Nueva Zelanda / Aotearoa

Después de nuestro vuelo más agotador hasta ahora, llegamos a Auckland y nuestra primera impresión fue húmeda.... En general, llovía en la Isla Norte al menos una vez al día, pero a menudo durante todo el tiempo. 

Después de nuestra casa rodante en Canadá, decidimos hacerlo un poco más acogedor aquí. 

Lo que no sabíamos en ese momento es que con lluvia, la camper se siente aún más pequeña. 😂

Nos acostumbramos sorprendentemente rápido a conducir por el lado izquierdo de la carretera, solo que a menudo limpiábamos el vidrio en lugar de usar las direccionales. Nuestra primera parada nos llevó al impresionante Tane Mahuta, el 'Rey del Bosque', el árbol Kauri vivo más antiguo del mundo. Se estima que tiene 2000 años.

Cuando llegamos a Hobbiton, las nubes se despejaron y ¡de repente tuvimos un clima estupendo! Aunque ahora hay una multitud de turistas que visitan Hobbiton todos los días, el tour vale absolutamente lo que cuesta. Los guías logran que cada uno obtenga bonitas fotos sin otras personas y hay suficiente tiempo para disfrutar de este magnífico set de películas. La bebida en el Green Dragon completa la experiencia. 🍻

Para aprovechar al máximo el breve tiempo sin lluvia, hicimos una caminata donde Bekki hizo nuevos amigos. 

En Rotorua nos armamos con chaquetas impermeables y observamos las fuentes termales y géiseres de diferentes colores, es bastante impresionante pero nunca te acostumbras al olor a huevos podridos...

Para calentarnos, las piscinas termales son perfectas; la mayoría de los campings en esta región incluso ofrecen piscinas privadas (por supuesto, calentadas por fuentes termales locales).

Y si todavía está lloviendo, puedes ver un espectáculo de granja y alimentar a pequeños corderitos.

Otro punto destacado de la Isla Norte son las cuevas de luciérnagas en Waitomo. Aunque en realidad no son las luciérnagas voladoras que conocemos, sino las larvas de moscas de cola larga. La luminescencia atrae a las presas, que quedan atrapadas en los hilos pegajosos de las larvas.

Para explorar las cuevas un poco más alejadas del turismo masivo, hicimos un tour con Kiwi Cave Rafting. En un grupo de solo 6 personas, tuvimos que descender 25m a la cueva, experimentamos la cueva en la oscuridad a través del Black Water Rafting y pudimos admirar en el camino de regreso muchas especies de animales que solo existen en estos sistemas de cuevas. Para culminar, escalamos de nuevo los 25m; ¡la ducha caliente fue más que merecida!

Para explorar el bosque tropical neozelandés, la región alrededor del Monte Taranaki es perfecta. Después de varias pequeñas caminatas, queríamos atrevernos a algo más grande. 

La cima izquierda (Fanthoms Peak, casi 2000m de altura) se puede alcanzar en una excursión de un día; lamentablemente tuvimos que dar la vuelta después de 4 km de escaleras y 1 km de terreno rocoso a 1800 m, ya que la visibilidad empeoraba cada vez más. Aún así, nos quedó algo de dolor muscular. 😁

Después de 10 días llenos de aventuras y mucha lluvia, nos despedimos de la Isla Norte para conocer la soleada Isla Sur. La Isla Norte nos enseñó: si quieres conducir por las carreteras neozelandesas, ¡debes traer MUCHO tiempo! 😉

Tan pronto como nos sentamos en el ferry hacia la Isla Sur...

... ¡sol radiante! (hay que mencionar que tuvimos tres semanas solo de sol ☀️) Gracias a Bekki, que siempre se marea, 'tuvimos' que pasar toda la travesía en cubierta (los campers solo podían subir al ferry al final, todos los asientos junto a la ventana en la parte cubierta estaban ocupados y aunque el ferry era tan grande como un crucero... Bekki se sentía mal), pero desde allí ya avistamos delfines durante el trayecto.

Por un afortunado golpe del destino, encontramos una granja de salmón, donde podías pescar tu propio salmón. La captura fue procesada profesionalmente y ahumada según el gusto. Mientras tanto, pudimos observar a los animales correspondientes. 

¡El pollo más estiloso del mundo!

En la hermosa Golden Bay y el Parque Nacional Abel Tasman podríamos haber pasado fácilmente 3 semanas, pero como el tiempo era limitado, teníamos un programa intenso. Completamos 30 km de la ruta del Parque Nacional Abel Tasman con más de 1000 metros de desnivel en 8 horas, con suficientes pausas para observar a las (muy olorosas) focas.

¡Se siente su olor mucho antes de verlas! 😂

A continuación, continuamos nuestro roadtrip por la costa oeste hacia el sur.

Una breve parada en los Pancake Rocks...

...nos llevó finalmente al Glaciar Franz Josef (siempre estos exploradores alemanes...). Después de una subida agotadora y 4 largos puentes colgantes, fuimos recompensados con una vista impresionante del glaciar. 

Desafortunadamente, aquí también se hace evidente cuánto sufren estos glaciares por las consecuencias del calentamiento global...

Muchas fotos de Nueva Zelanda muestran un árbol floreciente en el agua; como también queríamos averiguar de qué se trataba '#thatwanakatree', nos dirigimos a Wanaka. Al llegar encontramos:

¡Pero también mucho más! La zona y el lago son hermosos y invitan a quedarse. 

Nuestra ruta hacia el famoso Milford Sound nos llevó a través de Queenstown. Queenstown es uno de los destinos turísticos más populares y, por lo tanto, está completamente abarrotado. Sin embargo, no pudimos resistir la tentación de probar vinos neozelandeses en 'The Winery', acompañados de una deliciosa tabla de quesos.

Lo bonito de Nueva Zelanda es que, a solo 5 minutos de las zonas urbanas, puedes disfrutar de la naturaleza sin interrupciones. 

Una cosa que aprendimos a amar de Nueva Zelanda: los hermosos y, a menudo, solitarios campings libres.

Desde los cuales se pueden iniciar maravillosas caminatas hacia los glaciares!

Con estas temperaturas, no es de extrañar que los glaciares estén derritiéndose. 😂

¡Una visita a los adorables alpacas, corderitos y burros no puede faltar en ningún viaje!

Una y otra vez en toda la Isla Sur, se encuentran vastos campos llenos de hermosas flores florecientes de todos los colores, ¡especialmente miles de lupinos!

Una imagen particularmente impresionante se presentó temprano en la mañana en el camino hacia Milford Sound.

En el camino de regreso descubrimos uno de los raros papagayos de montaña. Los Keas son muy inteligentes, pero también tienden a desarmar autos enteros. ¡Este individuo estaba bastante interesado en nosotros!

A lo largo de la costa, a menudo se encuentran señales que advierten sobre los pingüinos. Cada vez que nos deteníamos y preguntábamos a los locales cuándo y dónde era mejor observar pingüinos, nos decían que nunca o que solo muy rara vez habían visto alguno.

Al final no abandonamos nuestra búsqueda y realizamos un tour en Dunedin a una colonia de 'pingüinos azules'. Este pingüino más pequeño del mundo es también el más tierno, los adultos miden alrededor de 20 cm y parecen casi bebés. ❤️ Una experiencia inolvidable ver a unos 300 pingüinos nadar hacia la bahía y correr (más bien waddle) sobre la playa hacia sus nidos.

Como Micha nunca se cansa de escalar, pero estaba resfriado y fuera de combate, solo pudimos caminar por el pequeño 'Hooker Valley Track' en el Parque Nacional Aoraki/Mount Cook. ¡El lago glaciar al final del camino definitivamente valió la pena!

El glaciar está cubierto aquí por varios metros de escombros.

Observar la vida silvestre se ha convertido en una de nuestras actividades favoritas durante el viaje. Después de haber podido vivir la experiencia tan de cerca con los pingüinos, pensamos que no podría mejorar más... ¡gran error! Kaikoura es la capital secreta para observar mamíferos marinos.

Para cumplir uno de los sueños de Bekki, reservamos un tour para observar delfines y nadar con ellos. Bekki estaba muy emocionada y apenas podía dormir, ya que los delfines son curiosos y sociables, pero nunca se sabe... al fin y al cabo son animales salvajes. 

Sea cual sea tu idea de cómo debe ser nadar con delfines, es infinitamente mejor. ¡Nuestras expectativas se superaron en todos los sentidos! Ese día había unos 300 delfines de Risso nadando frente a la costa y estaban listos para jugar. Es una experiencia increíble cuando estos animales salvajes nadan a centímetros de ti, buscan contacto visual y quieren que gires en círculos con ellos. Por supuesto, siempre te demuestran al final que son los mejores nadadores, ¡pero si los entretienes se quedan contigo durante minutos!

Lamentablemente, este blog solo permite imágenes, video en Instagram (seid_ihr_schon_neidisch) y Facebook (Michael Lo).

Después de nadar, disfrutamos desde la cubierta del barco de acrobacias, ¡especialmente los saltos hacia atrás son un gusto que los delfines de Risso disfrutan mucho!

Después de esta maravillosa experiencia, pasamos nuestros últimos días en el camper en un camping justo en la playa. Las principales tareas consistieron en tomar el sol y comer, y procesar las impresiones de semanas pasadas.

Sí, esa era la vista desde nuestro camper. 😁 ¡El mar es tan azul como en las Maldivas! Solo que más frío. 😱

Ahora estamos en Christchurch, la ciudad fue grandes partes destruidas por un terrible terremoto en 2011, mucho todavía está en reconstrucción, por eso solo una foto del monumento a las víctimas del terremoto.

Mańana seguimos hacia Sydney. Estamos emocionados por ver si aún sentimos el espíritu navideño. Hasta ahora, las decoraciones navideñas en verano parecen completamente fuera de lugar.

Con cariño, Bekki & Micha