28/11/2017 - Sitio del Tratado de Waitangi

Ya el día anterior habíamos cruzado de Russell a Paihia en la ferry de autos. Después de solo una hora de viaje, llegamos temprano al siguiente camping y aprovechamos para lavar la ropa e ir de compras.

El camping se encuentra maravillosamente ubicado a orillas del río Waitangi y el puerto de Paihia se puede alcanzar a pie en 20 minutos.

La principal razón por la que elegimos este camping es la cercanía al 'Sitio del Tratado de Waitangi'. Este lugar tiene un gran significado histórico para el nuevo Nueva Zelanda. En 1840, aquí se tradujo y firmó el tratado entre los maoríes y la corona británica. En el museo se informa detalladamente sobre el tratado, que incluye la pertenencia a Gran Bretaña. Además, se aborda la historia de los maoríes y los recién llegados y los problemas que esto conllevó.

El precio de entrada incluye, además del museo, una visita guiada por todo el recinto y una demostración cultural de los maoríes.

Después de un corto paseo desde el camping, llegamos a la entrada principal del museo. Como teníamos que esperar un poco hasta que comenzara nuestra visita guiada, primero entramos al museo. Al principio se habla sobre la historia de los navegantes que llegaron a Nueva Zelanda. Se cuenta que hubo malentendidos y luchas entre los pioneros y los maoríes locales. Muchos navegantes europeos querían hacerse con un pedazo de tierra para sí y no mostraron consideración ni por la tierra ni por las personas. Esta también debe haber sido una de las principales razones por las cuales los maoríes decidieron entonces optar por Gran Bretaña. Esperaban protección y seguridad para su tierra y sus tribus.

A las 11:00 en punto comenzó nuestra visita guiada por el recinto del Sitio del Tratado de Waitangi. Una local guió al grupo al principio a un punto culminante de la exposición - la canoa de guerra 'Waka Taua', de 35 metros de largo. Para construir esta canoa, tres kauris de aproximadamente 800 años de antigüedad tuvieron que sacrificar sus vidas. Tiene capacidad para 160 guerreros y se la lanza al agua cada año el 06 de febrero, en el 'Día de Waitangi'. El arte del tallado detallado y el tamaño de esta canoa son impresionantes.
A continuación, fuimos al asta de la bandera, donde ondean tres banderas diferentes. Se pueden ver: la primera bandera de Nueva Zelanda, la bandera nacional británica y la actual bandera neozelandesa, que fue oficialmente reconocida en 1902. Junto al asta se encuentra en la colina la 'Casa del Tratado'. En esta casa se tradujo el tratado británico al idioma maorí. Aquí también se recogieron las primeras firmas de los líderes tribales. Nuestra guía del grupo nos contó que pertenece a una tribu que también firmó el tratado en aquel entonces. Mencionó que se siente muy orgullosa de que los maoríes todavía tengan mucho que decir en todos los niveles hoy en día. Así, además del inglés y la lengua de señas, el maorí también es un idioma oficial de Nueva Zelanda. Después de bendecir a nuestro grupo en maorí, se despidió.
Para nosotros, el siguiente destino fue una casa de reuniones de los maoríes, que se encuentra frente a la Casa del Tratado. La casa fue inaugurada para la celebración del centenario el 06 de febrero de 1940 y está hecha 100% de madera tallada. Aquí se realizan diariamente actuaciones de siete maoríes. Nos mostraron una serie de danzas de guerra, instrumentos tradicionales y canciones populares. La actuación entera se vivió a través de las emociones que transmitían con su expresión corporal y facial (especialmente a través de los ojos y la boca). Nos quedamos totalmente maravillados y, si hubiera sido por nosotros, podrían haber seguido bailando y cantando durante horas.
Después, exploramos el resto de la exposición. Después de un total de cinco horas, abandonamos el 'Sitio del Tratado de Waitangi'.

En conclusión, podemos decir que definitivamente vale la pena la visita, ya que el museo está muy moderno y bien diseñado. Cualquiera que visite este país debería informarse sobre la apasionante historia de los maoríes y su importancia para el país.