La cuisine variée de Lima et Malecon

Notre vol de La Havane à Lima s'est déroulé sans complications, il y a juste eu un peu de turbulences au-dessus de la forêt tropicale, mais nous avons aussi surmonté cela. À l'aéroport, nous avions trois tâches : récupérer nos bagages aussi complètement que possible, retirer de l'argent et acheter une carte SIM pour le téléphone. Après avoir repéré les bagages, qui a mysterusement été hélé par un faux agent de sécurité du tapis et ensuite sauvé par moi, Chris a eu moins de chance au stand de téléphones, où il n'était possible que de recharger et où il n'y avait pas de cartes SIM disponibles. En fait, notre transport de l'hôtel nous attendait déjà dehors avec notre panneau nominatif. Ensuite, nous avons traversé le trafic chaotique de Lima pour aller à l'hôtel. Lima nous a paru incroyablement moderne comparé à Cuba, même si de temps à autre des bus publics plutôt anciens passaient devant nous. Notre hôtel était spartiate mais très central et ce qui était le plus important, c'est que nous étions arrivés en toute sécurité de l'aéroport (la zone environnante et les trajets en taxi sont considérés comme dangereux) à notre hébergement.

Le lendemain matin, une visite gastronomique de quatre heures réservée à l'avance avec Exquisitos Peru était au programme, si bien que nous avons décidé de sauter le petit-déjeuner. Lima est maintenant réputée internationalement pour sa cuisine excellente et diversifiée, et il nous a semblé que cette visite guidée était une bonne idée pour ne pas commettre de faux pas dès le début. Nous avons été récupérés à l'heure à l'hôtel et avons salué nos compagnons de visite : quatre Américains sympathiques.

Notre premier arrêt était sur un marché local, où nous avons reçu, à un petit stand, un toast avocat-fromage, un café péruvien et un jus de lucuma (un fruit indigène du Pérou) en guise de petit-déjeuner. Au stand de fruits voisin, nous avons pu goûter des fruits frais : chirimoya (que nous connaissions déjà de Cuba) et granadilla (très savoureuse, l'intérieur est semblable à celui de la maracuja, mais plus sucré) et nous avons également reçu des explications sur différentes sortes de pommes de terre locales (il y en a plus de 3000 au Pérou) et de maïs.

La prochaine station était une charmante chocolaterie, où une experte très engagée nous a expliqué beaucoup de choses sur le chocolat péruvien. Bien que le cacao ait une longue tradition au Pérou, déjà avec les Incas, il était principalement utilisé ici sous forme de chocolat à boire. Le chocolat péruvien a été vraiment connu à l'international pour sa consommation il y a cinq ans, lorsqu'il a gagné la première place lors d'une compétition internationale. Nous avons vu des fèves de cacao grillées et avons pu créer une sorte d'infusion qui sentait bon. Ensuite, elle nous a expliqué les différentes saveurs du chocolat péruvien selon la région de culture et enfin, nous avons pu déguster le délicieux chocolat biologique et deviner quelle note nous pouvions détecter. Bien sûr, nous avons aussi acheté un peu de chocolat pour nos propres besoins à la fin.

Nous avons ensuite continué à travers le charmant quartier de Barranco. Ce quartier est connu pour son street art et l'on trouve des peintures artistiques originales sur presque tous les murs. En outre, nous avons vraiment apprécié cette partie de Lima avec ses nombreux espaces verts et avons également traversé le pont où l'on peut faire un vœu lors de la première traversée.

Le prochain arrêt était un petit restaurant local, où nous avons pris place pour un repas un peu plus copieux. D'abord, il y avait la typique Causa, une sorte de galette à base de purée de pommes de terre, garnie ici de poulet effiloché et un peu de légumes. Délicieux ! Ensuite, nous devions goûter le plat péruvien classique, le Ceviche, et on nous a expliqué et montré comment il était préparé. Le ceviche est du poisson cru frais en petits morceaux, servi cru, mais mariné dans ce qu'on appelle du lait de tigre. C'est un mélange de jus de citron, d'oignon, d'ail, d'huile, de coriandre et un type de piment haché piquant. C'était une expérience, mais nous préférons le poisson cuit ou frit. Avec cela, nous avons eu de la Chicha, un jus de maïs, qui ici était servi en version fermentée, ce qui lui donnait un goût un peu aigre et qui ne nous a pas vraiment ravi.

Ensuite, nous sommes allés dans le prochain endroit, où il y avait enfin de la viande, à savoir le Lomo Saltado. Nous avons pu regarder dans la cuisine comment ce plat typique de morceaux de bœuf préparé avec de la sauce soja et des oignons était flambé dans un wok. Cela nous a vraiment plu ! Comme boisson, nous avons eu le cocktail péruvien classique, le Pisco Sour, préparé avec de l'eau-de-vie de raisin Pisco, du jus de lime, du sirop de sucre et du jaune d'œuf. Très recommandable. Il y avait aussi le classique non alcoolisé Inka Cola (qui a eu tant de succès que Coca Cola l'a racheté). Cette boisson jaune vif et incroyablement sucrée en bouteille n'a en fait plu qu'à Chris, pour moi, elle ressemblait à un sirop contre la toux pour enfants allemand.

La dernière station était encore un peu de sucré. Nous avons été dans une crèmerie qui avait de nombreuses saveurs exotiques. Il n'était pas facile de faire un choix parmi deux saveurs. Rassasiés et contents, nous avons été ramenés à l'hôtel.

Dans l'après-midi, nous voulions rencontrer Richard, un Péruvien qui a vécu quelques années en Allemagne et avec qui nous avons pris contact par l'intermédiaire d'un ami cubain de la famille. Richard nous avait déjà aidés à planifier notre voyage, et nous nous sommes bien entendus dès le début. Il est venu nous chercher à l'hôtel et nous avons flâné ensemble le long de la promenade, le Malecon, de Lima. Il faisait un temps magnifique et les parapentes volaient au-dessus de nos têtes tandis que nous admirions le coucher de soleil lent et coloré. Nous sommes notamment arrivés au joli parc des amoureux, où beaucoup de couples étaient rassemblés. Tout était chic et propre, et nous avons une fois de plus réalisé que nous étions dans le quartier huppé et sûr de Miraflores. Nous avons échangé beaucoup d'informations (Richard travaillait dans une entreprise de tourisme) et il nous a également proposé son aide pour le reste de notre voyage, si nous en avions besoin. De plus, il était prévu que nous passerions la nuit dans la maison de sa famille lors de notre prochaine étape à Ayacucho, car tout était déjà complet durant la semaine sainte (Semana Santa).

Le soir, nous avons terminé avec un bon repas dans un excellent restaurant de la promenade où nous avons dégusté à nouveau du Lomo Saltado et avons célébré le début de notre aventure au Pérou.