Día 14 y Día 15, 03 y 04 de mayo de 2021: Día de oficina y Tour Boda Boda en las Montañas Rwenzori hacia Mbunga

Apenas puedo seguir el ritmo con la escritura. Aunque trato de captar tantas de mis impresiones como sea posible, ¡es como mucho la mitad de lo que experimento aquí cada día! Por eso hoy resumo dos días.

El lunes me coordino con Bwambale sobre cómo usar mejor el tiempo de oficina restante. Recomiendo como primer paso comprar una computadora/ portátil con acceso a internet móvil (la conexión de datos móviles es mucho más estable que el WIFI). De esta manera, podrán asistir a seminarios en línea gratuitos en el futuro, entre otros para adquirir más conocimientos sobre temas turísticos, así como para análisis comparativos, investigaciones, etc. Las posibilidades que nos ha traído internet, especialmente en términos de expansión del conocimiento, son ilimitadas.

Mi jefa durante mi formación de oficina de viaje me dijo una vez que no necesito saberlo todo, sino que basta con saber dónde encontrar la información. Ese fue un muy buen consejo que sigo teniendo en cuenta hasta hoy. (Mechthild Gress, lamentablemente se fue demasiado pronto - ¡muchos saludos al otro lado!)

Por eso también trato de alentar a mis colegas a aprovechar el conocimiento que está tan fácilmente accesible en línea, a menudo incluso de forma gratuita. Además, quiero animarles a intercambiar más conocimientos con otros actores turísticos y he sugerido crear una "mesa redonda". Hay tantas personas y organizaciones aquí que podrían ser útiles para el proyecto turístico.

Deseaba hacer una pequeña caminata en las Montañas Rwenzori. En ese momento no sabía que la excursión a Masule hacia el terreno del futuro Guesthouse sería ya una experiencia única para caminantes. Y así llego a mi próxima aventura en las montañas.

El director del Twin Wings College, Ludwig, me habló de su Guesthouse y Trail en las Montañas Rwenzori (véase mi publicación en el blog del Día 8). Quiero apoyarle y por eso decido hacer un tour a su establecimiento hacia Mbunga. No hay tiempo suficiente para comenzar toda la distancia hacia Mbunga desde la base de las montañas, además mi condición física probablemente no lo aguantaría... Así que solo queda el viaje en Boda-Boda (taxi motocicletas). Hasta ahora Baluku siempre nos ha llevado en coche o hemos estado caminando.

El martes es el día y Bwambale llega puntualmente a las 8 de la mañana al hotel para recogerme. Sin embargo, los dos conductores de Boda-Boda no. Primero deben llenar el tanque. Cuando después de media hora todavía no ha llegado nadie, vamos a su encuentro y así encontramos al primer conductor. No hay ninguna señal del segundo conductor. Finalmente llega con una demora de tres cuartos de hora. Bwambale le da un sermón y dice que estos conductores de Boda-Boda simplemente beben demasiado alcohol. Genial, eso no me tranquiliza en absoluto, tampoco la información de que ya tuvo un accidente con un Boda-Boda que, por suerte, no tuvo graves consecuencias. Al menos parece que estos dos conductores están sobrios.

Con mucha fe en Dios y una oración corta a mi ángel de la guarda, que está aquí conmigo bajo mucho estrés, me subo al vehículo. No hay cascos. Los conductores de Boda-Boda rara vez usan casco y hasta ahora nunca he visto uno entre los pasajeros.

Es la tercera vez en mi vida que me siento en una motocicleta. En ese momento no sabía que había reservado la tour de motocross Boda-Boda. Primero atravesamos Kasese y estoy feliz de llevar mis gafas de sol, que protegen mis ojos de insectos y polvo. Luego comenzamos la "subida" por un camino sin pavimentar. Hay baches, surcos, grava en todas partes... Las fotos no pueden mostrar cerca de cómo es esta ruta. Me agarro con las manos de las agarraderas y con las piernas tan fuerte del asiento que siento que mis piernas están a punto de caerse. Después de media hora de viaje, necesito una pausa. Después me acostumbro un poco a la posición de asiento inusual, pero tampoco se vuelve más fácil. Los conductores de Boda-Boda usan sus motocicletas como cabras. En un punto es tan empinado que tenemos que bajar y caminar un poco, ya que esta pendiente solo puede ser abordada por estos conductores experimentados sin la carga de un pasajero.

La siguiente parada nos lleva a Emmanuel, quien tiene una pequeña clínica privada aquí. Una vez a la semana visita un médico. Él cuenta que su clínica es el punto de atención para 900 personas de la zona. A diferencia del hospital público, que pasaremos más tarde durante nuestra caminata, incluso tiene dos camas. Los hospitales públicos aquí están clasificados en cuatro categorías, me informan. Dependiendo de la categoría (grado) se trata de atención básica o una atención integral. El hospital público es un "grado 2" y por lo tanto tampoco dispone de camas de hospital. Para enfermedades graves, las personas deben ir al hospital en Kasese.

Desde la clínica privada de Emmanuel, continuamos a pie para visitar el Guesthouse de Ludwig. Es un lugar hermoso con una vista única de las Montañas Rwenzori. Ya hay varios Guesthouses, un restaurante e incluso instalaciones sanitarias con ducha y WC, que los huéspedes comparten. A través de los ingresos de los Guesthouses, también se puede administrar una pequeña escuela justo al lado. Además, los estudiantes de Ludwig del Twin Wings College aquí reciben formación práctica y también empleos. ¡Ludwig ha hecho un excelente trabajo aquí! Tuvo el apoyo de un "voluntario" noruego, que se usa para nombrar un Guesthouse y el restaurante.

Después de nuestra visita a Masule el domingo, mis colegas me preguntaron si podían nombrar su Guesthouse y el Trail en mi honor. ¡Qué honor! Sin embargo, les sugerí que en lugar de usar mi apellido, que les parece muy exótico, prefieran usar mi nombre de pila. Junto con Masika (Lokonjo para hija primogénita), se puede contar una bonita historia.

En el Guesthouse, nuestro guía Alexander ya nos está esperando. Es uno de los exalumnos de Ludwig. Nuevamente montamos en los Boda-Bodas, donde Bwambale, Alexander y el conductor de Boda-Boda comparten una motocicleta.

A continuación, nos detenemos en un pequeño pueblo, donde Bwambale pasa brevemente a ver a su tía. Ella es la hermana menor de su madre ya fallecida. La encontramos en la iglesia, donde organiza la concesión de pequeños créditos. Las mujeres se apoyan mutuamente, prestándose pequeños montos de dinero (microcréditos). Estas iniciativas generalmente son organizadas por círculos de madres que pertenecen a cada comunidad parroquial.

En este pueblo incluso hay un bar, que está cerrado. En cambio, algunos jóvenes están sentados frente a él bebiendo licor de plátano.

Continuamos con nuestros Boda-Bodas. En una obra en construcción, donde se va a colocar una nueva antena de telefonía móvil, termina nuestro viaje en taxis de motocicletas; aquí comienza el acceso al Trail de Ludwig.

El Trail corre a lo largo de la cresta de la montaña y la vista es espléndida. Sin las nubes, incluso se podría ver el pico Margherita, con 5109 metros, la cumbre más alta de las Montañas Rwenzori, hoy.

En el camino nos encontramos con una francesa y su guía, que está alojándose en el Guesthouse de Ludwig. Descubro que soy sólo la segunda visitante desde el inicio de la pandemia de Covid el año pasado.

Por eso el Trail también está en su "estado original", es decir, completamente cubierto y aunque las pendientes son manejables, le daría a esta ruta de senderismo una calificación de cinco de cinco botas de senderismo... Estoy muy feliz de tener el bastón que un conocido de Bwambale me ha prestado, así como mis Panama Jacks, que me han sido de gran ayuda durante el viaje. Bwambale y Alexander están usando calzado de calle. Sé que eso es normal aquí desde mi senderismo a Masule.

El Trail pasa por campos donde se cultivan frutas de la pasión, frijoles, papas y ñames. Alexander sabe mucho y me dice que en esta región vive el pueblo Wakanjo, que es conocido en Uganda por su pequeña estatura y habla Lokonjo, una de las lenguas bantúes. Recientemente conocí en el hotel a una pareja que medía al menos 1.90, quizás incluso 2 metros. Alexander explica que probablemente eran del norte de Uganda, donde la gente es mucho más alta que en la región de Rwenzori.

A nuestro lado corre un canal de agua, que ha sido artificialmente construido. El agua proviene de las cascadas Rukoki, el destino final de nuestra caminata, que alcanzamos después de 1.5 horas. Estamos aquí a 2400 metros de altura, mientras que el Guesthouse de Ludwig está a 1800 metros. Después de un breve descanso, comenzamos nuestro camino de regreso.

Pasamos por el hospital público y un pequeño pueblo, donde una vaca muge de manera muy impresionante. Después de un rápido y tardío almuerzo en el restaurante de Ludwig, ya estamos de vuelta. Quiero estar de vuelta en Kasese a tiempo, antes de que los bancos cierren a las 17 horas.

El viaje en Boda-Boda hacia el valle no es menos aventurero que el viaje hacia arriba, solo que ahora he encontrado una posición de asiento un poco más cómoda. Mañana seguramente tendré dolores musculares en las piernas - no por la exigente caminata, sino por agarrarme constantemente al asiento de la motocicleta.

Llegamos a tiempo al Centenary Bank, donde hoy puedo retirar mi dinero en efectivo. Primero pago a los conductores de Boda-Boda. Con 100,000 UGX (aproximadamente 24 euros) por el viaje de ida y vuelta para Bwambale y yo, fue un precio bastante más alto de lo que normalmente cuesta un viaje. Pero como los conductores nos han acompañado todo el día y por la dificultad del trayecto, el costo es absolutamente razonable.

Como se describió en una publicación anterior del blog, necesito aquí una cantidad infinita de dinero en efectivo. Con tarjeta no he podido pagar aquí en ningún lugar. Incluso tengo que pagar en efectivo el hotel, ya que la máquina de tarjetas sigue rota. Además, mi dinero aquí desaparece como en un embudo de elefante. Uganda es uno de los países más pobres del mundo, pero en comparación es bastante caro.

Después de algunos altibajos y más investigación, finalmente he encontrado una forma de obtener un monto mayor de efectivo de manera relativamente económica. Así puedo evitar los cajeros automáticos, donde cada día solo se puede retirar un monto específico y relativamente bajo, y así evitar también las exorbitantes tarifas de mi banco en Alemania, que se benefician de cada operación de retiro.

Finalmente encontré World Remit, un proveedor relativamente nuevo para transferencias internacionales. Ni con Western Union ni con Moneygram, en los que pensé en primer lugar, pude realizar mi transferencia. World Remit puedo recomendar calurosamente después de la primera utilización. Fue muy fácil y súper rápido y la transferencia de mi propia cuenta fue posible sin problemas, de modo que no tuve que pedirle a nadie que me enviara dinero, sino que pude manejarlo todo directamente en línea. Además, sus tasas de cambio dependen de la suma del monto de la transferencia (cuanto más alto, mejor), así que obtuve mi dinero a un muy buen tipo de cambio.

Saliendo del banco con varios paquetes de dinero que están sujetos con gomas elásticas. Le digo a Bwambale que me siento como Miss Moneypenny, la secretaria de James Bond. De hecho, solo falta la maleta, que está atada a mi muñeca.

Nuestro próximo destino es Baluku, donde ahora finalmente puedo pagar la mayor parte de la gira planificada. Baluku bromea diciendo que me compraría a mis padres por 12 vacas. Pregunto si es un buen precio y cuánto costaría una vaca. 600 USD es la respuesta, calculo rápidamente y digo que eso es muy poco y que esperaría vacas jóvenes. A la pregunta de cuánto costaría casarse en Alemania, respondo que por razones tácticas de negociación no debería revelar que en realidad él podría obtenerme gratis en Alemania.

Más tarde, me cuenta Bwambale que 12 vacas serían de hecho un muy buen precio de novia. Aquí son habituales 12 cabras y 12 bidones de licor de plátano, donde se puede negociar el precio de las cabras y generalmente solo se entrega 6 cabras, el resto en efectivo. Además, hay pequeños regalos, como un nuevo traje y un vestido nuevo para los futuros suegros.

De vuelta en el hotel, le entrego mis paquetes de dinero restantes a Julius, el gerente del hotel. Él registra el monto y lo asegura en la caja fuerte. Que esto se maneje así para asegurar los objetos de valor, lo aprendí apenas hace poco. En mi habitación no tengo tal opción.

Por la noche comienza a llover fuertemente y hay tormenta. Varios insectos similares a polillas (del tamaño de libélulas) entran en mi habitación a pesar de las ventanas y puertas cerradas. Incluso logran entrar debajo de mi mosquitero, donde tengo una pequeña batalla con ellos para deshacerme de ellos.