Népal 2015 : la vallée de Katmandou

Notre temps au Népal touchait à sa fin. Après de superbes journées à Katmandou, des bains d'éléphants à Chitwan et du repos au lac vert bouteille de Pokhara, nous avons passé les derniers jours à Katmandou, en nous concentrant sur la découverte des deux autres capitales royales (Patan/Lalitpur et Bhaktapur). De plus, nous prévoyions un arrêt dans la ville Newar intacte de Panauti, qui a jusqu'à présent résisté à tous les tremblements de terre.

Cependant, pour revenir à Katmandou, nous devions affronter les embouteillages kilométriques dans un vieux bus, ce qui nécessitait beaucoup de patience. Le trajet nous a pris 12 heures, et nous avons passé plus de temps debout que assis. Les longs embouteillages étaient causés par des stations-service surpeuplées, les voitures attendant des centaines de mètres au bord de la route pour un diesel tant convoité. En gros, la bande d'arrêt d'urgence était bloquée, et tout le monde se débattait sur une seule voie. Cependant, ce mode de voyage lent nous a permis d’apercevoir un peu du pays, de ses habitants et de sa culture. J'ai été enthousiasmé par les vieux bus de marque indienne TATA dans divers états de 'décomposition'... et tous, encore en circulation sur la route.

Du film c'est aussi bien

ou même rien du tout

La misère après le grand tremblement de terre était encore plus présente dans les abris au bord de la route, les tentes de l'UNHCR et de la Croix-Rouge allemande étaient visibles de loin.

En fin de soirée, nous sommes finalement arrivés à 'bienvenue à Katmandou'. Nous avons de nouveau séjourné à Thamel, dans l'auberge pour pèlerins de la vieille garde. Notre chambre, comme je l'ai connue en Asie du Sud-Est, coûtait juste 8 € petit-déjeuner compris, super bon marché et absolument recommandable.

Après un dîner rapide, nous sommes allés au lit, car nous voulions être reposés pour démarrer le lendemain dans le grand vaste monde.

Patan/Lalitpur

Obtenir un taxi pour cinq personnes est déjà incroyablement difficile en temps normal, en période d'embargo, cela devient presque impossible. Nous avons donc traversé la foule de Katmandou et nous sommes passés par inadvertance devant la tour Bhimsen, ou du moins ce qu'il en restait. Chacun de nous avait en tête les images diffusées dans les jours qui ont suivi le tremblement de terre du tour effondré- personne ne peut confirmer si la ruine sera reconstruite.

Nous avons vu de nombreux dégâts en route vers Patan, cette partie de Katmandou a été plus touchée que Thamel.

La stupa symbolise une des quatre directions cardinales et l'accès à Patan

Toutefois, Patan ou Lalitpur nous a conquis à nouveau par sa beauté et son architecture.

La place Durbar est architectoniquement mieux structurée que la place à Katmandou, même si les dégâts étaient tout aussi évidents. Nous avons été interviewés par un groupe d'archéologues, ils voulaient savoir si nous avions prévu notre voyage au Népal avant ou après le tremblement de terre. Nous l'avions planifié en 2014 et rien, pas même des pierres renversées, ne pouvait nous en dissuader.

Le véritable point fort de Patan, en plus de la place Durbar, était le temple doré. Là, nous avons été littéralement émerveillés, wow. Les critiques pourraient dire bien sûr 'kitch, bric-à-brac hindouiste'... nous avons trouvé le temple époustouflant et si différent de ce que nous avions vu en Chine ou au Tibet.

Pour revenir à Thamel, nous avons effectivement pris une voiture, tout en suivant le dicton 'mieux vaut être mal conduit que bien marcher'. Au vu des nombreuses personnes qui devaient encore se déplacer de A à B sur le toit des bus, notre situation était plutôt confortable 😊 Nous avons fait des emplettes comme des fous ce jour-là, tous les cinq sommes rentrés deux jours plus tard avec de jolis sacs de cosmétiques North Face et des sacs de voyage.

Bhaktapur et Panauti

On dit souvent que le meilleur est pour la fin, et cela semble vraiment se vérifier pour le Népal. Avec un SUV confortable, nous sommes d'abord allés à Bhaktapur le dernier jour de vrai congé. Là aussi, nous avons dû payer le droit d'entrée obligatoire, et nous avons été agréablement surpris. Pour accéder à la vieille ville, il faut effectivement monter quelques marches.

Bien sûr, il y avait aussi quelques dégâts ici, mais dans l'ensemble, la vieille ville autour de la place Durbar semblait très belle et compacte et est sûrement l'un des points forts culturels du Népal.

Il y avait très peu de touristes dans la ville, nous avons pu bien apprécier les sites touristiques.

Nous avons visité la place Taumadi avec son monument emblématique, qui heureusement n'a PAS été détruit.

La place des potiers était également impressionnante, on a du mal à croire que tant de poteries sont encore achetées à l'ère du plastique et du carton.

Après avoir flâné jusqu'à la place Dattatraya, nous sommes partis en route vers Panauti.

Sur le chemin, nous avons profité d'une vue magnifique sur la vallée de Katmandou et, encore une fois, nous avons passé beaucoup de temps dans les embouteillages.

De même ici - le problème du diesel... après plus d'une heure de trajet, nous avons enfin réussi à arriver à la ville newar sans infrastructure touristique apparente. Même l'hôtel était fermé, nous avons seulement pu visiter le bar, sans lumière, en raison de l'absence d'ampoules.

Au cours des quatre dernières semaines, la chance nous a souvent souri et aujourd'hui, elle ne nous a pas quitté. C'était la récolte à la campagne et nous avons pu admirer les activités des habitants, ainsi que l'architecture des villages intacts... de magnifiques moments qui nous ont rappelé à nouveau que dans d'autres parties du monde, les gens sont totalement satisfaits avec beaucoup moins.

Avec ces superbes expériences, notre tour du Népal s'acheva, le lendemain matin, nous avons pris notre vol retour vers l'Allemagne. Pour la première fois, nous sommes effectivement devenus victimes du diesel, nous avons dû subir une escale imprévue à New Delhi, car c'est là seulement que l'appareil pouvait être ravitaillé.