Día 25 - Don Curry alquila un barco de excursión

Don Curry ha acumulado muchas experiencias en sus viajes. Es consciente de que siempre pueden surgir problemas imprevistos que necesitan una solución. A veces puede recurrir a soluciones probadas, y otras veces la solución tiene que surgir en el lugar. Casi siempre se puede encontrar.

En el desayuno, el único problema era qué opción elegir del abundante menú. Había nuevamente un buffet con autoservicio real, solo en la estación de tortillas había una empleada que estaba lista para preparar el plato de huevo a pedido y servirlo en la mesa. La ciudad de Van es famosa en todo el país por sus maravillosos restaurantes de desayuno con una amplia selección. Por supuesto, el hotel Ramada también tenía que intentar mantenerse al día. Así que había al menos 10 tipos de quesos, en la sección de verduras había brócoli crudo en pequeños ramilletes, coles de Bruselas y una ensalada de champiñones y pimientos, además de aros de cebolla fritos, papas fritas, escalopes de pollo y trozos de una especie de quiche.

Quería dirigirse a su objetivo principal del día de inmediato: la iglesia armenia de la Santa Cruz, que después de una cuidadosa restauración es una de las iglesias armenias mejor conservadas del país. Sin embargo, su visita conlleva un problema: está situada en una isla en el lago Van. Pero en la costa hay un puerto de barcos bien señalizado con una docena de barcos de excursión que pueden transportar hasta 50 personas cada uno, esperando llevar a visitantes interesados en el arte a la iglesia de la isla. Cuando Don Curry estacionó en el puerto, preguntó en la oficina de administración de barcos a qué hora zarpaba el próximo barco hacia la isla. La respuesta fue: 'Tan pronto como haya entre 20 y 30 visitantes que se puedan transportar juntos.' Dado que en ese momento Don Curry era el único visitante, debe haber lucido bastante dudoso. 'Ellos llegarán pronto. Solo tiene que esperar un poco.' Don Curry esperó. De hecho, después de aproximadamente 10 minutos, apareció una pareja que también quería ir a la isla. Luego, no pasó nada durante un tiempo, hasta que la pareja se rindió después de 30 minutos de espera y desapareció. Cuando Don Curry había estado en el puerto casi 60 minutos, sin haber llegado ni un centímetro más cerca de su objetivo, regresó a la oficina y preguntó por otras posibilidades para llegar a la isla. Podría pagar por un barco completo; eso costaría 250 liras (equivalente a 23 €). Esto parecía ser en parte un chiste, pero Don Curry dijo inmediatamente: '¡De acuerdo!', sacó los billetes requeridos y fue llevado a un barco particularmente grande, el cual ahora tenía para él solo. También en la isla, se dio cuenta rápidamente de que sería el único visitante. Las dos vendedoras de boletos estaban bastante sorprendidas de que Don Curry hubiera cruzado solo, pero el capitán les explicó la situación, lo que provocó que todos sonrieran. Don Curry pagó 3,50 € de entrada para la iglesia y pudo fotografiar completamente sin ser perturbado, tanto afuera como adentro. Solo 40 minutos después, otro barco llegó a la isla, pero para entonces Don Curry ya había terminado su extensa visita y exploró un poco del resto de la isla, que está habitada por numerosos conejos. Con su 'propio' barco, navegó de regreso al puerto, agradeció al capitán y pudo partir hacia su próximo destino.

Veinte kilómetros más allá, cerca de la aldea kurda de Altinsac, se alza otra iglesia armenia de la Edad Media. Cuando Don Curry giró hacia la calle de acceso, se encontró de repente en un control militar y tuvo que explicar a los severamente armados hacia dónde iba. Cuando se identificó como turista de Alemania, le otorgaron el permiso para continuar. La carretera seguía maravillosamente justo a lo largo de la orilla del lago y, aunque era un camino de grava, era bastante transitable. Pero cinco kilómetros antes de la iglesia, Don Curry tuvo que girar hacia un camino de campo lleno de baches y empinado. Cuando Insignia comenzó a deslizarse o cuando las ruedas no podían encontrar buen agarre en los primeros cien metros, dio la vuelta. Ese camino solo podía ser manejado por vehículos con tracción en las cuatro ruedas, pero no por una lujosa limusina con neumáticos desgastados.

Don Curry tuvo más suerte en su siguiente destino, una fortaleza de los urartios en Cavustepe. En el siglo VIII a.C., este pueblo misterioso construyó varias fortificaciones montañosas de calidad excepcional. Los bloques de piedra de sus muros estaban tan ajustados que casi parecen productos estandarizados de nuestra época moderna. Además de impresionantes vistas de los alrededores, la fortaleza alargada en la cresta de la montaña también ofrecía algunas piedras con inscripciones en lengua urartiana y su propia escritura cuneiforme.

Don Curry continuó hacia el sur, en dirección a la frontera iraní, cuando de repente se apareció en una colina un castillo de caballeros como de cuento de hadas a lo lejos, la fortaleza kurda de Hosap, otro objetivo del día. En el estacionamiento frente al castillo, se encontró con Mohammed, un joven que le habló con curiosidad, pero lamentablemente solo sabía de 4 a 5 palabras en inglés. Sin embargo, lo acompañó hasta la puerta del castillo, que estaba cerrada. Mohammed trató de explicarle que había un guardián de llaves en algún lugar del pueblo, pero Don Curry no logró entender bien sus repetidos consejos. La baja posición del sol también indicaba que era hora de regresar a casa. Don Curry aprovechó la suave luz de la tarde para tomar algunas fotos de los magníficos paisajes montañosos alrededor de Van; una iglesia armenia más la eliminó de su programa del día, ya que no podría alcanzarla antes de que el sol se pusiera.

Como no quería cenar nuevamente en el soso restaurante del hotel, se detuvo brevemente en una Pideria y pidió que le hornearan una pide. El menú solo mostraba imágenes, por lo que Don Curry no tenía idea de qué tipo de cobertura estaba recibiendo; resultó ser una mezcla de carne de cordero muy especiada con varias verduras, acompañada de una ensalada fresca y una pasta de chile bastante ácida. Todo costó 2,50 €.

Así se resolvió elegantemente el problema habitual de la cena. Y Don Curry se mostró expectante, preguntándose qué situaciones imprevistas le depararía el día siguiente. Casi siempre hay una solución...