Las vinícolas bolivianas Tarija y la roja Tupiza

Una vez más hemos hecho un viaje en autobús nocturno, nuevamente en el albergue recuperando el sueño, nuevamente buscando un lugar para un desayuno tardío. Poco a poco hemos adquirido rutina en estas cosas.

Nos paseamos tranquilamente por Tarija, la capital del vino boliviano, y tenemos una primera impresión. Lo que nos llama la atención es que es relativamente limpia y hay poca basura por las calles. Por lo demás, a primera vista es una típica ciudad sudamericana, con una hermosa Plaza de Armas, aunque en Tarija también hay una segunda gran plaza, la Plaza Sucre. Alrededor de ambas plazas hay bonitos restaurantes, cafés y pequeñas tiendas. Justo cuando caminamos hacia el Mercado Negro, donde hay un montón de ropa falsa, de repente somos abordados en alemán. Yamil es de Tarija y recientemente realizó un intercambio escolar de 10 meses en Alemania. Le gustaría mostrarnos la ciudad y sus alrededores, así que acordamos encontrarnos para una pequeña excursión la tarde siguiente. Por la mañana, queremos hacer un tour a las diferentes bodegas, por supuesto incluyendo una cata de vinos.

Después de un pequeño desayuno en el albergue, por lo que nos recogen y viajamos con un gran grupo de mujeres de Cochabamba, dos hombres de Santa Cruz y una francesa a las diferentes bodegas. Primero visitamos la bodega Kuhlmann, fundada por un alemán. Nos hacen un recorrido por la bodega de vino y la prensa, y allí realmente descubrimos grandes destiladores con la inscripción Markdorf - Bodensee. ¡Eso genera sentimientos de añoranza! La gente aquí sabe lo que es bueno… y de hecho, algunos productos de aquí ya han ganado premios internacionales. Por supuesto, queremos convencernos de la calidad, así que a las 9:30 de la mañana nos sirven nuestra primera bebida. Un Chuflay hecho con Singani (aguardiente) y Ginger Ale. ¡Salud!

Continuamos hacia La Casa Vieja. Aquí se producen vinos en pequeñas cantidades. Al probarlos, notamos: uno más dulce que el otro, lo que coincide completamente con el gusto de nuestras acompañantes de Cochabamba. Aquí hay una gran variedad de vinos y todos deben ser probados… ¡así que el ambiente mejora lentamente! Además, hay numerosos brindis que comienzan con arro, arro, arro (que significa algo como Ding, Ding, Ding…) y luego incluyen algún juego de palabras que para quienes no somos hablantes nativos como nosotros, es incomprensible. Amablemente, uno de los hombres de Santa Cruz nos traduce algunos de ellos al inglés, así que a veces también podemos reír con ellos. Y el vino hace su parte...

La última parada del tour de vinos nos lleva a la bodega Juan Diablo. También aquí hay una hermosa bodega de vino y una gran producción. Catamos los vinos junto con algo de queso, embutido y aceitunas y, en realidad, estamos simplemente felices de conseguir algo en el estómago que de alguna manera absorba el mucho vino. Los vinos catados aquí no son tan dulces, pero para los estándares europeos, siguen siendo demasiado dulces. Antes de que piensen que en Bolivia solo hay vinos dulces, eso no es cierto. Muchos bolivianos también prefieren vinos más secos y recomiendan, por ejemplo, la bodega Aranjuez, que también conocemos de otros restaurantes.

Nuestra balance de la mañana: 3 bodegas, 13 vinos, 3 Singani y bastante diversión ;)

Así que primero tomamos una siesta antes de encontrarnos con Yamil.

Ya de vuelta a un estado semisano, nos encontramos con Yamil, su padre y su hermana pequeña. En el gran auto que normalmente utilizan para los muchos viajes a los partidos (Yamil y su hermano juegan baloncesto), vamos a San Jacinto, una presa que incluye un hermoso embalse, pero según el padre de Yamil, nunca ha tenido tan poca agua como en este momento. Sí, la temporada de lluvias se está haciendo esperar este año. Bueno para nosotros, pero malo para la población.

Luego vamos a San Lorenzo. El pequeño pueblo, construido en estilo colonial, es conocido, según Yamil, por el motivo inexplicable de que hay una cantidad inusualmente alta de personas con cabello rojo. Además, nos invita el padre de Yamil a probar todas las dulces especialidades de las panaderías y puestos del mercado. Algunas de ellas estaban realmente deliciosas, otras simplemente dulces, pero ¿cómo podríamos comer todo eso?! Al final, regresamos con un montón de dulces en las manos. ¡Gracias por una hermosa tarde, Yamil!

Por la tarde llega la tan esperada lluvia - ¡pero de qué manera! Durante un tiempo tuvimos que preocuparnos por si nuestro albergue se inundaría, pero afortunadamente nuestra habitación se mantuvo seca a pesar de la tormenta y el granizo.

En el desayuno, devoramos una especie de panqueque boliviano, de los cuales el padre de Yamil compró unos 10, y ya está frente a nosotros nuestro guía turístico para el día. Con él queremos ir a caminar hacia una cascada. En esta muy individual experiencia tenemos la impresión de pasar un buen día con un amigo, en lugar del habitual ajetreo y el procesamiento de turistas. Luis nos lleva primero al campo, donde dejamos el jeep y comenzamos a caminar. Justo al inicio, nos encontramos con un hermoso colibrí, lo cual aparentemente siempre significa que será un buen día. Seguimos caminando hacia el cañón y a nuestro alrededor hay una maravillosa paz interrumpida solo por el canto de los pájaros. En el camino, Luis nos muestra dónde viven los cóndores, que ha podido observar aquí muchas veces, y de hecho también encontramos dos, que vuelan con tranquilidad en círculos. Al final del cañón nos espera la hermosa cascada de Marquiri, de aproximadamente 20 metros de altura, y nos acercamos a ella con un poco de dificultad. Los últimos metros los atravesamos por el agua helada y dejamos que nuestra vista se pierda en la brillosa cascada. El momento es perfecto, porque el sol alcanza la grieta de la roca solo durante aproximadamente 15 minutos al día y ¡estamos justo en el medio! Después de que nuestros pies estén secos nuevamente, caminamos tranquilamente de vuelta al auto.

El estómago ya comienza a rugir y la hora del almuerzo ya pasó, así que Luis nos sugiere probar una especialidad del país: Sopa de Mani. En la plaza del mercado tenemos suerte y podemos comer esta sopa de maní fresco, verduras, carne, fideos y papas. Después, el guía nos acompaña a ver el partido de fútbol de la selección nacional de Alemania contra Costa Rica, pero como ha terminado el juego ya sabemos… Al menos vemos el partido en un bar que nos sirve una cerveza gratis por cada gol del equipo favorito. Con eso, el resultado de 4:2 no está tan mal ;)

Por la noche, nuevamente nos encontramos con Kristine y Mads de Dinamarca y decidimos unirnos para la próxima excursión por el famoso salar.

También a la mañana siguiente tomamos el mismo autobús que ellos hacia Tupiza. Este debería ser el punto de partida para el tour. Pero el viaje en uno de los autobuses más desvencijados que hemos tenido es absolutamente desagradable. Se pasa por pasos vertiginosos, caminos sinuosos, a través de niebla, lluvia y granizo hasta que finalmente llegamos a nuestro destino, empapados en sudor. Hoy, lo mejor que puede pasar es nada más.

El día de espera antes del gran evento debe ser bien aprovechado, así que nos encontramos con los otros dos para una caminata a través de la fantástica paisajística roja de rocas alrededor de Tupiza. Directamente desde el pueblo empieza la caminata hacia las formaciones rocosas de Caño del Duende, Puerta del Diablo, Cañón del Inca y Piedras Machos. Pero primero avanzamos por las polvorientas calles bajo el sol del mediodía, pasando por una cantidad infinita de basura. Las bolsas de plástico que fueron desechadas en este vertedero lamentablemente vuelan por todas partes. Aceleramos el paso y finalmente llegamos al Caño del Duende con sus dos empinadas paredes rocosas que marcan la entrada del cañón. Aquí realmente solo hay plantas con espinas afiladas. El suelo está cubierto de pequeños cactus con largas espinas, en todas partes acechan arbustos espinosos y otra variedad de cactus altos con hermosas flores. Caminamos un poco más dentro del cañón hasta que se vuelve demasiado estrecho. Así que decidimos volver atrás para llegar a las otras atracciones. Pasando por la Puerta del Diablo, se accede al segundo cañón, el Cañón del Inca. Además, se pueden descubrir en las rocas si se quiere los “Machos” debajo de la línea de la cintura… Por otro lado, ya hemos visto suficientes piedras rojas, pero al final del cañón nos encontramos de nuevo con Piotr e Izabella de Polonia y acordamos cenar juntos. Después de un recorrido de 18 kilómetros bajo el sol sin mucha sombra, estamos realmente contentos cuando la caminata termina y regresamos a Tupiza.

Después de la cena, empacamos, ya que mañana partimos temprano hacia la zona más conocida de Bolivia: el Salar de Uyuni.