Ban Houayxay, Laos : L'Expérience Gibbon

À 8h15 du matin, environ 18 aventuriers se rassemblent au bureau de l'Expérience Gibbon. Nous avons regardé ensemble un film. Le film présentait le projet, lancé en 1996. L'objectif de l'équipe projet était de créer et de protéger le parc national de Nam Kam de manière innovante. Nous ne pouvons pas juger dans quelle mesure l'histoire est vraie. Comme dans de nombreux endroits, il semble que l'aspect commercial ait été prioritaire. Il est certain que le parc national est la maison de nombreuses espèces animales. Il abrite également plusieurs familles de gibbons (un type de singe). Celles-ci sont utilisées comme vitrine pour l'Expérience Gibbon. Le film contenait aussi des instructions de sécurité importantes, des avertissements et des conseils utiles. Après le film, nous avons reçu les prévisions météorologiques – il devait faire jusqu'à 42 degrés les deux jours – et nous avons reçu une bouteille thermos. Ensuite, nous avons été chargés dans des pickups en fonction de la tournée choisie. En raison de la chaleur, nous avons opté pour la tournée de deux jours, qui inclut des randonnées plus courtes et plus de tyroliennes. Après une heure de trajet, nous sommes arrivés au point de départ de la tournée. Ici, le groupe de 13 personnes a été divisé en deux sous-groupes. Nous nous sommes joints à deux Néerlandais et une Suissesse. Après une collation laotienne faite de riz écrasé, de bananes et de cacahuètes, la randonnée a commencé.

Après seulement quelques mètres, nous sommes déjà arrivés à la première tyrolienne. Celle-ci traversait une rivière et mesurait environ 20 mètres de longueur. C'était utilisé comme un exercice, car elle n'était qu'à 5 mètres du sol et allait si lentement qu'on pouvait s'arrêter avant la fin. Nous devions nous accrocher à l'aide de nos bras pour atteindre le but. Pour nous, cela ne posait pas de problème, car nous avions déjà fait des choses similaires en Suisse, par exemple sur le via ferrata à Kandersteg ou au parc à cordes Gantrisch.

Après cette première petite épreuve, une montée abrupte s'ensuit. Nos guides, Pad Thai (un faux nom, son vrai nom étant trop compliqué) et Nor, ont mis un rythme rapide. La première partie de la randonnée était de loin la plus difficile. À presque 40 degrés, il a fallu une demi-heure pour monter. Ce qui est un défi en Suisse se transforme ici presque en une torture. La sueur recouvrait instantanément nos chemises d'une croûte de sel. Après la première pause, la montée est heureusement devenue moins raide. Nous avons réussi l'ascension en un peu plus d'une heure. Ensuite, les guides nous ont servi un délicieux sandwich. Après avoir terminé notre repas, le deuxième groupe est également arrivé au point de repos.

Après la courte pause déjeuner, nous avons atteint la deuxième tyrolienne après un marche de 10 minutes. Avec une hauteur maximale de 150 mètres au-dessus du sol, c'est la plus haute tyrolienne de toute l'Expérience Gibbon. Mathias a filmé le premier 'vol' avec la Go Pro (Voici le lien : https://youtu.be/InVHw7eLRDE). La vue était à couper le souffle ! Tracer à grande vitesse à une telle hauteur au-dessus des cimes des arbres était une expérience unique. Tous les efforts de la montée s'étaient évaporés. Après seulement quelques minutes de marche, nous avons déjà atteint la prochaine tyrolienne. Après environ quatre heures et un total de neuf tyroliennes, nous sommes arrivés à notre maison dans les arbres. Elle se trouvait à environ 46 mètres au-dessus du sol. De notre logement, nous avions une bonne vue sur le plus grand arbre du Laos. Les énormes ruches étaient particulièrement impressionnantes. De loin, elles paraissaient désertes. En zoomant, nous avons découvert des milliers d'abeilles – vraiment impressionnant.

Impressionnant était également la maison dans les arbres elle-même. Selon les indications du fournisseur, c'est la plus haute maison dans les arbres du monde. Ce qui est cool, c'est qu'elle n'est accessible que par une tyrolienne. La maison est faite, à l'exception du toit, de matériaux locaux. Au total, l'espace de vie est réparti sur trois étages. Au rez-de-chaussée, il y a des toilettes et une douche. L'eau est pompée dans des réservoirs avec un générateur en période de sécheresse. Pendant la saison des pluies, l'eau de pluie est utilisée. L'expérience de la douche à cette hauteur, avec la vue vers le bas, est unique ! Au deuxième étage, il y a le salon, la salle à manger et quelques couchages. Une petite table, des chaises, un lavabo, des moustiquaires, des matelas et des coussins sont également présents ici. Le dernier étage offre de la place pour un lit double. À notre arrivée, on nous a informés des mesures de sécurité en cas de tempête avec d'innombrables collations. En une année, il faut évacuer la maison dans les arbres environ 10 fois, cela a toujours été le cas au mois d'avril et mai. Nous avons été invités à placer notre harnais, notre casque et nos gants juste à côté du lit pour la nuit. Ensuite, nous avions du temps jusqu'au dîner pour nous reposer de notre journée.

Nous nous sommes allongés et avons profité du calme. Soudain, nous avons entendu un bruit fort dans les buisssons. Nous nous sommes regroupés autour de la balustrade et avons commencé à émettre des hypothèses sur ce qui pourrait se cacher dans le buisson. Le bruit devenait de plus en plus fort – l'animal venait manifestement vers nous. Nous avons deviné un singe ou un ours et étions tout excités. Peu après, le secret a été levé : Deux sangliers sont apparus. Ils ramassaient avidement les restes de nourriture.

Peu après, deux femmes sont arrivées en tyrolienne. Elles se sont occupées de nos couchages. Nous aurions aimé aider, mais la communication s'est avérée difficile. Elles ont disparu après avoir terminé leur travail et sont revenues après une heure avec le dîner. C'était copieux et super délicieux : riz gluant, purée de courge, viande hachée, rouleaux de printemps, curry de noix de coco et d'autres plats. Pour nous cinq, c’était beaucoup trop. Les guides ne mangeaient pas avec nous car ils aiment juste les plats épicés. Après le repas, Pad Thai a servi du vin de riz. À 22h30, tout le monde est tombé épuisé dans les bras de Morphée. En raison de la chaleur, nous n'avons cependant pas très bien dormi. De plus, nous avons entendu diverses animaux pendant la nuit.

À 6h15, nous avons démarré en ce nouveau jour. Avant le petit-déjeuner, nous avons entrepris une petite tournée de tyrolienne pour admirer le lever du soleil depuis les tyroliennes. Malgré l'air frais du matin, nous avons immédiatement commencé à transpirer. L'excursion était très belle. De retour à la maison dans les arbres, les femmes nous ont servi notre petit-déjeuner. C'était tout aussi copieux que le dîner. Ensuite, nous avons rassemblé nos affaires et avons commencé notre trajet de retour. Tout d'abord, nous avons visité la maison dans les arbres du groupe d'en face. Celle-ci était un peu moins haute, mais beaucoup plus grande. Cependant, nous avons trouvé que la vue de notre cabane était meilleure.

Avec les tyroliennes du matin, nous avons utilisé quatorze tyroliennes le deuxième jour. La randonnée était beaucoup moins exigeante. La plupart du temps, le chemin était droit ou en descente. À la fin, nous nous sommes arrêtés chez une famille locale, où nous avons reçu un déjeuner. Nous avons pu nous baigner dans la rivière voisine. Une bienvenue fraîcheur. Ensuite, nous sommes revenus en pickup à Ban Houayxay.

Nous sommes retournés au même hôtel. Notre bagage était encore là-bas. Nous étions impatients d'être dans la chambre climatisée. Malheureusement, après seulement quelques minutes, l'électricité a coupé dans toute la ville et nous avons souffert de la chaleur à 40 degrés dans notre chambre. La chaleur nous a tant épuisés que nous nous sommes endormis en plein après-midi. Après une éternité, le problème d'électricité a été résolu et nous avons pu profiter de l'air frais. Nous avons dîné ensemble avec un couple d'Allemagne. Nous les avions rencontrés la veille de la randonnée. Ils avaient également fait la tournée de deux jours, mais étaient dans l'autre groupe. Autour d'un bon repas, nous avons échangé nos expériences et nos récits.

Le lendemain, nous poursuivons en slowboat vers Pakbeng.

Plus de vidéos de l'Expérience Gibbon :

https://youtu.be/TSkJYMO4Za0

https://youtu.be/_gIXTZHV0lQ

https://youtu.be/xcwogVFTTOY

https://youtu.be/ECEaZztD7ys

https://youtu.be/F2d6BmfCZok

https://youtu.be/vvoKWdEgBHs

https://youtu.be/YLYkKJg8xWM

https://youtu.be/N4s-3SwyPCg