Altos en las montañas: el bosque nuboso de Monteverde

A pesar de que La Fortuna es un destino turístico popular, fue sorprendentemente difícil encontrar buenas conexiones para continuar el viaje desde allí. Parecía que todas las rutas y líneas de autobús más utilizadas iban hacia el sur, pero yo quería ir al norte. Mi plan de ir al Río Celeste y al adyacente Parque Nacional Tenorio finalmente fracasó debido a que había pocas opciones de alojamiento accesibles a lo largo de la ruta de autobús, que permitieran visitar bien el parque nacional. Costa Rica, desafortunadamente, no está muy adaptada para mochileros. La mayoría de los viajeros están en grupo con transporte organizado o alquilan un coche para alcanzar los muchos lugares hermosos pero remotos.

Así que cambié mis planes y decidí ir a Monteverde, porque había una buena conexión. Primero tomé un autobús hacia el Lago Arenal, luego un bote sobre el lago y finalmente un minibús hacia Santa Elena o Monteverde. Los dos lugares están justo al lado, en medio de las montañas a unos 1,400 metros de altura, lo que proporciona un clima agradablemente fresco. En los alrededores hay numerosas reservas naturales, algunas de menor tamaño, donde se puede admirar la diversa flora y fauna. Santa Elena es pequeña, pero turísticamente bien desarrollada, y puedo caminar cómodamente al centro desde mi alojamiento.

Primero visité el Santuario Ecológico, una pequeña reserva natural privada con selva tropical y plantaciones de banano. Estuve allí completamente solo y no encontré a otros visitantes. Lamentablemente, no vi animales, pero sí disfruté de hermosos miradores con excelentes vistas del paisaje (ver fotos).

Hoy estaba en el programa el bosque nuboso, otro parque nacional cercano a Santa Elena. Allí participé en una gira guiada. Nuestro guía hablaba mucho sobre los árboles, orquídeas y hongos que crecen allí. Esta vez también tuvimos dificultades para observar animales, ya que el clima durante la gira fue bastante mal. Lo que vimos fue una mantis religiosa, una discreta langosta y la tarántula que el guía logró atraer de su agujero para que todos pudiéramos asustarnos un poco.