Cusco

Después de un viaje en general bastante agradable - sobre todo para Jana, quien gracias a Vomex y su pequeña estatura había dormido muy bien, mientras que Philip encontró los asientos algo cortos - llegamos por la mañana a Cusco. A primera vista, nos encantó la ciudad, está rodeada de colinas y sube por las pendientes, ¡en total hay 700.000 habitantes! Las callecitas son súper estrechas, por lo que los coches apenas pueden pasar, hay adoquines y antiguas paredes incas por todas partes. Y cuando pensábamos que Valparaíso había sido empinado y agotador, aquí a 3400m fuimos corregidos. Además, todo estaba decorado con muchas banderas debido a los eventos programados para finales de julio, el 'Día de Cusco' y el 'Día de Perú'. El primer día paseamos un poco por la hermosa Plaza de Armas y el mercado de souvenirs, hasta que Jana volvió a sentir náuseas y dolores de estómago.

Al día siguiente, nos inscribimos nuevamente para un Free Walking Tour que resultó ser muy interesante. Desafortunadamente, Jana tuvo que abandonar a la mitad y regresar al hotel. Los siguientes dos días, ella pasó la mayor parte en la cama, así que Philip exploró la ciudad solo. Cusco fue la capital del imperio inca, que se extendió desde el sur de Colombia, pasando por Ecuador, Perú y Bolivia, hasta el norte de Chile y Argentina. Por ello, hay bastantes lugares importantes y bien conservados de la cultura inca en Cusco. Además, Cusco está lleno de hermosos restaurantes, cafés, tiendas de souvenirs y plazas, así que Philip no se sintió aburrido 😉 La forma de la ciudad fue meticulosamente planeada por los incas con canales de agua para representar un puma, que es el animal sagrado de la tierra. Después de que Jana se sintió un poco mejor, por la noche asistimos a una de las fiestas callejeras que, al parecer, se celebran regularmente aquí; todas las clases escolares estaban disfrazadas y realizaban diferentes bailes tradicionales.

Con un tiempo perfecto, Jana estaba completamente recuperada para el miércoles, el día en que ya habíamos reservado con antelación nuestros boletos para Machu Picchu. ¡Aleluya, de lo contrario habría sido realmente desagradable! 😊 Por la mañana, nos dirigimos en un minibús a la estación de tren en Ollantaytambo, desde donde partió el tren, muy turístico, hacia el pueblo de Machu Picchu. El tren era realmente bonito y durante el viaje se proyectó un dramón de amor un tanto empalagoso que, supuestamente, tuvo lugar durante la época inca en Machu Picchu. A pesar de ello, tuvimos un hermoso trayecto, el paisaje que atravesamos era impresionante, y cruzamos poco a poco la selva. Desde el pequeño lugar 'Aguas Calientes' - que se traduce como 'aguas calientes', debido a las fuentes termales que existen aquí gracias a los antiguos volcanes que ya están extinguidos - subimos con nuestro guía que encontramos en el camino a la famosa ciudadela inca. Machu Picchu, en quechua significa 'Montaña Vieja' y se encuentra a 2400m. El autobús serpenteaba por caminos estrechos y empinados. Machu Picchu servía a los incas como residencia de verano, ya que tenía un clima más agradable que Cusco y, de verdad, ofrece una vista impresionante. Pero ya en aquel entonces, solo los ricos y poderosos podían permitirse ese lujo, y así, solo la familia real y sus sirvientes, junto con algunos sacerdotes, vivían aquí. Todo este lugar, incluso hoy en día, aún tiene una aura mística, las montañas circundantes son enormemente altas y, al mismo tiempo, lucen muy suaves gracias a la densa selva tropical. Podíamos entender bien que el rey eligió este lugar como su destino vacacional. Además, los incas consideraban el lugar muy sagrado, ya que, según su creencia, Dios reside en todos los elementos de la naturaleza y sobre todo en las cimas de las montañas, los 'Apus'. Y aquí había más que suficientes de ellos. Nuestro guía nos introdujo un poco en la creencia de los incas, nos pidió que nos sentáramos un momento, cerráramos los ojos y simplemente prestáramos atención al viento, al sol y a los sonidos a nuestro alrededor. Después, recorrimos las ruinas de la ciudad, donde los incas una vez más probaron su ingenio arquitectónico. Las piedras estaban apiladas, a veces con barro, pero a menudo directamente una sobre otra, de manera absolutamente precisa y tan entrelazadas que las paredes han resistido hasta el día de hoy varios terremotos. Otra de las habilidades que los incas dominaban y que los hizo tan exitosos fue la agricultura. De ello dan testimonio las numerosas terrazas de piedra que pudimos admirar desde arriba, y que fueron regadas mediante un sistema de canales diseñado especialmente - el cual todavía funciona hoy en día. Además, el pueblo era muy versado en astronomía y rendía culto a las estrellas, la luna, el rayo, el arcoíris y, ante todo, al sol. Así que en Machu Picchu también hay un templo dedicado al sol. Como ya era por la tarde, las temidas multitudes de turistas ya habían sido absorbidas, y al final estábamos casi solos con 3 llamas y unos pocos otros turistas. Después de despedirnos de nuestro guía, caminamos a pie por el camino hacia Aguas Calientes a través de la jungla y, lamentablemente, nos picaron un poco - ¡ya no estábamos acostumbrados a los mosquitos! 😊 Luego regresamos en tren, incluyendo el final feliz del dramón de amor, y finalmente en minibús de vuelta a Cusco, donde cansados y felices nos metimos en la cama.

Al día siguiente queríamos ver más de cerca las construcciones incas en Cusco. En la entrada del Parque Nacional, conocimos a Annel, una joven guía turística que realmente podía explicarnos TODO. Además de los obligatorios 3 años de estudios en turismo, también había estudiado antropología durante 5 años, y era un verdadero diccionario ambulante. Primero visitamos Sacsayhuamán, un enorme complejo que al mismo tiempo representa la cabeza del puma de Cusco. Era un gran templo construido para que todos los súbditos incas de todos los pueblos tuvieran suficiente espacio para rendir culto a los dioses incas y a sus propios ídolos individuales. Es que, el templo original se había vuelto demasiado pequeño a medida que el imperio inca crecía sin cesar. Primero recorrimos un túnel subterráneo, del cual probablemente exista una red completa que permitía a los incas transportar mercancías desde la costa hasta Cusco. Sin embargo, como no se sabe con exactitud a dónde lleva cada túnel y los investigadores peruanos no cuentan con la tecnología necesaria, la mayoría de los caminos están aún por descubrirse. A pesar de su corta longitud, el túnel era extremadamente oscuro, por lo que solo se podía avanzar a tientas, lo que nos dejó clara la dificultad de orientarse en este sistema de túneles sin un plan. El motivo por el que hay pocos o ningún investigador extranjero aquí que tenga los medios financieros y técnicos necesarios se debe al pasado. Por ejemplo, la Universidad de Yale lleva más de 2000 reliquias de Machu Picchu a los Estados Unidos hace muchos años para investigación y no las ha devuelto hasta hoy. Desde entonces, el gobierno peruano ha sido cauteloso y prefiere investigar todo por sí mismo, incluso si eso significa que no avanza bien. Annel también explicó que el legendario tesoro inca, que aparece en algunas películas de aventura, podría estar en algún lugar ahí abajo - quizás nunca lo sabremos. Luego, Annel nos mostró cuatro construcciones y formaciones dedicadas a los grandes fenómenos celestiales. Primero, una gran área redonda que en el pasado probablemente fue inundada y que por la noche reflejaba el cielo estrellado como un enorme espejo. Luego, una roca en forma de arcoíris y una pared de piedra en un patrón de zig-zag, que imitaba un rayo. Por último, una pared circular de piedra que solía ser una alta torre dedicada al sol. Junto con un templo de la luna que no visitamos, se unían de nuevo los 5 elementos. Annel nos explicó que los incas tenían un pensamiento dual, es decir, todo era congruente y se complementaba, como la mano derecha y la mano izquierda, el hombre y la mujer, la luna y el sol, siendo el sol el elemento más importante considerado individualmente. Por lo tanto, se considera seguro que los incas no veneraban solo 3, sino 4 animales sagrados. Como aprendimos anteriormente, la serpiente para el inframundo, el puma para la tierra, el cóndor para el cielo, y además, el colibrí como mensajero a las estrellas. Pero también se veneraban otros animales, como se puede ver en las formas incrustadas en las paredes. Antes, probablemente estaban decorados con oro y plata, dos metales preciosos de los cuales los incas tenían más que suficiente, lo que probablemente les hizo tan interesantes para los conquistadores españoles. Annel nos explicó cómo ocurrió la victoria de los españoles sobre la alta cultura inca, ya que Sacsayhuamán fue uno de los lugares de las intensas luchas. A pesar de toda la interesante historia, la diversión no faltó, ¡tuvimos la oportunidad de deslizarse por una roca que anteriormente había servido como entretenimiento para los niños incas!

Luego visitamos uno de los lugares donde se momificaban a los difuntos. Después, Annel nos mostró uno de los lugares donde los jóvenes varones eran evaluados por sus habilidades en agricultura y combate, entre otras. Hay una teoría que dice que los mejores eran enviados a Machu Picchu para una formación adicional, y solo los más exitosos lograban conseguir a las 'mejores' mujeres, quienes se destacaban por su habilidad en el tejido. Más tarde nos enteramos de que había también métodos mucho más primitivos para asegurarse una esposa adecuada. Por ejemplo, se podía lanzar una papa; si golpeaba en la cabeza y la mujer se desmayaba, eso se consideraba como un compromiso. 😄 Por último, visitamos uno de los lugares de descanso que los comerciantes usaban en sus largos viajes para recuperarse y comer. Dado que el imperio inca era tan extenso y, aun así, todos los pueblos veneraban a sus ídolos en Saksayhuamán, donde también se daba el comercio entre las regiones lejanas, estos lugares de descanso debían ser muy populares. Allí también había un manantial, cuyo origen de agua no se puede explicar del todo. El río cercano está casi siempre seco. Se sospecha que la piedra especial de la que estaba hecho el manantial puede almacenar el agua de la temporada de lluvias y liberarla en la época seca. De una fuente común, que representa al único Dios singular de la creación, surgen dos fuentes, que representan al hombre y a la mujer. Antiguamente se pensaba que si una pareja sin hijos bebía de este agua, la mujer con una mano y el hombre con la otra, se les aseguraba un futuro fructífero. Para finalizar, nos dirigimos al impresionante 'Cristo Blanco' que los compañeros árabes donaron a los cusqueños para mantener su favor. Este se eleva sobre la ciudad y extiende sus brazos para proteger a los habitantes. Luego regresamos a casa con la cabeza zumbando, tantas horas hablando en español sobre la alta cultura inca fue realmente agotador. 😄

Al día siguiente, habíamos hecho nuevamente planes con Annel para visitar el templo más importante de los incas, el Qorikancha de Cusco. Este también está dedicado de nuevo a los 5 elementos celestiales, con el principal énfasis en el sol, por lo que también se le llama templo del sol. Después de que los españoles llegaron a Cajamarca en el norte de Perú en 1532, tomaron prisionero al rey inca Atahualpa y lo ejecutaron un año después. Así comenzó poco a poco la caída del imperio inca y los españoles intentaron establecer la fe cristiana. Por eso se puede ver en todo Cusco, y también en el templo del sol, cómo los edificios coloniales están simplemente construidos sobre las paredes incas. Así, no pudimos evitar mirar algunas pinturas católicas muy importantes que se dibujaron expresamente para que los incas pudieran interiorizar esta religión. La destrucción del estado inca tuvo éxito, sin embargo, la cultura inca se mantiene hasta el día de hoy.

Pasamos nuestro último día relajadamente en un museo y después en nuestro recién descubierto restaurante, donde nos llenamos solo por 2 euros entre peruanos. Por la tarde, partimos en nuestro siguiente largo viaje en autobús; nuestro próximo destino es el pequeño pueblo de Nasca, donde se pueden observar las misteriosas líneas desde el aire.