De Haines (Alaska) à Haines Junction (Yukon)

15.09.2014

Nous avons raté le réveil, ou bien il n'a pas sonné – peu importe, car à 7h00 je suis réveillé et il y a un épais brouillard. Avec ce temps, il n'est pas utile de retourner voir les ours, ce que nous voulions faire il y a une demi-heure.

Étant donné que le petit-déjeuner ne se termine que dans une heure, nous nous levons quand même. Se laver les cheveux et « un touche de luxe » signifie que le sèche-cheveux est en panne. Donc, nous nous frottons aussi fort que possible, car dehors ce n'est pas vraiment agréable et il faut traverser la cour pour le petit-déjeuner.

Le petit-déjeuner 'copieux'

À 8h45 nous partons, après avoir réussi à entasser nos bagages avec ruse dans le petit coffre de ce Jeep.

Je me suis de nouveau plaint du manque de ménage fait dans la chambre, du sèche-cheveux cassé et j'exprime aussi mon espoir qu'ils débarrassent la boîte de boissons sous le lit avant la prochaine saison, car elle est sur le point d'exploser maintenant que le reste de vin qu'elle contient a fermenté. Je reçois un remboursement de 28 $ par nuit – cela me calme et nous avons donc récupéré 56 $. Pourtant, la facture s'élève à 219 $ pour 2 nuits, taxes comprises. C'est cher cette saison et pour la qualité de cette chambre/hôtel.

Malheureusement, il fait complètement gris, il pleut légèrement et nous avons froid compte tenu de l'atmosphère automnale. Nous roulons le long d'un cours d'eau truffé de nombreux bancs de sable. Cela semble être la confluence des Kleheni, Chilkat et Tsirku River.

Nous voyons des gens qui vident un Fish-Wheel, ce qui nous a été expliqué au Dawson dans le musée de la Première Nation, donc ça fonctionne toujours. Les saumons qu'on sort d'ici sont directement pesés et tout ce qui fait moins de 7 livres est immédiatement remis dans la rivière.

La Haines Road continue de monter et ainsi nous nous enfonçons dans le brouillard. Beaucoup de gens nous ont dit que le trajet de Haines à Haines Junction est le plus beau qu'ils aient jamais fait. Pour l'instant, nous ne voyons pas beaucoup de ça et nous ne savons pas si les pentes à côté de nous sont raides ou plates. Nous faisons une petite détournement dans un village de la Première Nation loué, mais qui est si désert et encore plein de déchets que nous tournons rapidement le dos et continuons sur l'autoroute.

Après 40 miles, nous passons à nouveau la frontière avec le Canada. Nous sommes accueillis avec sérieux et interrogés sur le spray au poivre, les gaz lacrymogènes, les armes, combien de temps nous comptons rester, pourquoi nous voulons entrer au Canada et où nous allons – puis nous pouvons entrer.

Bientôt, nous atteignons environ 1 000 m d'altitude et roulons à travers un paysage arctique de toundra aux couleurs magnifiques.

Le soleil se bat à travers les trous dans les nuages et là où il réussit, les vues sont fantastiques ! L'ensemble des montagnes peuvent encore être plus devinées que vues. Le Haines Highway Summit à 1070 m est un petit endroit pour faire une pause, mais dans la voiture, car dehors un vent désagréable souffle et il n'y fait pas vraiment chaud.

Nous continuons sur un gigantesque plateau et parfois, à travers les trouées dans les nuages, on peut apercevoir un ou deux sommets enneigés. La vastitude de cet espace est incroyable et on se sent comme une fourmi.

Au Kathleen Lake, aucun arrêt n'est vraiment agréable. Nous descendons brièvement au bord du lac, mais il fait frais ici et les nuages sont bas. Cela ne vaut pas la peine de s’asseoir ici et de geler. Nous continuons tranquillement et atteignons Haines Junction vers 16h00 heure canadienne (donc 15h00 heure américaine). La distance parcourue aujourd'hui n'était que de 250 km, mais à cause du brouillard et parce que le trajet était l'objectif aujourd'hui et non Haines Junction, nous avons mis environ 6 heures.

Le centre des visiteurs de Haines Junction est impressionnant. Aussi isolé que ce carrefour habité soit, le centre des visiteurs est immense, neuf et magnifique. Cependant, il a deux parties. L'une est gérée par la Première Nation (Tlingit) et ferme à 17h00, l'autre partie est gouvernementale et est ouverte jusqu'à 20h00. Une Allemande de Francfort y travaille, avec qui nous avons une conversation après avoir regardé un film. Cette femme vit seule ici à Haines Junction depuis 27 ans, où vous ne trouverez pas 800 habitants sur 34 m² (ou pas). Elle a une maison et travaille durant la saison ici au centre des visiteurs, qui ferme complètement fin septembre. Elle dit qu'avec 5 mois de travail et 7 mois sans, on peut bien passer l'hiver sans forcément gagner d'argent pendant cette période. En été, on récolte des légumes et des fruits dans le jardin, on les conserve et on achète un demi-élan ou un cerf et on mange cela tout l'hiver. Le fait que le prochain supermarché à Whitehorse – donc au Canada – soit à 157 km est normal pour elle. Il n'y a pas de magasin à Haines Junction. Une des stations-service vend un peu de lait, des œufs et des sucreries. Si la seule boulangerie du village est encore ouverte, elle n'en sait rien. Mais elle nous trace sur une petite carte de la ville quel établissement est ouvert pour le petit-déjeuner ou pour le dîner. Cela ne fait pas grand-chose de plus.

Nous allons à cette station-service, qui est gérée par un Chinois (comme l'un des hôtels et deux restaurants du village...). Il vend quelques bananes brunes, quelques pommes de terre et plutôt des collations, de l'eau et du chocolat. L'essence est un peu moins cher dans une station suivante, à 1,38 CAD, soit vingt cents canadiens moins cher qu'à la « grande ville » Dawson.

S'il y a bien un endroit que l'on trouve toujours, c'est un restaurant de hamburgers. À Haines Junction, c'est « Frosty's ». Il vendait autrefois uniquement des glaces, est désormais ouvert 365 jours par an et a adapté son offre à la demande des clients en proposant maintenant aussi des hamburgers et des pizzas.

Frosty's à Haines Junction

La canette de bière à 5 CAD, la pizza à un peu plus de 30 CAD, un hamburger avec des frites pour environ 15 CAD – ce sont des prix de gastronomie ! Pourtant, nous prenons un hamburger ici – ils deviennent lassants. Mais qui s'attend à une salade fraîche ici ? Après deux bières, le stock de bière chez Frosty’s est épuisé, car aujourd'hui la boutique de liquides du coin est fermée. Oui, il y a une boutique de liquides, qui – comme elle est d'État – se trouve en quelque sorte dans l'hôtel de ville du village. Pas de supermarché, juste un magasin d'alcools ! De plus, il n'y a pas de médecin (qui passe toutes les deux semaines), ni de pharmacie ou quelque chose du genre.

À l'Alcan Motor Lodge, j'ai demandé une chambre à l'étage supérieur et nous avons obtenu une mise à niveau dans la seule suite de la maison. Sinon, l'hôtel est complet ! Incroyable ! Un groupe japonais de moins de 20 personnes est parmi les clients et une fois de plus il devient clair que septembre est encore saison ici et que la fermeture des hôtels, des restaurants et des attractions à la fin d'août est clairement trop précoce. La suite comporte deux chambres et un salon. Nous avons une belle vue sur les montagnes. Vraiment un hôtel agréable, l'internet fonctionne aussi bien.

Alcan Motor Lodge

Notre suite !

Vue de la fenêtre du salon de l'Alcan Motor Lodge

Nous sommes allongés sur les deux canapés, je télécharge mes photos sur la tablette, j'écris mon journal, la télévision fonctionne. Simplement relaxant.

Distance du jour : 150 miles/240 km