Vers le Sud

Wellington nous a accueillis le 31.12 avec des vents tempétueux et un temps laid, mais cela n’avait pas d'importance pour nous car nous avions réservé deux lits dans une auberge pour la nuit du Nouvel An. Cela signifiait pour nous, après 3 mois en voiture, enfin dormir à nouveau dans un vrai lit avec un toit au-dessus de notre tête. Nous partagions notre chambre de 4 lits avec un couple néerlandais avec qui nous fêterions le Nouvel An un peu plus tard. Tout d'abord, ils nous ont invités à des Oliebollen, une pâtisserie traditionnelle néerlandaise pour le Nouvel An, qu'ils avaient préparée dans la cuisine. Après quelques bières et en compagnie de deux autres Néerlandais, nous nous sommes dirigés vers la ville, car un concert suivi d'un feu d'artifice devait y avoir lieu. Malgré le vent tempétueux et la pluie fine, nous nous sommes installés près de l'eau, avons mangé des Olliebollen et étions ravis d'être les premiers à fêter la nouvelle année. Cependant, comme toute la ville était une zone de restriction d'alcool, nous avons dû nous abstenir de boissons et avons seulement partagé une bouteille de champagne juste après minuit. Lorsque le feu d'artifice a pris fin et que quelques personnes ont sauté nues dans l'eau, la foule s'est dispersée assez rapidement vers les bars de la ville. Nous avons suivi l'agitation un moment, mais comme il fallait faire la queue au moins une heure sous la pluie devant chaque bar et que des centaines de jeunes allemands poussaient des cris sur des hits de Ballermann dans les rues, nous avons décidé de nous rendre à McDonald’s avant de retourner à l’auberge. En effet, nous devions nous lever tôt le lendemain pour prendre notre ferry pour l'île du Sud.

Nous avons donc pris notre ferry le lendemain, qui devait traverser le détroit entre l'île du Nord et l'île du Sud. Bien qu'on pourrait penser que la distance n'est pas très longue, nous avons tout de même mis 4 heures et grâce à la mer agitée, j'ai assez mal au cœur. Nous étions tous deux très contents d'arriver enfin à Picton et de trouver un endroit pour la nuit. Nous avons trouvé un lieu juste au bord de la mer dans les Marlborough Sounds, où un petit pingouin nous a même rendu visite le soir. Ainsi, notre voyage à travers l'île du Sud a bien commencé ! Le lendemain, nous avons déjà repris la route vers Nelson. En route, nous avons visité un lieu de tournage du Hobbit. À un endroit assez peu remarquable le long d'une rivière, la scène du tonneau a été filmée, où les hobbits fuient les orques dans des fûts. Pour le reconnaître, il faut sans doute être un véritable geek du Hobbit. Lorsque nous sommes finalement arrivés à Nelson, nous avons été un peu surpris de constater que le camping Freedom se trouvait en plein centre-ville. La ville met effectivement à disposition son parking urbain gratuitement pour tous les campeurs à partir de 17 heures. Même si dormir dans la voiture au milieu des magasins donnait une impression un peu étrange et qu'on ne ressentait pas vraiment l'atmosphère de plein air typiquement néo-zélandaise, nous étions contents de pouvoir passer quelques nuits gratuitement ici. En effet, nous avions déjà réservé nos séjours en camping pour notre première grande randonnée à travers le parc national d'Abel Tasman, donc nous devions passer quelques jours dans la région. Afin de nous préparer précisément à cette randonnée de 3 jours avec nuitées sous tente, nous avions prévu au préalable une randonnée de 2 jours (le Nydia Track). Celle-ci devait nous mener à une belle crique dans les Marlborough Sounds, où nous camperions puis retournerions le lendemain. Après quelques jours à Nelson, nous avons donc pris la route vers le point de départ de notre