Guayaquil

Como ahora, gracias a toda la pereza, no teníamos mucho tiempo antes de nuestro vuelo a Galápagos, decidimos ir directamente a Guayaquil, desde donde debería salir el avión.

El cruce de frontera a medianoche funcionó muy bien, solo se verificaron nuestras vacunas contra la fiebre amarilla debido a algunos brotes. En realidad, se requiere un certificado policial (traducido) para el cruce de frontera por tierra, un intento del gobierno de controlar la creciente criminalidad en el país. Sin embargo, cuando preguntamos a la autoridad fronteriza con antelación sobre una excepción, nos informaron que este procedimiento no aplica a los turistas.

Ya sabíamos de antemano que Guayaquil no es el mejor lugar para los viajeros. Ecuador, que hace algunos años se consideraba un país pacífico, desafortunadamente se ha convertido en un bastión de bandas de drogas debido a la pandemia de COVID-19, que reconfiguró las rutas de tráfico de cocaína en Sudamérica, y desafortunadamente se ha convertido en uno de los países más violentos en Sudamérica. En Guayaquil, la violencia explota especialmente, y aquí hay una de las tasas de homicidio más altas del mundo.

Sin embargo, habíamos visto en Internet que había algunas ofertas turísticas, como excursiones a volcanes, haciendas o manglares, y que hay algunos vecindarios donde uno puede moverse de manera segura, por lo que pensamos que podríamos aprovechar bien nuestro tiempo. Sin embargo, al llegar, nos dimos cuenta de que todas esas excursiones no se ofrecían de manera regular y, a nivel privado, eran inasequibles.

La atmósfera real en la ciudad también se siente extraña. Durante el desayuno en el hotel, estaban dando noticias sobre el jefe de policía hablando, en toda su vestimenta de combate, sobre su éxito contra algún miembro de bandas. En el camino hacia el centro comercial en el vecindario seguro (donde compramos snorkels y gafas de buceo), éramos 'chequeados', los propietarios de los quioscos solo atendían a través de una reja hacia la calle, y cuando intentamos entrar a un restaurante sencillo, la seguridad armada tuvo que abrir primero la puerta enrejada, que se cerró de inmediato tras de nosotros. Y luego solo se podía mover de A a B en taxi, lo cual era bastante caro. Así que esta ciudad de 2-3 millones se redujo a una escala manejable.

Aun así, pasamos el tiempo visitando los pocos museos abiertos (muchos realmente tenían problemas graves de daño por agua y muchas salas estaban cerradas, también es una lástima por el arte), en el Parque Iguana, y en la ribera junto al río. Cuando el teleférico se reabrió el último día tras trabajos de mantenimiento, también cruzamos sobre el río Guayas hacia Dúran. Sin embargo, como supuestamente aquí especialmente se debía tener cuidado, solo nos atrevimos a quedarnos un breve momento y regresamos rápidamente.

Nuestro tiempo en Sudamérica se estaba acercando a su fin, y nuestro ánimo era una mezcla de nostalgia y anticipación por Galápagos y los mundos que aún nos esperan.