Pommes, kiwis et nouveaux amis

Au cours des 5 prochaines semaines, tout devrait maintenant tourner autour de la pomme. Nous avons commencé notre prometteuse carrière en tant que Apple-Thinner sur le verger d'un producteur de pommes bien connu. Sans vraiment savoir ce que nous allions faire, encore moins ce que nous allions réellement gagner, nous avons donc pris la route un mercredi pour la plantation. Celle-ci était heureusement à seulement 10 minutes en voiture de notre camping à Clive, où nous avions loué un emplacement jusqu'à Noël pour un prix très attractif de 60 $ par personne/semaine (c'est jusqu'à présent le meilleur camping de tout le pays ;)). Une fois arrivés, nous avons d'abord été répartis en « équipes » et assignés à un superviseur. Notre petit groupe se composait finalement de quelques Maoris et d'autres voyageurs allemands, anglais et coréens ainsi que notre superviseur Sandy, un Indien stéréotypé avec le plus drôle des accents, dont la voiture diffusait des sons de Panjabi MC. Après que celui-ci nous a « formés » (l'objectif principal étant de récolter des « gros doubles », c'est-à-dire une paire de pommes vers l'extérieur de la branche), nous avons commencé à cueillir toutes les petites pommes de l'arbre, et un arbre avait vraiment beaucoup de pommes... Étant donné la taille de nos arbres, environ 500 à 600 pommes devaient être cueillies. D'abord un peu dépassés par le nombre de pommes à enlever, nous avons réussi à cueillir 5 arbres ensemble le premier jour. Pendant les 1-2 premiers jours, nous avons été un peu traités avec des gants de velours, mais dès le troisième jour, il est devenu clair que celui qui ne travaillait pas plus vite devait partir. En conséquence, tous les travailleurs plus lents étaient sous pression pour quitter leur emploi s'ils ne s'accéléraient pas. L'ambiance de travail était donc plutôt désagréable, surtout au cours des 2 premières semaines. À cela s'ajoutait le travail déjà très ennuyeux et fatigant par tous les temps, 6 jours par semaine. Les genoux et les tibias étaient bleus et enflés par le fait de s'appuyer sur les échelles, et nos mains et nos doigts faisaient mal et s'épaississaient à cause de la récolte de pommes. Et oui, c'est comme ça que l'on pouvait désormais appeler ça, car pour atteindre les 25 arbres exigés par jour en moyenne, nous avons développé une technique assez brutale. Cela signifiait pour nous qu'en haut, là où l'on ne regardait pas vraiment de près (car aucun superviseur ne grimpe sur une échelle), nous saisissions simplement avec les deux mains dans les branches et tirions tout ce qui nous tombait sous la main. Ainsi, nous avons effectivement réussi, lors de la troisième semaine, à atteindre le nombre d'arbres requis sans avoir été renvoyés auparavant. Comme nous avions donc commencé à trouver notre rythme au travail et à nous habituer à nous lever tôt à 5h30, nous pouvions aborder les choses avec de plus en plus de plaisir. Notre petite équipe de thinner devenait de plus en plus soudée et notre superviseur était de plus en plus agréable à supporter grâce à sa manière légèrement idiote mais aussi attachante. De plus, nous avions la chance d'avoir un bon camping avec ses résidents permanents ainsi que les autres backpackers travailleurs, et ainsi nous passions nos soirées à jouer à UNO et à Kniffel ou entassés dans une petite cuisine avec une seule vraie cuisinière qui fonctionnait, chacun essayant de cuisiner tant bien que mal. Comme nous étions déjà en décembre, mais qu'avec le temps généralement ensoleillé et très chaud nous n'avions pas vraiment d'esprit de Noël, nous passions souvent nos dimanches libres à la plage, mais aussi à l'Aquarium de Nouvelle-Zélande, où nous pouvions voir nos premiers kiwis de près en plus des pingouins. Nous étions cependant impatients pour Noël, car nous voulions tous le célébrer ensemble dans notre camping avec barbecue et bière, et la veille de Noël, notre travail devait se terminer. Celui-ci a cependant pris fin brutalement une semaine plus tôt, lorsque notre superviseur nous a informés qu'il n'y aurait plus de travail pour notre équipe, car cela serait terminé par des travailleurs d'aide samoans. Au chômage, nous avons donc réfléchi à ce que nous devrions faire jusqu'à Noël, car nous voulions rester à Clive jusque-là. Heureusement, nous n’avons pas encore eu le temps d’explorer les points forts de la baie de Hawke, ce que nous avons donc entrepris. Nous avons donc marché à marée basse jusqu'au Cape Kidnappers pour voir la gigantesque (et malodorante !) colonie de fous de Bassan, nous sommes montés au Te Mata Peak pour profiter de la vue sur la région ou nous avons simplement bronzé sur la plage. De plus, nous attendions avec impatience un colis de Noël de maman, car le réveillon de Noël approchait à grands pas. Lorsque Noël est enfin arrivé, nous avons enfilé nos bonnets de Noël à 25 degrés, emballé nos cadeaux de petit lutin et rallumé le barbecue. Comme chacun avait contribué, nous avions à nouveau beaucoup trop à manger et à boire, mais c'est comme ça à Noël, même à l'autre bout du monde. Quelques jours plus tard, c'était le moment de dire au revoir, et nous avons ainsi quitté la belle baie de Hawke avec regret après presque 2 mois, mais nous étions également impatients des prochaines aventures et nous ne regrettions pas le travail.