De vuelta en Asia: Hakone, Ito y Osaka

Y ya ha pasado la siguiente etapa de nuestro viaje. Esta vez: Japón parte 2, con Hakone, Ito y Osaka.

Para pasar algo de tiempo fuera de Tokio, buscamos previamente lugares que se pudieran alcanzar bien en tren desde Tokio o Osaka y que, a la vez, ofrecieran actividades para el día. Nuestra elección fue Hakone e Ito.

La región de Hakone se encuentra un poco al este del Fuji, es muy montañosa, lo cual no era algo que supiéramos antes de nuestra llegada, y ofrece una vista incomparable del Monte Fuji y el torii rojo del Santuario de Hakone desde el lago Ashi. Muchos japoneses pasan aquí un fin de semana para escapar del bullicio de la ciudad.

Nuestro albergue estaba justo al lado del lago, y la llegada nos llevó media hora en autobús desde la estación a través del paisaje montañoso de Hakone. Al llegar al albergue, nos recibió una acogedora sala de estar, que estaba orientada alrededor de una chimenea abierta y rápidamente hizo olvidar el complicado viaje. Reservamos dos noches en el albergue para pasar un día completo en Hakone.

Comenzamos este día lleno de actividades temprano por la mañana con un paseo a lo largo del lago, que aún no habíamos visto con luz del día. Después de solo unos metros, fuimos recompensados por la maravillosa vista del Fuji-san, que se reflejaba en el agua del lago, y disfrutamos de un desayuno sencillo en la tienda de conveniencia con vista al icónico símbolo de Japón. Pasamos el resto del día con un paseo en barco por el lago Ashi, visitando las fuentes de azufre de un volcán inactivo y una caminata alrededor del lago hacia el Santuario de Hakone.

El plato estrella de muchos turistas japoneses en Hakone son, por cierto, los huevos negros, que supuestamente otorgan una vida más larga. Lo que suena alarmante, en realidad son simplemente huevos cocidos normales, cuya cáscara se tiñe de negro por el azufre. Por supuesto, queríamos probarlos y como solo se podían comprar en paquetes de 4 y cada huevo otorga 7 años extra de vida, ¡ahora hemos acumulado 14 años adicionales cada uno!

Después de Hakone, continuamos hacia Ito. Mientras que Hakone es conocido por muchos turistas internacionales debido a su proximidad al Monte Fuji, Ito es un destino que, según nuestra experiencia, es algo menos conocido. Elegimos Ito porque está situado junto al mar, algo que habíamos experimentado poco en Japón, y la región de Izu, donde se encuentra Ito, ofrece muchas bellezas naturales. Además, Ito es famoso por sus aguas termales y cuenta con los cuartos de agua caliente más grandes de Japón.

En Ito, pasamos la noche en probablemente la alojamiento más especial de nuestro viaje. Nos alojamos en un albergue que se encuentra en uno de los ryokans más antiguos de Ito y es un monumento registrado de Japón. Se conservaron las habitaciones originales y el onsen, el baño caliente. La única diferencia que notamos con un ryokan tradicional era la ausencia de comida, de la cual pudimos prescindir gracias a los muchos buenos restaurantes de sushi en Ito.

En Ito, pasamos nuestros días en el onsen, pero también escalamos otro volcán inactivo en cuyo pico había una cafetería moderna, recorriendo la costa de Izu hacia un puente colgante sobre los acantilados y corriendo junto al mar. En general, nos sorprendió muy positivamente Ito y definitivamente recomendaríamos una estancia aquí.

Incluso la salida de Ito fue sorprendentemente fácil. Ito está conectado a la red del Shinkansen, por lo que es fácil llegar desde Tokio, pero viajamos a Osaka y tuvimos que hacer una transbordo en Atami. En el tren, pudimos disfrutar de nuestras cajas de bento (las cajas de bento para el tren se llaman EkiBen: Eki = estación, Ben = abreviatura de Bento) con una vista al Monte Fuji, ¡en resumen, otra gran experiencia!

Los últimos días en Japón los pasamos en Osaka. Como ya habíamos visitado Osaka, decidimos tomar las cosas con más calma. Reservamos un hotel a orillas de uno de los ríos que atraviesan Osaka y Philipp aprovechó esto para correr por la mañana al castillo de Osaka. También hicimos un recorrido en bicicleta y paseamos por el centro culinario de Osaka, Dotonbori. Al igual que en nuestra última visita, no faltó una visita a una de las salas de arcade, donde se pueden jugar a todos los juegos imaginables en una de las cientos de máquinas.

Desafortunadamente, nuestro viaje a Japón llega a su fin y, aunque ya habíamos estado aquí antes, ¡estas dos semanas han sido increíblemente divertidas! Sobre todo, pudimos descubrir mucho de nuevo junto a lugares ya conocidos. Hakone e Ito lograron el equilibrio esperado con Tokio y Osaka. Además, el Monte Fuji permanecerá en nuestra memoria durante mucho tiempo.

¡Pronto continuamos en Seúl!