15.-16.12. - Día 9-10 - Las Catlins 3

Después de la noche más fría y desagradable hasta ahora, nos despertamos por el constante golpeteo de la lluvia sobre nuestra tienda. Las mejores condiciones para nuestras excursiones planeadas...

... Pero, por supuesto, no hay de qué quejarse, después de todo sólo se está una vez en el lugar y, además, sólo es agua fría... Así que cogimos la chaqueta de lluvia y el día de excursión pudo comenzar...

El primer punto del programa fueron las 'Cathedral Caves', cuevas costeras accesibles durante la marea baja. Las dos cuevas más grandes, que se pueden recorrer, están conectadas entre sí y tienen una impresionante altura de 30 metros cada una. Realmente hermosas y muy impresionantes... Y lo mejor de todo, después de una caminata de aproximadamente media hora desde la carretera costera a través de la playa hasta la entrada de la cueva, uno realmente se encuentra en la cueva seco... ¡Magnífico! Así que estuvimos, como se puede imaginar, bastante tiempo en las Cathedral Caves, hasta que finalmente tuvimos que aceptar que no habría mejores condiciones meteorológicas ese día.

A continuación, continuamos con nuestro sightseeing de cascadas del día anterior y caminamos hacia las 'Mc Lean Falls'. Estas cascadas en forma de terraza, las más altas de la región con 22 metros, en medio de un paisaje arbóreo similar a una jungla, son también dignas de una visita incluso bajo la lluvia constante y realmente hermosas de ver. Además, el clima húmedo subraya muy bien la sensación de selva tropical.

Después de eso, habíamos tenido suficiente de lluvia y naturaleza por un día y pasamos la tarde en la 'Lost Gypsy Gallery', nuevamente un consejo de la arrendataria de la cabaña en la playa de los leones marinos. En un viejo autobús escolar y un teatro de tres espacios, el inventor y artista Blair Sommerville ha estado exhibiendo desde 1999 máquinas automáticas que él mismo construyó. A partir de basura encontrada, han surgido cientos de diferentes máquinas y dispositivos en los últimos 20 años, con el único propósito de sorprender y asombrar a las personas al probarlas, lo cual logra absolutamente. Hay miles de botones para presionar, todo parpadea y se mueve, hace sonidos o juega con los principios básicos de la física, como la gravedad, la presión, la temperatura o la refracción de la luz. Prácticamente un gran parque de diversiones para adultos con un excelente café con leche como complemento. Después de algunas horas entretenidas, estábamos secos, de buen humor y, gracias a la escasez de supermercados en las Catlins, realmente habíamos adquirido un gran saco de basura de los operadores de la Lost Gypsy Gallery a cambio de una donación, en el que pudimos guardar nuestra tienda empapada al desmontarla para continuar nuestro viaje.

Nuestro destino final para el día y la noche siguiente fue el camping en 'Curio Bay/Porpoise Bay', conocido por los delfines de Hektor y los pingüinos de ojos amarillos que allí habitan. Al llegar, efectivamente hizo sol y pudimos observar al atardecer, durante un paseo, a los pingüinos regresando de la cacería a sus lugares de anidación, y poco después ver a los delfines nadando y saltando. Realmente impresionante y muy surrealista ver a estos animales en su entorno natural y libre.

El último destacado fue el 'Petrified Forest', que es especialmente visible en la bahía durante la marea baja. Los árboles petrificados más grandes y mejor conservados del mundo aún parecen de madera, pero son de piedra. Formados a partir de antiguos árboles de coníferas, el bosque fue destruido hace 180 millones de años por inundaciones y enterrado por cenizas y lodo volcánico. Empapados en minerales y así protegidos de la descomposición, los árboles se petrificaron a lo largo de millones de años (lo que se llama 'silificación'). Más tarde fueron parcialmente expuestos por la erosión costera, de modo que hoy podemos admirar este fenómeno tan raro. Un hermoso excursión al final del día en la era de los dinosaurios, ¿qué más se puede pedir?