Chiang Rai

Chiang Rai, una ciudad extensa, con calles amplias, pero de alguna manera parece que la vida ha perdido su impulso. Muchos, o más bien, la mayoría de las tiendas están cerradas, tapiadas. (Al principio sospechamos que se debe a las festividades, pero en las próximas semanas nos daremos cuenta de que es un fenómeno general que nos acompañará durante un tiempo.)

Los complejos de templos en y alrededor de Chiang Rai son absolutamente imperdibles. Como nos preguntó Naveen: '¿Aún no están agotados de templos?' ¡No, no lo estamos! Visitamos uno tras otro - día tras día - el Wat Huay Pla Kang, el Wat Rong Khun, el Wat Rong Suea Ten. El Wat Huay Pla Kang está dominado por la estatua de Guanyin, la diosa china de la misericordia, que sobresale en toda la ciudad. La estatua se puede subir por dentro, los pisos superiores están decorados de manera fantasiosa. El brillante Wat Rong Khun, mejor conocido como el Templo Blanco, fue inaugurado en 1997 y destaca por su ornamentación lúdica. El más joven Wat Rong Suea Ten, el Templo Azul, que se completó en 2016, también se caracteriza por un diseño artístico particular.

Entre tanto, celebramos el Año Nuevo en la torre del reloj en el centro de la ciudad, otro monumento destacado. A diferencia del calendario budista, desde 1941 en Tailandia el año comienza el 1 de enero, aunque en lugar del año 2026 d.C. escribimos el año 2569 BE (Era Budista). Regresamos temprano al hotel y si no hubiera sido por un corto espectáculo de fuegos artificiales, nos habríamos perdido el cambio de año. Sin embargo, cuando llegamos a la terraza del hotel, el espectáculo casi ha terminado. Puedo capturar un último cohete de Año Nuevo en la imagen. Mientras Alemania comienza a estallar petardos, yo experimento - seis horas antes - un amanecer rojo brillante. ¡El Nuevo Año puede comenzar!