Ambiance de grande ville et idylle naturelle

Après notre long séjour à Blenheim, plusieurs excursions et aventures nous attendaient, marquant ainsi notre dernier mois entièrement dédié au voyage. Nous voulions tout d'abord visiter Wellington pendant quelques jours et explorer quelques attractions touristiques. Nous avons ainsi visité le bâtiment du Parlement et avons eu une petite visite guidée à travers les différentes salles. Nous avons également pris le téléphérique pour aller au jardin botanique. Pour le déjeuner, nous nous sommes régalés avec un délicieux burger chez Ekim Burger. De plus, nous avons visité le meilleur musée de Nouvelle-Zélande, Te Papa, où se tenait même une exposition spéciale en collaboration avec Weta Cave (la société d'effets spéciaux qui a travaillé sur Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit). À 'Gallipoli', nous avons appris sur l'implication de la Nouvelle-Zélande lors de la Première Guerre mondiale, et les figures créées à cet égard par Weta Cave étaient vraiment impressionnantes. Malgré le sujet sérieux, nous avions encore plus hâte au lendemain, où nous avions réservé une visite de l'atelier de Weta Cave. Nous avons eu un aperçu fascinant des coulisses de la production cinématographique et avons pu admirer quelques accessoires originaux. Après deux jours chargés à Wellington, nous avons continué vers le nord, en direction du parc national d'Egmont.

Après une courte promenade à Whanganui à mi-chemin, nous avons établi notre camp pour la nuit sur un terrain de camping en bordure du parc national. Le matin suivant, nous voulions entamer notre randonnée de 3 jours au pied du Mt Taranaki, le Pouakai Circuit. Cette fois, nous n'avions pas notre tente avec nous, mais avions prévu de passer les deux nuits dans des refuges. Avec un soleil radieux, nous sommes donc partis et après environ 5 km de montée, nous étions non seulement épuisés, mais aussi pris dans la couverture nuageuse. Pourtant, nous avons pu profiter de magnifiques points de vue, même si le sommet du volcan était souvent caché dans les nuages. Après quelques passages difficiles à escalader des tas de rochers et le long d'une pente glissante, nous étions assez contents d'arriver à notre premier refuge vers midi. Celui-ci était situé dans un bel endroit à l'ombre de la montagne. Cependant, la beauté de l'endroit ne devait pas durer longtemps, car le soir, 15 à 20 étudiants envahirent le refuge. Eh bien, au moins il y avait de l'animation, et ils se comportaient plutôt bien. Le deuxième jour, notre chemin nous a conduits à travers une zone marécageuse, et bien sûr, grâce à ses superbes chaussures de randonnée, Toni s'est retrouvé avec les pieds mouillés. Malheureusement, le temps s'est encore détérioré et nous avons donc parcouru les derniers kilomètres dans le brouillard. En arrivant à notre deuxième refuge, nous nous sommes installés confortablement et avons constaté plus tard que nous allions passer cette nuit-là seuls. En pleine campagne, à plusieurs heures de marche de la route la plus proche, c'était un peu effrayant. Le dernier matin nous a cependant accueillis avec de la pluie et un vent tempétueux. Nous devions donc parcourir notre dernière et plus longue étape mouillés et sans aucune vue sur le paysage sûrement magnifique qui nous entourait. Lorsqu'après 8 heures de marche, nous sommes enfin arrivés à la voiture, complètement trempés et épuisés, nous étions un peu agacés, mais fiers d'avoir réussi. Et malgré la météo capricieuse, nous avons pu prendre quelques belles photos.