Multa de velocidad & Monte Rainier

Jueves, 5 de julio.

¡Sol! Desayunamos y ya necesitamos un carrito para el equipaje "pequeño". Mi maleta grande pesa ahora 25 kilos, la pequeña 15...

Partimos hacia el norte, pasando por un soleado Portland, que hace poco no habíamos visto ni de lejos así. Monte Hood se ha desprendido de las nubes a lo lejos - ¡inimaginable hace solo una semana! En nuestro viaje soleado, algo de la velocidad se “pierde”, y de repente tenemos a un policía en una moto a nuestro lado, que alegremente nos indica que íbamos a 72 millas por hora, que son 12 más que las 60 mph permitidas. ¡Costo de 93 dólares! Sin embargo, no cobra en efectivo, sino que G. debe “enviar” el dinero.

Así que nuestro camino nos lleva un poco sin plan a Longview, donde buscamos un banco. La amable funcionaria del mostrador nos explica que en EE. UU. solo se puede mediante mail order o haciendo un depósito personal en el distrito, por ejemplo, con el alcalde, donde uno fue atrapado. Pero ahora estamos a aproximadamente 30 millas al norte del lugar donde nos atraparon y necesitamos esta mail order. ¡Eso se puede hacer en la oficina postal, o en el supermercado!? Así que seguimos la descripción hasta la oficina postal en Longview y los tres chicos allí tienen su diversión con nosotros...

El procedimiento es así, que se paga allí 93$ + 1.75$ de tarifa de manejo, los 93$ se imprimen en una especie de recibo que luego se coloca en un sobre junto con la multa (!!!) y se envía a la oficina del distrito. De alguna manera no pueden hacer transferencias.

Liberados de esta obligación cívica, seguimos y tomamos la salida 68 a la derecha en la Hwy 12. Una carretera que lleva hacia el este. Breve parada en una panadería, que tiene pasteles geniales y seguimos adelante. Poco después hay un cartel que dice “Harms Road” en una intersección.

Pequeño alto para fotos y seguimos hacia las montañas. Monte St. Helens y también Monte Rainier siempre son visibles. No es hasta alrededor de las tres y media que llegamos al Nisqualli Gate desde el oeste al Parque Nacional Monte Rainier, que con 15$ por 7 días es realmente una ganga.

El paisaje es salvaje y hermoso, un bosque encantado con altos abetos es nuestra primera impresión y luego, poco después, el río Nisqualli ruge junto a nosotros, que ha perdido algo de su amplitud invernal, pero gracias al deshielo aún fluye bien.

Árboles, piedras arrastradas y enormes rocas yacen kilómetros en el lecho del río. En la primera parada para fotos, Monte Rainier aparece casi sin nubes, en la segunda parada en el Longmire Visitor Center logramos fotos sin nubes, ¡un espectáculo muy raro!

Ahora estamos de nuevo en el estado de Washington.

Un breve recorrido nos lleva a Paradise, donde estamos en la nieve, ante el telón de fondo del majestuoso Monte Rainier. En el Visitor Center vemos una película sobre la montaña, que es un volcán que ha erupcionado varias veces. Hace alrededor de 6,500 años, sus lahares (flujos de lava en forma de avalancha de barro) llegaron hasta la costa.

Aquí arriba hay todavía bastante nieve, pero allí donde brilla el sol crecen pequeñas flores blancas que se llaman Avalanche Lillies. Seguimos los consejos de un guardabosques, que nos menciona tres impresionantes miradores. Ya es después de las 18:00h cuando partimos hacia allí. Un hermoso camino de montaña rodeado de flores alpinas y el impresionante panorama detrás es nuestro recorrido.

Poco después descubrimos un desfiladero de unos 60 metros de profundidad y caminamos por un corto sendero a lo largo de este.

La tercera parada en los gigantes árboles se pospone para mañana, ya que ya son las 19:00h y poco después de las 20:00h estamos en Packwood. La habitación es enorme y bonita y además económica.

Encontramos una taberna que aún está abierta y hambrientos comemos algunas hamburguesas. Aparte del desayuno y un pedazo de pastel, no hemos tenido nada hoy. En el corto regreso al hotel pasamos por un grupo de ciervos pastando. Reviso rápidamente los correos en el hotel en la recepción, ya que solo allí hay Wi-Fi, y estamos en la cama poco antes de las 23:30h.

Distancia recorrida: 226 millas