14.11.19 - 16.11.19 Fenqihu

Como ya se mencionó, nuestro próximo destino fue la famosa y turística área de Alishan. Además de su famoso té, esta zona, situada a una altitud promedio de unos 1500 m, ofrece un magnífico panorama verde, bosques de bambú y hermosos senderos para caminar.

Parte de esta emocionante experiencia es viajar hasta allí en el antiguo Alishan Forest Railway. Un viejo tren que se abre camino desde Chiayi hacia las montañas, atravesando 55 túneles y cruzando 77 puentes. Este tren es tan popular que tres días antes en Chiayi no conseguimos un billete. Al menos no para el viaje de ida, pero afortunadamente sí para el regreso. Durante el tifón de 2009, una gran parte de la línea fue destruida y no ha sido reconstruida desde entonces. Desde entonces, el tren solo cubre aproximadamente la mitad de la ruta hasta Fenqihu. Dado que nos pareció más fácil, más barato y igual de bonito, decidimos no ir a Alishan, sino estacionarnos en Fenqihu y regresar en tren desde allí.

Así que primero tomamos el autobús a Fenqihu, lo cual afortunadamente no fue tan aventurero como se describe en algunos relatos de experiencias. Llegamos poco después de las 5 a casi 1400 m y nos sorprendieron las bajas temperaturas, por lo que tuvimos que sacar nuestra ropa de abrigo. Luego dimos un corto paseo por el pueblo, aunque ya estaba oscureciendo y se sentía un lugar muy desolado. Ya se hacía evidente que este lugar estaba muy orientado al turismo diario. Luego buscamos un restaurante abierto para cenar y nos retiramos a nuestra habitación, que por cierto, ¡tenía una ventana después de mucho tiempo y no solo una ventana, incluso un pequeño balcón! Además, con el aire agradablemente fresco, la temperatura sin aire acondicionado era tan agradable que pudimos acurrucarnos en nuestras mantas individuales.

Al día siguiente, despertamos con la luz del día bastante temprano y salimos alrededor de las nueve hacia nuestra caminata planificada. El plan era el Historical Trail de Fenqihu a Ruili, un pueblo a 7 km de distancia. Esta distancia nos parecía asequible, aunque era evidente que tendríamos que caminar de vuelta por la misma ruta, ya que no hay autobús desde Ruili a Fenqihu. También habíamos leído que se necesitaban de 2 a 3 horas por trayecto. Sin embargo, no estábamos realmente preparados para lo que nos esperaría. Pero, primero las cosas empezaron desde el principio. Comenzamos a caminar tranquilamente y estábamos preparados para afrontar una subida pronunciada al principio, así que fueron aproximadamente los primeros 2 km, donde superamos 200 metros de altitud. Para Lea ya fue bastante agotador, pero manejable. Especialmente porque el entorno era realmente hermoso e impresionante. Caminamos a través de bosques de bambú y secciones de selva tropical.

También pasamos por un lugar donde estaban transportando bambú recién cortado.

Los siguientes 2 km fueron bastante agradables en términos de pendiente antes de que comenzáramos a descender 3 km. Y cuando digo DESCENDER, me refiero a bajar de golpe 500 metros de altura hacia Ruili.

Nosotros, que desafortunadamente ya teníamos en mente que teníamos que subir todo eso de nuevo, seguimos esforzándonos. Sin embargo, nuestras rodillas se volvían cada vez más temblorosas, y finalmente pasamos por hermosos campos de té y alcanzamos, al fin, el inicio o fin del sendero.

Como resultó, el verdadero pueblo de Ruili estaba a 1.5 km de distancia. Dado que ya habíamos tardado 3.5 horas en esta parte del camino y solo podíamos imaginar cuánto tiempo nos llevaría de regreso, decidimos no caminar hasta el pueblo. Para pesar de nuestros estómagos, porque hasta ese momento no habíamos comido nada. Así que compartimos la barra de muesli que habíamos traído, nos debatimos brevemente sobre si deberíamos intentar volver y luego comenzamos la dura subida. Lo que siguió fue posiblemente una de las cosas más agotadoras que hemos hecho. Estamos acostumbrados a caminar largas distancias en terrenos más o menos planos, ¡pero hacia arriba y además tan empinado y tan largo... nos maldijimos bastante! Aunque Mathias es el más en forma de los dos, también fue una lucha para él y Lea realmente estuvo al borde de las lágrimas varias veces. Cuando finalmente logramos esa subida… no tengo idea de cuánto tiempo nos llevó, ya había comenzado a anochecer y entramos en la niebla, lo que dio al bosque una atmósfera realmente hermosa.

Desafortunadamente, la energía ya estaba completamente agotada y no pudimos disfrutar mucho. La rodilla de Lea sufrió mucho por la larga bajada y cada paso era una lucha, especialmente los últimos 2 km que, como es lógico, volvían a bajar y además sobre raíces y piedras disparejas, fueron muy difíciles. Pero no podíamos creerlo, ¡lo logramos! La rigidez muscular nos acompañaría durante unos días más. Tras una cena bien merecida y una ducha caliente, caímos completamente exhaustos en la cama.

Al día siguiente, tenía lugar el famoso viaje en tren, pero solo por la tarde. Así que paseamos, o más bien, caminamos tensionados por la rigidez muscular a través del pueblo y lo vivimos en todo su esplendor, lleno de gente. Sin embargo, en algunos lugares, aún encontramos un rincón tranquilo. Para el almuerzo, nos permitimos una famosa caja de almuerzo, que antes se vendía en el tren. Hoy es otra atracción turística, pero también muy deliciosa.

Y luego llegó el momento, emprendimos el viaje en tren de 2.5 horas de regreso al valle. Las vistas eran realmente hermosas y fue muy divertido ver cómo celebraban este tren. En cada estación había un grupo de personas para ver el tren pasar. Debido a que el número de asientos es limitado, parece que las agencias de turismo han hecho un acuerdo para que sus clientes puedan viajar de pie en el pasillo durante una estación. Tan emocionante como podría parecer, no es que sea realmente necesario. Pero bien. Para nosotros fue un buen cierre para una excursión agotadora pero hermosa a las montañas.