Cada metro de altura es importante, cada paso se siente bien.

En Barcelona volvemos a pisar suelo europeo después de 6 meses. Por increíble que haya sido nuestro tiempo en Sudamérica y América del Norte, nos alegra estar de vuelta en Europa. Finalmente podemos volver a ir a los supermercados que conocemos y cuando entramos por primera vez en un supermercado alemán en Barcelona, es como estar en el paraíso ;). Después de tanto tiempo, podemos hacer la compra a buen precio y de forma saludable, y nos damos cuenta de que nuestra alimentación había sido bastante monótona. Arroz con frijoles en Sudamérica, pizza en Cuba y comida del 99 centavos en Estados Unidos. Así que disfrutamos de nuestro desayuno de ensalada, pan oscuro y pretzels, jugo de naranja, café y queso fresco. Pasamos las primeras dos noches en un camping cerca de Barcelona. El jet lag no nos deja dormir y nos despierta a las 5 de la mañana. Maldita sea, además tenemos que recuperar mucho sueño. Nos encontramos con nuestro conocido argentino Ale, con quien nos quedamos en Tucumán. Curiosamente, ahora es profesor de surf en Barcelona y hay que aprovechar la casualidad de encontrarnos aquí. Los hábitos alemanes de puntualidad los dejamos a un lado ya que, debido al jet lag, nos dormimos y llegamos una hora tarde. Pero llevamos desayuno para Ale y los tres lo disfrutamos en un parque en Barcelona. Nos damos cuenta de que ya no estamos acostumbrados a hacer planes y nos estresa un poco tener que estar en un lugar a una hora determinada. Además, durante los dos días en Barcelona sentimos que nuestras necesidades básicas no han sido completamente satisfechas durante mucho tiempo: mientras que en Sudamérica y Cuba nos agotaban los desplazamientos y la comida, en Estados Unidos fue la falta de comodidad de una cama y la deficiencia de higiene. Por eso decidimos pasar de nuevo 7 noches en el mismo lugar. El apartamento en Mataró está junto al mar y lo compartimos con otros 4 chicos hispanohablantes. Cada día hacemos una ronda de natación, desayunamos en el balcón y una vez vamos a Barcelona.

Con las pilas cargadas, ahora podemos comenzar nuestra próxima aventura: cruzar los Pirineos a pie desde Barcelona hacia Francia. No tenemos un destino específico ni etapas fijas, seguimos el sendero de gran recorrido europeo E4 (GR4 en España) hasta donde nos apetezca. Y resulta ser muy relajado, porque sin presión de tiempo y sin una ambición desmedida podemos atender nuestras necesidades y disfrutar de lugares hermosos en la naturaleza. Encontramos una antigua ruina de castillo, que fue construida en el siglo XI y sirvió como base militar en el siglo XIX bajo Napoleón, y montamos nuestra tienda en esas viejas piedras. Disfrutamos de nuestros fideos al atardecer en un pequeño balcón del castillo con vistas a los bosques debajo de nosotros y disfrutamos en silencio. El sol nos hace sudar y en un momento sentimos que el paisaje y el calor nos transportan brevemente al Valle de la Muerte en EE. UU. Sin embargo, los primeros días cada noche se forman nubes, llueve y hay un poco de tormenta. Después de nuestra experiencia en Argentina, donde tuvimos que soportar la peor tormenta de nuestra vida en la tienda, estas todavía nos asustan un poco y siempre estamos atentos a que nuestra tienda esté instalada en un buen lugar. Las mañanas son más frescas y disfrutamos de las atmósferas matutinas mientras caminamos. Nuestro punto de partida es St. Vincent de Castellet y en un principio nos movemos en la zona de precordillera de los Pirineos, las subidas son cortas y los senderos son agradables y anchos. Pasamos por pequeños pueblos, vemos muchas ruinas de castillos y caminamos junto a campos de trigo amarillos. A menudo caminamos junto a grandes granjas que ya han visto mejores tiempos, tienen ventanas rotas pero todavía operan activamente en la agricultura. Apenas podemos entender el catalán y no todos quieren hablar español. La mochila pesa porque, además de nuestro equipo, debemos llevar provisiones para 2-3 días y 8 litros de agua. El agua nos alcanza para un día, incluyendo cocinar, así que nuestra tarea diaria más importante es encontrar agua potable. Con nuestra creciente experiencia, vamos mejorando en el cálculo del agua, así no tenemos que llevar tanto de una vez. Dos veces recibimos agua de habitantes locales al preguntar, de lo contrario, buscamos fuentes que están marcadas en nuestro mapa offline. A veces están secas, de otras solo sale un fino hilo, cuyas gotas aún así nos salvan y otras fuentes saben tan frescas y frías que enseguida armamos nuestra tienda al lado. El acampado salvaje no es problema, encontramos lugares fácilmente: desde ruinas de castillos, campos de trigo, lechos de ríos, praderas, parques en pequeños pueblos hasta acogedores rincones junto a capillas. Siempre estamos a solas y nadie se molesta en absoluto. En un amplio río, una vez escapamos del calor del mediodía, encontramos un lugar tranquilo a la sombra y nos tiramos al agua fría. Es tan bonito y pacífico que decidimos pasar la noche allí. Para ello, nos adentramos con nuestras mochilas en el río, ya que un prado con hierba alta en la otra orilla invita a montar nuestra tienda. Un panel solar nos permite seguir usando nuestros teléfonos, aunque atado a la mochila y en movimiento no siempre carga tan rápido. Una vez, cuando el panel solar se carga al sol a unos metros de distancia, un hombre intenta apoderarse de él en secreto. Afortunadamente, Jakob reacciona rápido. Atrapado y enrojecido, el hombre se aleja a toda prisa.

Prácticamente no encontramos a nadie, ni siquiera otros senderistas, probablemente debido al calor. Cocinar con gasolina es divertido, porque la comida está lista súper rápido y la conseguimos en cada esquina.
Después de la cuarta noche acampando salvajemente, encontramos un pequeño camping rural para pasar la noche, donde los campistas españoles tienen sus caravanas. Es acogedor, nadamos en la piscina, finalmente nos duchamos a gusto y también tenemos un poco de contacto con los propietarios de las caravanas. Para comer hay pan con queso y cerveza bien fría. Como nos están acabando los suministros y no hemos visto un supermercado por un tiempo, al día siguiente tenemos que subir la montaña que tenemos delante y recorrer los 22 km hasta Borreda. Sorprendentemente fluye muy bien, nuestras conversaciones hacen que el tiempo pase volando y montamos la tienda en un prado justo antes de llegar a la ciudad. Jakob hace el último tramo hasta Borreda para traernos comida. Al día siguiente pasamos junto a un refugio que se alza en lo alto de las montañas. Lamentablemente, es un poco caro para nosotros, pero el amable dueño nos sugiere un gran lugar al lado de un establo de vacas abandonado y llevamos con nosotros una cerveza bien fría. Incluso hay una fuente cerca, donde podemos lavarnos un poco a nosotros y a nuestra olla.
Al día siguiente nuestras piernas están pesadas y pronto encontramos un lugar con vistas a la ciudad, luego de 10 km detrás del pequeño pueblo turístico de Pobla de Lillet, en una colina. Todos tienen vista a nuestra tienda, aunque desde lejos, y nos miran con curiosidad. En los pueblos españoles vemos muchos lazos amarillos en las casas, farolas y pintados en el suelo, para solidarizarse con los ministros catalanes encarcelados y promover la independencia de Cataluña. La próxima etapa será la más dura, porque no hay fuentes en el camino. Dormimos inquietos, pues nos pica por diferentes partes. Dormidos, nos rascamos hasta que un día nos despertamos y encendemos la linterna. Invasión de hormigas. A través de una grieta abierta en la puerta de la tienda se han colado. Incluso en el techo están pegadas, desde donde caen sobre nosotros. Con papel higiénico matamos unas 100 y nos aseguramos de que no haya grietas abiertas. A la mañana siguiente, las hormigas están dentro y fuera de la red interior y realmente han mordido pequeños agujeros en la malla. Qué molesto, más huellas de masticado que ya tiene nuestra tienda. Ese día, por primera vez hay nubes y se anuncian lluvia y tormentas. Nos sentimos un poco ansiosos por la dura etapa, además Miriam ha comenzado a tener dolores de rodilla. Comenzamos por un amplio camino de grava, en una subida constante que nos lleva rápidamente hacia arriba. El objetivo es encontrar una fuente antes del pequeño pueblo de Alp al otro lado de la cadena montañosa. Las nubes y el aire fresco nos sientan bien y nos permiten usar nuestros tres botellas de agua de manera conservadora. En lo alto, llegamos a una pared de niebla, hace viento y comienza a llover. Afortunadamente no dura mucho y, sobre praderas de montaña verdes con varias especies de flores, subimos en pendiente hasta alcanzar el paso a 2.000 metros. A través de pastos de vacas, donde hay muchas terneras, pasamos junto a muchas pendientes de esquí hacia abajo. A menudo las vacas y sus terneras se quedan paradas en el sendero y tenemos que pasar cerca de ellas. Nos sentimos incómodos porque nos hacen notar que no debemos acercarnos demasiado a sus terneras, colocándose frente a ellas. Una familia de marmotas salta frente a nosotros hacia el arbusto y también asustamos a ciervos y conejos. Nos arrastramos los últimos metros hasta la fuente en un bosque, pulsamos el botón y sale: nada. La fuente está seca. No tenemos otra opción que caminar otros 6 km hasta Alp. Allí encontramos agua fresca y acampamos en un gran prado en el pueblo, junto a una piscina; hoy no caminaremos más. Después de 26 km y 1200 metros de altura, y casi igual cantidad de bajada, la tableta de chocolate se consume rápidamente.

A la mañana siguiente llegamos a nuestro destino Puigerca y nos damos un baño en un río refrescante. Poco después cruzamos la frontera hacia Francia, que solo notamos por una piedra de límite, y montamos nuestra tienda en un campo no cultivado. Desde allí podemos tomar el tren a Toulouse al día siguiente. Después de diez días acampando salvajemente, la cama y la ducha nos llaman, y el dolor muscular y las molestias en las rodillas requieren un par de días de regeneración.