Mendoza, une ville pleine de possibilités

Bien que cela fasse déjà quelques jours, je ne veux pas vous cacher ce que Tanja et moi avons vécu à Mendoza (la métropole viticole de l'Argentine près des Andes).

Lorsque notre bus de voyage est arrivé à la station de bus de Mendoza un dimanche matin tôt (après un trajet de 10 heures), j'avais encore un peu de sommeil dans les yeux. En revanche, Tanja était déjà complètement éveillée et m'a raconté avec enthousiasme les magnifiques montagnes qui avaient glissé le long de notre bus pendant le trajet.

Nous avons pris nos bagages et sommes partis à la recherche de notre auberge de jeunesse. Après environ une heure et quelques détours, nous avons enfin trouvé l'Auberge Internationale. L'endroit nous a immédiatement plu, puisque nous n'avions même pas eu le temps de poser nos sacs à dos qu'on nous dirigeait déjà vers le buffet du petit déjeuner, où nous avons pu déguster tranquillement du café, du pain et du jus d'orange. Revigorés, nous avons pris la direction de la ville, où nous avions rendez-vous avec notre Russe préférée, Aljona (nous ne pouvions de toute façon pas accéder à notre chambre avant 15h00).

Aljona était arrivée la veille et, fidèle à son habitude, avait commencé à organiser des activités. Elle nous a donc conduits directement à un défilé de vin qui se frayait un chemin à travers le centre-ville. Le défilé était composé de différents chars sur lesquels trônaient les reines du vin des différentes régions de Mendoza et leur suite. Au lieu de bonbons, comme c'est souvent le cas lors de nos carnavals, des fruits de toutes sortes étaient lancés des chars. Des raisins, des poires, des pommes et même des melons ont trouvé leur chemin vers la foule curieuse. (Ce n'était pas sans danger. Ceux qui ont déjà reçu une pastèque sur la tête pourront en témoigner !) Les chars étaient escortés par des gauchos sur leurs chevaux.

Pourquoi toute cette agitation? Par un hasard heureux, c'était précisément le week-end de notre arrivée que se tenait le festival annuel du vin 'Vendimia' à Mendoza (la Vendimia est le plus grand festival de vin d'Argentine et se déroule chaque année durant la première semaine de mars). Le festival dure une semaine entière, avec son point culminant lors d'une grande fête dans le théâtre en plein air, y compris l'élection des reines du vin de Mendoza.

Et qui aurait pu s'en douter, notre guide touristique privée, Aljona, avait déjà organisé des billets et le transfert pour nous !!! Nous nous sommes donc rendus le lundi soir dans l'immense théâtre du Parque San Martín à Mendoza. C'était incroyable de voir autant de monde rassemblé ici. Tout était plein, étroit, grouillant. L'ambiance était résolument joyeuse parmi tous les présents. Malheureusement, il y avait assez peu de vin à consommer, ce qui était un peu décevant, étant donné que c'était censé être une fête du vin. Dès que le spectacle a commencé, toutes les pensées concernant l'alcool se sont évanouies. Le spectacle se composait de musique, de danse, de feu d'artifice et d'histoire. La mise en scène sur scène était si colorée et variée qu'on ne savait plus où donner de la tête pour ne rien manquer. Après le spectacle, la reine du vin 2017 a été couronnée et l'événement s'est déjà terminé. Il était déjà 2 heures lorsque nous sommes revenus à notre auberge. Nous nous sommes endormis, sobre mais plutôt heureux, dans nos lits. Vendimia... définitivement un incontournable !!!!

Le jour suivant, nous avons décidé de prendre les choses un peu plus calmement. Nous sommes allés nous balader, avons acheté un ou deux souvenirs et avons profité du soleil. L'après-midi, cependant, nous avons dû reprendre notre programme. Car, comme on nous l'a assuré, il serait un péché de ne pas faire au moins une dégustation de vin à Mendoza. Nous nous sommes donc inscrites à une visite viticole organisée par notre auberge. Nous avons visité deux différents domaines viticoles, une oliveraie et un magasin de chocolat. On nous a montré comment les raisins étaient écrasés, comment le jus était stocké, et à la fin des visites, nous avons pu goûter les produits respectifs. Que ce soit à cause du temps argentin, de l'esprit joyeux du groupe ou des impressionnants vignobles, je ne sais pas, mais chaque vin semblait être le meilleur vin qui soit. Même Tanja (une fan de bière) a aimé les différents vins rouges !!

Comme nous étions devenues accros grâce à la visite, nous avons décidé de refaire l'expérience mercredi et avons organisé une tournée des vins par nous-mêmes. Tanja, Aljona, Nief (une Anglaise de notre auberge) et moi avons loué des vélos et sommes partis vers Maipu (la principale région viticole et la maison de la reine du vin de Mendoza 2017 nouvellement élue). Nous avons passé une journée merveilleuse sous le soleil, pleine de joie et surtout de vin. Bien que nous n'ayons participé qu'à une seule dégustation de vin, nos verres étaient si généreusement remplis à chaque fois que nous étions un peu éméchés à la fin. Cependant, nous ne trouvions pas que nous étions assez ivres, alors nous avons acheté une bouteille du meilleur vin et sommes allés dans le parc voisin. Nous nous sommes installés sur l'herbe, avons sorti notre pain, fromage et huile et avons savouré le délicieux vin. La journée s'est terminée par un barbecue argentin dans notre auberge. Malheureusement, cela n'a pas totalement tenu ses promesses. Cependant, comme nous savions déjà comment cela fonctionnait, nous avons commandé un cocktail de vin de melon au bar et avons terminé la journée tranquillement.

En réalité, cela aurait été notre dernier jour à Mendoza, mais Tanja et moi, avec notre emploi du temps chargé, n'avions pas réussi à réserver de bus ou même une auberge à Santiago. Nous avons donc décidé de prolonger notre séjour d'une nuit à Mendoza. Nous avons simplement demandé à la réception, sorti notre carte de crédit et avons à nouveau un toit au-dessus de la tête pour une nuit de plus.

Le jeudi matin a été consacré à la recherche sur Internet, et nous avons réservé un bus et une auberge à destination de Santiago. Nous avions l'intention de passer le reste de la journée dans le parc, à travailler notre bronzage et à déguster du thé au mate, mais ce