16. Étape : Quepos - La fin d'un parcours

Nous n'arrivons pas encore à y croire, mais aujourd'hui est notre dernière étape du Camino de Costa Rica. Il nous reste 23 km à parcourir pour atteindre le Pacifique. Après un dernier Gallo Pinto pour le petit déjeuner, nous nous mettons en route avec nos sacs à dos à 6h40 du matin. Dès le début, nous entendons un cri atypique et apercevons au-dessus de nous trois grands toucans à gorge dorée perchés sur un arbre. Nous avons du mal à croire qu'en ce dernier jour, nous avons encore le plaisir d'admirer ces magnifiques oiseaux dans la nature. Par la suite, nous devons d'abord marcher sur la route et, après un petit bout de chemin, nous passons devant la Villa Vanilla. Il s'agit d'une ferme où sont cultivées et transformées la vanille, le cacao et des épices, et des visites avec dégustations sont proposées. Malheureusement, notre emploi du temps serré ne nous permet pas d'en profiter, mais nous achetons tout de même quelques délices dans la boutique attenante en guise de souvenirs. Quelques kilomètres plus loin, nous traversons le village de Naranjito, où nous retrouvons enfin une connexion mobile et Internet. Alors que nous envoyons quelques signes de vie à la maison et vérifions nos e-mails, un cycliste s'approche et nous demande son chemin. Après deux semaines au Costa Rica, on dirait que nous paraissons déjà assez familiers avec la région. Bien qu'il ne soit que 9 heures, le soleil brille sans relâche et nos T-shirts sont déjà trempés de sueur. Nous nous offrons une glace rafraîchissante dans une petite boutique et reprenons notre route. Nous sommes ravis de constater que nous avons enfin quitté l'asphalte pour un chemin de gravier plus agréable, lorsque le premier camion et une moto passent à toute allure à côté de nous, nous enveloppant dans un nu de poussière. Après une autre demi-heure, nous en avons assez et voyons un panneau indiquant le restaurant et bar 'Rancho los delfines', qui est parfait pour une pause. D'abord, nous admirons la vue magnifique sur les montagnes, puis nous découvrons la piscine sur place, qui scintille invitante pour les invités. Plus vite que vous ne pouvez dire 'Pura Vida', nous enfilons nos maillots de bain (comme c'est pratique d'avoir tout ce qu'il faut) et plongeons dans l'eau. On ne pourrait pas imaginer une fin de parcours plus agréable : nager dans la piscine avec vue sur le paysage de rêve, un jus d'ananas rafraîchissant nous est servi et des musiques entraînantes de Celia Cruz résonnent à travers les enceintes avec 'La vida es un carnaval'. Nous profitons pleinement de ce moment et sommes heureux d'avoir même un dernier T-shirt propre, car hier, nous avons reçu de la part d'Urritrek notre T-shirt pour le jour final, portant le logo du Camino et l'inscription : 280 km Costa a costa cumplidos (280 km de côte à côte accomplis). Après avoir poursuivi notre chemin, nous tournons à un moment donné sur une route où se dressent des palmiers à perte de vue. Cette zone est utilisée pour la production d'huile de palme et manquait à notre liste de produits typiques d'exportation du Costa Rica. Parfois, des buffles d'eau paissent ici entre les palmiers et une odeur sucrée provenant des fruits de café, dont les fèves ont déjà été enlevées et qui sont utilisés ici comme engrais. À la fin de cette zone, nous retournons soudainement à la civilisation et traversons une route rapide. Par la suite, le chemin ne devient pas plus agréable, car il nous conduit à travers les banlieues de Quepos le long d'une route fréquentée sans véritable trottoir. Bien que notre destination, le port de Quepos, soit si proche, ces derniers 3 km sous la chaleur sont vraiment épuisants. La seule beauté réside dans les mangroves, dont les ramifications apparaissent ici et là entre les maisons. Puis enfin, nous apercevons le Pacifique et les grandes lettres du lieu Quepos, qui marquent la marina de la ville et le point final du Camino de Costa Rica. Nous avons du mal à croire que nous avons réussi et nous nous étreignons en célébrant. Nous avons traversé un pays et un continent par nos propres moyens, et avec difficulté, nous descendons les pierres du port pour toucher symboliquement l'océan Pacifique. Maintenant, nous pouvons porter notre T-shirt avec fierté et prenons d'innombrables photos souvenirs de ce moment. Nous devons maintenant nous rendre au bar 506 au coin de la rue, car là-bas, il y a un livre dans lequel tous ceux qui ont réussi le Camino peuvent s'inscrire. Quand nous arrivons, en sueur, nous sommes d'abord accueillis avec des félicitations bruyantes et on nous passe le livre dans lequel nous allons également nous immortaliser. Le livre est encore tout neuf, mais nous faisons probablement partie des 600 premières personnes à avoir parcouru ce Camino. J'écris derrière nos noms la citation de l'un de mes modèles, Alexander von Humboldt, qui est plus actuelle que jamais : « La vision du monde la plus dangereuse est celle de ceux qui n'ont jamais regardé le monde. » Après un sandwich copieux et un mojito pour trinquer, nous passons encore à la poste, car nous voulons envoyer un petit coucou à nos familles de loin. Nous avons déjà acheté deux cartes postales au début du voyage à San José, qui ont, faute de timbres en cours de route, fait tout le chemin ici à pied pour être maintenant envoyées en Allemagne. Quepos ne nous semble pas très attrayant, et comme nous ne nous sentons pas vraiment à l'aise avec toute cette foule, nous prenons un taxi officiel et parcourons les 8 km jusqu'à Manuel Antonio, où se trouve notre hôtel, le Manuel Antonia Park House. Le propriétaire nous accueille chaleureusement et dit qu'il nous attendait. Nous répondons que nous sommes désolés, mais que nous avons fait le chemin à pied depuis Esquipulas jusqu'à Quepos. Après avoir entendu notre histoire, il crie aux autres invités dans le salon : 'Hé, ceux-ci viennent de marcher 280 km de la côte Caraïbe jusqu'ici', ce qui nous vaut même des applaudissements et nous oblige à répondre à quelques questions. Pour finir la soirée, nous nous installons tranquillement dans un café avec vue sur la mer et trinquons avec un cocktail à un voyage réussi.