à peu près le suivant : des femmes et parfois des enfants distribuent d'abord du sable fin à l'aide de paniers. Celui-ci est ensuite compacté à l'aide de machines. Ensuite vient une couche de pierres plus grosses. Pendant ce temps, les jeunes hommes chauffent des fûts de goudron contenant du goudron dur sur de petits feux au bord de la route. Lorsque le goudron est chaud et mou, un ouvrier l'étale sur les grosses pierres à l'aide d'un seau avec des trous. Il parcourt sans cesse la section de route. Nous avons demandé aux ouvriers si nous pouvions prendre des photos. Ils ont accepté – ils étaient même ravis. Selon nos recherches, les ouvriers gagnent entre 5000 et 6000 Kyat par jour (environ 3-4 francs). Les dommages pour la santé doivent être immenses...

Après cet arrêt impressionnant, nous avons fait du vélo jusqu'à un petit village. Ici, nous avons pu louer un bateau qui nous a traversés le lac avec nos vélos pour quelques francs. Pour un franc de plus, nous avons fait une halte chez les pêcheurs. Ils utilisent une technique de rame spéciale – ils enroulent une jambe autour de la rame, ce qui leur permet de garder les deux mains libres. On se demande si cette technique est encore vraiment utilisée dans la vie quotidienne. Pour le tourisme, elle est cependant maintenue. De l'autre côté du lac, nous avons savouré un bon repas birman. Le chemin du retour se faisait sur une route clairement plus adaptée aux vélos, qui avait moins de nids-de-poule et était fraîchement asphaltée. Cela correspondait beaucoup mieux à notre vélo d'entrée.

En général, nous avons beaucoup aimé le lac Inle avec ses villégiatures flottantes et ses pêcheurs. En saison sèche, le lac se rétrécit considérablement, si bien que sa véritable taille n'est visible qu'en saison des pluies. Le lac Inle offre un habitat pour les hommes et les animaux et assure un environnement verdoyant. Malheureusement, nous n'avons pas eu assez de temps pour découvrir l'artisanat traditionnel des habitants. La région est connue pour ses textiles coûteux en soie de lotus.

Le jour suivant, nous avons pris la route de la capitale du Myanmar avec l'Américain que nous avions rencontré lors de notre trek. Le trajet en bus vers Naypyidaw était certes plus agréable que le dernier trajet en minibus, mais il n'était pas sans incident. Après près de trente minutes, le pneu arrière devait être changé. Comme le pneu de secours était également apparemment crevé, il a également été réparé. Un arrêt comme celui-ci doit finalement être rentable. Sans autres incidents, nous sommes arrivés à Naypyidaw en début d'après-midi.

D'autres voyageurs n'avaient pas exagéré, le trajet à travers Naypyidaw est vraiment quelque chose de spécial. Sur ces routes surdimensionnées, il y a à peine des véhicules, les trottoirs sont déserts et les maisons ne sont pas visibles au premier coup d'œil. De grandes villas, hôtels, bâtiments gouvernementaux, pagodes, temples et commerces ornent les bords des routes. Tout est construit de manière extrêmement écartée. Tout semble extrêmement bien entretenu. Les fleurs reçoivent beaucoup d'efforts pour être arrosées et taillées. En fait, l'endroit est plutôt agréable. Mais alors, où sont toutes les personnes ?! La ville peut être comparée à un Los Angeles déserté. Un peu effrayant.

Naypyidaw a été construite de toutes pièces par le gouvernement entre 2003 et 2005. La ville se trouve au centre du Myanmar, à environ six heures au nord de Yangon. Actuellement, un peu plus d'un million de personnes y vivent – à Yangon, l'ancienne capitale, ils sont 5,21 millions. Naypyidaw est cependant conçue pour plusieurs millions de personnes. Le plan du gouvernement de simplement reloger les gens dans la nouvelle ville construite n'a définitivement pas fonctionné.

Après notre arrivée, nous avons fait notre enregistrement à l'hôtel. Le gigantesque bunker dispose certainement de plus de 200 chambres, mais seules quelques-unes étaient occupées. Tout ici est également surdimensionné – complètement absurde. Nous ne pouvons pas expliquer comment les propriétaires d'hôtels parviennent à rester à flot. Ils reçoivent probablement de l'argent du gouvernement. Nous avons loué une moto à l'hôtel – il n'y avait pas d'autre choix, car les hôtels sont relativement éloignés – et avons exploré la ville. Étant donné la largeur de la route, nous nous sommes sentis petits sur notre moto. Sur toutes les routes principales, nous avons compté quatre à huit voies par direction. Par conséquent, les nombreux ronds-points étaient également énormes. Il n'y avait presque pas de véhicules en circulation. Le plus fou est l'autoroute qui mène aux bâtiments gouvernementaux. Elle a dix voies de chaque côté et n'est pas séparée par un terre-plein bien visible dans la dernière partie. Donc 20 voies côte à côte ! C'est complètement fou !

Le lendemain après-midi, nous avons quitté Naypyidaw en direction de Yangon. Après un bon six heures, le bus s'est présenté à la gare routière de Yangon. Nous avons pris un taxi jusqu'à notre hôtel. Yangon est une ville florissante qui offre plus ou moins tout. Comme il faisait 38 degrés, nous avons limité notre tour d'exploration à la pagode Shwedagon, au parc municipal et à Chinatown. Le parc n'est pas vraiment remarquable. L'eau dans la plupart des lacs ressemble à une fosse d'aisance. Le parc de la ville est probablement plus intéressant pendant la saison des pluies. La pagode Shwedagon est impressionnante. Mais comme nous avions déjà étudié la reproduction de celle-ci à Naypyidaw en détail, nous avons renoncé à payer l'assez élevé droit d'entrée. Chinatown est bruyante et chaotique comme ailleurs. Le dîner, constitué de diverses brochettes de viande et de légumes, était très bon. Le matin suivant, un taxi nous a emmenés à l'aéroport. Nous quittons le Myanmar heureusement, avec des milliers d'impressions et de souvenirs. Quelques heures plus tard, Manille nous accueille aux Philippines. L'aventure continue.