Argentina - En la 'Europa' de Sudamérica

Los primeros días en Buenos Aires son calurosos. Para poder usar el autobús, se necesita una tarjeta que debe cargarse con dinero. Como no lo sabíamos en el aeropuerto, dos amables suizos nos ayudan y pagan por nosotros. Por suerte, un viaje en autobús solo cuesta alrededor de 25 centavos. Llegamos sudorosos a nuestra casa de Airbnb por la tarde, y después de comer algo, caemos desmayados en la cama y dormimos 12 horas.

En Sudamérica, la oferta de apartamentos de Airbnb es relativamente amplia y barata, nos alojamos con Viviane y su hija Paula, que es solo un poco mayor que nosotros. El largo pasillo va de la puerta principal a un luminoso patio cubierto desde el cual varias puertas conducen a las habitaciones. Nos sentimos cómodos, a pesar de que Viviane no habla inglés, ya que podemos comunicarnos bien a través de una aplicación de traducción. En la segunda noche, cocinamos para ella, aunque no es nuestra mejor comida. Ella se lo recompensa la noche siguiente y las dos preparan pizza para nosotros. Nos enteramos de que los habitantes de Buenos Aires son vistos como presumidos en las áreas rurales y se ven más o menos a sí mismos como europeos. Muchos tienen antepasados europeos cercanos, también hablamos con algunas personas de raíces alemanas, aunque generalmente el idioma se ha perdido. Exploramos la ciudad con calma: las calles son grandes, largas y rectas, y los edificios miran desde lo alto. El tráfico es bastante tranquilo para una ciudad grande, aunque las calles principales no están menos llenas. Sin embargo, para nuestra sorpresa, también encontramos largas calles secundarias donde casi no hay actividad. Además de explorar la ciudad, planeamos nuestro próximo viaje: Patagonia y Tierra del Fuego en el sur de Argentina nos atraen mucho para hacer senderismo, pero es temporada alta, es decir, se debe reservar con mucha anticipación y los precios son demasiado altos para nosotros. Por eso, decidimos evitarlos en favor del norte de Argentina, que también se adapta mejor a nuestra ruta de viaje con destino: Colombia, donde se dice que la fruta estrella, como hemos oído, sabe especialmente deliciosa. Jakob recuerda haber probado la fruta en Alemania, pero su sabor no se compara - ¿o simplemente tuvo mala suerte?

Uno sabe cuánto mide Argentina por los mapas, pero la distancia se hace más evidente en el lugar. Dado que todo está tan lejos, también hay que pagar mucho por los transportes. El tren resulta ser una opción mucho más barata en comparación con los autobuses. Sin embargo, los lugareños nos desaconsejan fuertemente tomarlo. Jakob protesta y vamos de todos modos. El tren avanza despacio - por un cuarto del precio del autobús. No entendemos por qué nos desaconsejaron y así tomamos el tren de Buenos Aires a Rosario, la ciudad natal de Che Guevara y Lionel Messi, donde nos hospedamos con una pareja argentina mayor, Claudia y Claudio. Probamos el té mate por primera vez con ellos, que tiene un sabor un poco inusual, pero no está nada mal y proporciona un breve pero fuerte impulso de cafeína. Mate es, en realidad, el nombre del recipiente en el que se sirve el té y al que se le añade el agua caliente. Luego, se bebe con una pajita metálica. Esta bebida es parte integral del estilo de vida argentino: cada uno tiene un mate (taza en forma de barriga) y una thermos con agua caliente, o se puede llenar en lugares públicos. A menudo se comparten las tazas y todos pueden beber con la pajita metálica.

Nos gusta mucho Rosario y nos sentimos más cómodos debido a su menor tamaño que en Buenos Aires - quizás también porque ya hemos superado el jet lag. Además, nos agrada el estilo arquitectónico del siglo XX: Rosario es una ciudad relativamente nueva y fue construida debido a su ubicación económicamente ventajosa: la ciudad no está junto al mar, pero sí al río Paraná, un (para nosotros) enorme río que aquí aún es lo suficientemente profundo para grandes barcos de contenedores. Desde entonces, la ciudad ha crecido enormemente. Visitamos un museo de arte que fue construido en un antiguo silo de grano, paseamos por el centro de la ciudad y vamos a la playa del río Paraná, que fluye junto a la ciudad. Allí hay una auténtica playa de arena, el río es muy ancho y marrón, pero se puede nadar: solo hay que atarse una molesta boya de color naranja para ser visto por los salvavidas, que están en masa cada 100 metros. Hay un ambiente muy relajado y libre, y nuevamente se bebe mate por todas partes, además de que las mujeres usan tangas, mostrando sus traseros al sol. A pesar de la sombra y la crema solar 50, ambos tenemos una quemadura solar severa que nos molesta en los días siguientes. Por la noche cocinamos para Claudia y Claudio un gratinado de arroz con espinacas cubierto de queso: la receta la hacía el padre de Jakob para nosotros los niños, en lugar de salchichas, Jakob mezcla roquefort en el arroz y Claudio ayuda a picar, mientras nos comunicamos bien. Nos enteramos de que Claudio y Claudia en realidad ya no son pareja, sino que conviven nuevamente por razones de salud; también tienen dos hijos juntos. Esta vez la comida sabe mejor y todos están satisfechos. Escuchamos música juntos y Jakob no puede evitarles poner la canción 'Claudia tiene un pastor alemán'. También nos cuentan mucho sobre la vida en Argentina y su política: la brecha entre ricos y pobres es muy grande. En Buenos Aires, muchas familias viven bajo las autopistas, en este momento el peso ha caído fuertemente y por eso los salarios son muy bajos, y el presidente conservador Mauricio Macri es, a ojos de Claudio, peor que Trump. La política es como una oscilación: un gobierno lleva a cabo sus metas, cuatro años después, otros políticos asumen el poder, detienen lo que los anteriores habían ejecutado y siguen sus propias metas. Así que hay un constante ir y venir, y la economía avanza con dificultad. También nos enteramos de la triste razón por la cual Argentina es mayoritariamente blanca: en la Guerra de la Triple Alianza de 1864 a 1870, Argentina, Uruguay y Brasil lucharon contra Paraguay, que quería acceso al mar a través de Brasil. Al parecer, Argentina envió principalmente a personas de piel oscura de origen africano al frente, donde todos perdieron la vida. La guerra terminó con la derrota de Paraguay.

Después de que, en nuestro último día, estuvimos muy ocupados, los caminos de Miriam y yo se separan por aproximadamente 12 horas - porque conseguí el último billete de tren para el viaje de Rosario a Córdoba. Miriam toma el autobús, que es más caro pero más cómodo y rápido, al que sube a las 2 de la madrugada y yo salgo de la terminal de autobuses - después de largas discusiones para convencerme de Miriam y después de preguntar a varias personas si realmente no podría caminar - en taxi hacia la estación de tren. Al parecer, hay robos armados con frecuencia en esta área. Tras una breve discusión con el conductor sobre el precio, llego a un compromiso y voy a la sala donde todos esperan. Me inclino sobre mi mochila y me quedo dormido. A las 3:30 me despierto y el tren ya debería haber llegado, en cambio, el revisor anuncia que hay un retraso de 2 horas. Cuando el tiempo pasa, el tiempo de espera se prolonga otras 2 horas. Y luego otras 2 horas. Ahora sé por qué el tren tiene tan mala reputación. Afortunadamente tengo tiempo y conozco a una pareja con la que puedo beber mate. A las 10 de la mañana, el tren finalmente sale y a las 10 de la noche estoy de regreso con Miriam en nuestro apartamento, que esta vez tenemos solo para nosotros.

En Córdoba está lloviendo y hay tormenta. Una vez hay un estruendo tan fuerte, mientras estamos sentados en un café, que nos sobresaltamos. En las calles se forman corrientes de agua, así que es difícil mantener los pies secos... continuará.