Train à destination de Lhasa (avec une escale à X'ian)

Les voyageurs désireux de prendre le train en Chine doivent déjà être bien affûtés. Un tel voyage vaut l'expérience et je peux recommander cette aventure sans réserve, mais mieux vaut ne pas être trop délicat. Nous étions un groupe de six bons amis et couples, ce qui nous a permis de voyager seuls en tant que petit groupe de voyage à travers le Tibet. Cela nous a donné la plus grande flexibilité et liberté possible... cela ne pourrait pas être mieux, si ce n'était le processus d'obtention du permis du Tibet qui était déjà si laborieux.

En Allemagne, nous avons déjà rencontré des difficultés avec le visa chinois, car nous devions entrer par Pékin et revenir à bonne vieille Allemagne depuis Katmandou. Cela a évidemment pris à l'ingénieux Chinois à l'ambassade une fraction de seconde pour nous démasquer... 'aha, ces longs nez veulent aller au Tibet, je vais leur compliquer la tâche autant que possible'. Mathias a fait trois fois le trajet jusqu'à l'ambassade, revenant chaque fois les mains vides. Lors de sa quatrième visite, il avait un faux contrat pour un voyage en Chine dans ses bagages, émis par notre opérateur touristique chinois et tamponné par l'office du tourisme chinois. C'est ainsi que ça marche... et comme cela pouvait soudainement courir vite! En quelques jours, nous avions notre visa. Maintenant, commençait l'attente angoissante pour notre permis tibétain!!! Juste avant le départ, il n'était toujours pas arrivé, notre organisateur, Tibet Vista, nous a rassurés... 36 heures avant le départ, le document le plus important est enfin arrivé dans notre boîte mail et devait juste être imprimé en couleur. Maintenant, nous pouvions entrer dans la région autonome du Tibet avec l'autorisation chinoise!

Le jour de notre départ de Pékin, notre nervosité nous a poussés à nous rendre à la gare ferroviaire Ouest quatre heures avant le départ réel du train. Nous n'avions jamais vu une gare aussi gigantesque. Des gens couraient comme des fourmis, et l'ensemble du complexe, immense, ressemblait à un aéroport, sauf... foutre que----où étaient les guichets des billets? Nous nous sommes divisés en deux groupes, certains ont gardé les bagages, tandis que d'autres se sont battus pour obtenir des billets. La seule salle des billets avait 24 guichets, et un seul parlait anglais! Nous avons passé une heure dans la file d'attente, puis notre permis a été contrôlé, les signatures et tampons admirés, et à la fin, nous avons reçu nos billets tant attendus de Pékin à X'ian et de X'ian à Lhasa.

La première épreuve était franchie et les trois heures suivantes dans la salle d'attente étaient d'un calibre plutôt tardif. Les toilettes laissaient, comme dans toute la Chine, beaucoup à désirer, mais il s'est avéré qu'elles étaient encore relativement correctes... le train pour Lhasa a été affectueusement surnommé 'Kackraupe' par nous au fil du voyage.

On attend dans d'immenses halls d'attente et seulement lorsque le train arrive, on peut regagner le quai. Il est donc conseillé d'avoir bien organisé ses affaires et de se familiariser avec le billet, afin de ne pas passer trop de temps à chercher son compartiment à la fin. Nous avions choisi des compartiments de quatre avec porte, compte tenu de la longueur du voyage. Les compartiments de six sont tous ouverts, ce qui signifie que le niveau sonore est en conséquence. Étant donné que les Chinois apprécient des habitudes comme roter, tousser, se moucher, fumer (surtout là où cela est interdit) et les cultivent avec plaisir, je n'étais pas ingrat quant au mini-luxe. Le train pour X'ian était assez moderne avec une touche joyeuse et encore assez propre. Nous étions contents, avons bu une bière de nuit et avons tangué à travers la nuit. Les filles étaient dans le compartiment de quatre, les garçons se répartissaient dans d'autres compartiments.

Le matin à 6h00, nous étions déjà à X'ian. À la sortie, il faut toujours présenter son billet de train, ce qui permet de contrôler à nouveau que chaque passager voyage avec un billet valide.

En sortant, en direction de notre minibus qui devait nous emmener à l'armée de terre cuite, une Chinoise a tenté de m'arracher mon billet des mains. Elle y est allée si brutalement que j'ai dû la frapper avec mon sac à dos pour sauver le billet... la bonne dame était abasourdie par la suite et j'étais assez satisfait :-) et fier... alors que je ne suis pas vraiment rapide de réaction.

Nous avons passé la journée à l'armée de terre cuite et sur les remparts de X'ian. Voici quelques impressions d'une expérience vraiment impressionnante.

Et voici des images suivantes des remparts de X'ian, sur lesquels on peut marcher 14 km autour de la 'vieille ville', vraiment génial - malheureusement, nous avons eu du smog ce jour-là et les photos de l'après-midi sont toutes juste gris et brumeuses.

Nous avons dormi à X'ian au YHA - une auberge que je recommande vivement. Chambres propres et spacieuses, belles salles de bain et une fête de raviolis gratuite.

Le soir, vers 22h00, nous avons été appelés à la réception. Une Chinoise avait laissé une enveloppe pour nous. Qu'y avait-il donc à l'intérieur????

Nous avons récupéré les permis originaux pour le Tibet ornés de cire et d'autocollants, y compris un mode d'emploi... oh mon dieu, nos genoux ont fléchi! Nous nous étions sentis si bien et en sécurité et, avec nos copies, nous n'avions en fait rien possédé!

Le lendemain matin, nous étions plus que généreux avant le départ du train à la gare. Le contrôleur de notre compartiment a examiné attentivement notre permis, l'a ensuite remis à un officiel aux décorations scintillantes, qui l'a ensuite donné à la personne suivante ayant l'air importante.

Grosse histoire, petite conclusion : nous avons pu monter dans le train et étions en fait les seuls touristes non chinois pour les 36 heures suivantes vers 'le pays des neiges'. À la fin de notre tournée au Tibet, nous avons dû constater que nous étions en fait les seuls touristes occidentaux. Nous avons rencontré quelques Autrichiens de temps en temps, mais c'était la seule chose significative.

à première vue parfaitement propre

préféré des Chinois pour cracher sur le tapis - une mauvaise habitude.

Le train de Shanghai à Lhasa avait déjà 14 heures de route derrière lui, tous les espaces publics n'étaient en fait plus accessibles. Dans le wagon-restaurant, le personnel ferroviaire se prélassait, fumait malgré l'interdiction et dansait finalement une Polonaise ivre à travers le train. Nous étions soulagés que notre compartiment de quatre soit fermé, les hommes partageaient le train avec deux charmantes demoiselles qui s'occupaient du bien-être culinaire des longs nez.

Les toilettes étaient divisées entre le style occidental et le style latrine. Nous avons commencé à apprécier les avantages de la latrine... relever les pantalons, ne rien toucher, fermer les yeux et avancer.

Les toilettes de style occidental étaient tellement dégoûtantes... elles flottaient d'eau, d'urine et de restes de nourriture... la merde (désolé pour ce langage cru) flottait dans le lavabo, comment elle y est parvenue restera pour moi un mystère, je soupçonne fortement que les enfants y ont été déposés. Alors que pendant le trajet vers X'ian, la plupart des employées de la gare nettoyaient et se souciaient du bien-être des invités, les messieurs de la création s'occupaient à boire, fumer et danser la Polonaise... et encore 36 heures jusqu'à Lhasa.

Au début, nous avons apprécié la province chinoise avec un regard par la fenêtre, au niveau culinaire, il n'y avait que des soupes de nouilles, soupes de nouilles, soupes de nouilles... du boeuf séché ou du porridge en sachet. Eh bien, ça ne goûtait pas, mais pour survivre, ça suffisait.

Voici quelques impressions du train, tout cela encore en Chine.

Le train se balançait à travers Xining en direction de la frontière tibétaine. Nous nous installions confortablement, seule la nécessité d'aller aux toilettes devenait de plus en plus une épreuve, et nous redoutions la haute altitude, car il faut boire plus pour éviter le mal d'altitude - quel avenir!

Le seul point culminant de cet après-midi était l'eau bouillante qui jaillissait d'un distributeur et nous fournissait des soupes en sachet, du Nescafé et du porridge.

Les hommes ont essayé un plat de poulet du wagon-restaurant, avec un résultat marginal, et notre pote Ralf a... le lendemain matin, en voyant les chiottes, a décidé d'ajouter le reste à la bouillie dégoutante.

Au beau milieu de la nuit, nous avons franchi la frontière et nous trouvions sur le plateau. À partir d'environ 4h00 du matin, de l'oxygène a été pompé dans notre compartiment, nous étions à une grande altitude de jusqu'à 5400 mètres. Dans l'ensemble, nous six avons plutôt bien géré la hauteur, seule notre amie Mona se mettait sous les buses pour bénéficier de l'approvisionnement en oxygène optimale.

Villages tibétains sur la ligne de chemin de fer de la ligne de train Lhasa aka train du ciel

Lever de soleil à 10h00!

Le train était équipé de mesureurs d'altitude et de pression, probablement pour réguler l'approvisionnement en oxygène. Si le train n'avait pas été si sale, j'aurais tiré mon chapeau

La répression des Chinois est devenue très rapidement évidente pour nous, les profanes. Par exemple, il n'y a qu'un seul fuseau horaire, ce qui signifie qu'au Tibet, le soleil ne se lève que tard le matin... plus on va vers l'ouest, plus cela est tard. Ou l'histoire des drapeaux sur les maisons. Chaque famille reçoit un drapeau du gouvernement lors de leur emménagement, s'il n'est pas hissé sur le toit, les Tibétains doivent payer une amende sévère

La nature grandiose sur le plateau a compensé notre vessie pleine, le peu d'oxygène et certains d'estomacs délicats du matin. Nous avions encore environ 12 heures de voyage en train devant nous - que j'ai principalement passées devant la fenêtre.

La journée s'est néanmoins prolongée, à un moment donné, on veut juste sortir. Nous nous sommes mis à la recherche de toilettes utilisables - échec, il était très difficile de trouver des toilettes décentes dans les compartiments de quatre et les sièges souples. Le personnel du train se remettait de ses excès.

Seule la nature nous a compensé, le train n'a pas sans raison des surnoms si beaux comme train du ciel, train au-dessus des nuages - pour moi c'est juste la ligne de train vers Lhasa.

maison typique

Vers le début de la soirée, nous avons réussi, le train a traversé les nouveaux quartiers de Lhasa. Nous avons été vraiment surpris de voir les immeubles de 30 étages et les déserts de béton. Malheureusement, Lhasa (seulement Potala, Barkhor et Johkang) n'a pas non plus de statut de l'UNESCO, car bien que la vieille ville soit magnifique, le visage est Sinon très chinois.

À la gare de Lhasa, après avoir remis nos billets, nous avons immédiatement été séparés et conduits dans un bâtiment adjacent. Là, nous avons été enregistrés. Un sentiment étrange s'est installé..... cela m'a rappelé comment j'étais entré dans la RDA en tant qu'enfant d'Occident!

Ce sentiment flou a été heureusement dissipé par Tenzing, notre guide, qui nous a accueillis avec des mouchoirs blancs. Un sympathique guide tibétain devait être notre accompagnateur pendant les prochains jours... notre première pensée, 'Dieu merci, pas de Chinois rouge'. Tenzing a fait un excellent travail dans les jours suivants, plus de détails dans le prochain rapport.

Bienvenue à Lhasa