14/02/2018 - Primeras impresiones de los Catlins

La mañana comenzó con una ligera llovizna y pequeñas ráfagas de viento. La esperanza creció de ver volar a un albatros. Así que, después del check-out, nos dirigimos nuevamente a la colonia de albatros, que se encuentra en la punta de la "Peninsula de Otago". Nuestro objetivo era la plataforma de observación, desde donde con un poco de suerte podríamos ver a uno de estos gigantescos pájaros. Ni siquiera tuvimos tiempo de sacar la cámara de la mochila, ¡ya que uno pasó directamente sobre nuestras cabezas! Estábamos atónitos... Su apariencia es simplemente majestuosa. Cuando estos animales están completamente desarrollados, pueden alcanzar una envergadura de hasta tres metros. Estábamos felices y no podíamos comprenderlo en ese momento. Esperamos un buen rato, con la esperanza de que otro albatros volara, pero el primer encuentro sería el único. Lamentablemente, no hay foto, pero en nuestra memoria ese momento quedará grabado por mucho tiempo. 
Después de un cuarto de hora, decidimos seguir adelante. Nuestra siguiente parada fue en el "Lovers Leap Walking Track". La caminata atraviesa un encantador bosque, sobre pastos de ovejas hasta un arco de piedra que se asoma sobre el mar. Debajo de él, las olas chocan contra una pequeña playa. A solo unos metros de distancia, hay otra plataforma para visitar. Se encuentra justo al borde de acantilados empinados. - El entorno era simplemente impresionante: montañas verdes, el mar azul y los acantilados escarpados. El panorama era una maravilla. Para nuestro gusto, el sol también salió y hizo que los colores aparecieran aún más intensos.
Luego continuamos por la "Highcliff Road" de regreso a Dunedin. Justo antes de llegar a la ciudad, pasamos por un monumento a la guerra. Desde allí se ofrecía una hermosa vista de Dunedin y del brazo de mar que conecta la ciudad con el océano. Sin embargo, la velocidad del viento había aumentado tanto que casi se nos voló la cámara de la mano. Así que tomamos lo que pudimos, una o dos fotos, antes de descender de la pequeña colina.
Nuestra siguiente parada fue Pak'n'Save. Debido a que nos dirigimos al parque regional "The Catlins", nos abastecimos de suficientes alimentos. En los próximos días no pasaremos por ciudades grandes y por lo tanto tendríamos pocas oportunidades para comprar alimentos. Fue necesaria una buena planificación para llenar las provisiones de manera sensata para la próxima semana. El carrito de compras estaba repleto al final de la compra, al igual que nuestro auto.
Después de una larga estancia en la biblioteca, de repente el día había desaparecido. Hacia las 18:00 horas nos dirigimos a nuestro último destino del día: el camping en "Taieri Mouth". Nunca habíamos llegado tan tarde a un camping. Solo preparamos algo rápido para comer y luego dimos un extenso paseo por la playa.
Como casi todas las nubes habían desaparecido al caer la noche, ajustamos la alarma para las 03:00 de la mañana. Queríamos aprovechar este aislamiento para la fotografía de estrellas.

La alarma sonó y nos esforzamos por salir del coche. El cielo estaba cubierto de estrellas titilantes. Dado que la práctica hace al maestro, esta vez logramos capturar mucho mejor las estrellas en fotografías. Sin duda, valió la pena levantarse temprano. Después de desayunar y dar un último paseo por la playa, continuamos nuestro viaje en dirección a los Catlins. Al pasar por paisajes hermosos, llegamos después de aproximadamente tres horas al pequeño y dormilón pueblo de "Kaka Point". Aquí pasaremos las próximas dos noches de camping.
Al llegar, primero enfriamos nuestras cosas y nos tomamos un momento para familiarizarnos con el lugar. Después de la "inquietante" noche anterior, ambos estábamos un poco cansados. Sin embargo, después de la cena decidimos salir a visitar uno de los mayores atractivos de los Catlins. El "Nugget Point Lighthouse" fue alcanzado tras un viaje en coche de 20 minutos. En el camino, paramos brevemente en una pequeña bahía. Aquí uno tiene la oportunidad de observar al raro pingüino de ojos amarillos. Aunque ya habíamos visto esta especie dos veces, queríamos aprovechar la oportunidad una vez más. Esta vez pudimos ver a tres de su tipo. Estaban en su mayoría ocupados secando su plumaje. Uno de ellos se estaba esforzando por subir la empinada colina hacia su nido. Lo que nos gustó de "Roaring Bay" es que los visitantes no pueden acercarse demasiado a los pingüinos, sino que solo pueden observarlos desde un pequeño refugio (casita con pequeñas ventanas). Por lo tanto, los animales pueden llegar tranquilamente a sus nidos y raramente son molestados en su día a día.
Al llegar al estacionamiento del faro, comenzamos la caminata de 20 minutos hacia el faro. La vista era nuevamente espectacular: desde los acantilados se escuchaba a los focas bebés llorar y delante de nosotros se erguía el faro en una pequeña colina. Exploramos la zona con calma. Porque al lado del faro se encuentran los llamados "Nuggets". Estas son grandes rocas esparcidas sobre el agua. Seguimos el sendero hasta el final. Se llega al faro y se obtiene una hermosa vista de los nuggets y el vasto océano desde la plataforma. Desafortunadamente, esa noche tuvimos poca suerte con las condiciones de luz. Esperábamos un atardecer lleno de colores, pero las nubes se interpusieron y el cielo se mantuvo más bien sombrío. Sin embargo, rápidamente estuvimos de acuerdo en que esta no sería nuestra última visita a este hermoso lugar.

El día siguiente lo utilizamos para jugar un poco a frisbee, escribir en el blog y dar un paseo por Kaka Point. Sin embargo, el lugar no tiene mucho que ofrecer aparte de una hermosa playa.
Por la noche, nos acostamos relativamente temprano. Porque mañana queremos levantarnos antes del amanecer.