Relatos de mis primeras vacaciones

Del 31 de octubre al 04 de noviembre estuve en mis primeras vacaciones aquí en México durante cinco días. Junto a Carmen y su amiga Arcelia, viajamos al estado de Oaxaca, que se encuentra al sur, debajo de Puebla. Pasamos cinco maravillosos días, con muchas impresionantes impresiones de este país diverso, su historia, sus tradiciones y su gente.

El 31 de octubre partimos por la mañana alrededor de las 7:30 a.m. en coche. Primero recogimos a Arcelia, la amiga de Carmen, en Puebla y luego nos dirigimos hacia Oaxaca. Nuestro primer destino fue Oaxaca de Juárez, la capital del estado del mismo nombre. Después de un viaje de aproximadamente cinco horas, lleno de música, canto y un paisaje en constante cambio (el color de la arena de las montañas cambió durante el viaje de marrón a rojo, y luego a verde y blanco, mientras pasábamos junto a 'bosques' de las diversas especies de cactus) llegamos a la ciudad. Salimos a explorarla, caminamos por sus calles adornadas de colorido, visitamos mercados, iglesias, un museo textil y disfrutamos de un cafecito. Oaxaca es una ciudad muy bonita, artística e internacional, con un centro histórico y edificios pintorescos. Durante esos días, la ciudad estaba decorada de manera colorida, ya que aquí en México se celebra el 'Día de Muertos' el 01 y 02 de noviembre. En cada esquina se podían encontrar 'Catrinas', decoraciones florales o altares. 'La Catrina' es una dama esqueleto elegantemente vestida y se ha convertido en un símbolo del Día de Muertos.

El Día de Muertos es una celebración en México, donde se recuerda a los muertos con muchos colores, positividad y alegría. El día se basa en la creencia de que a principios de noviembre, las almas de los fallecidos regresan a la tierra para visitar a sus familias. Como las almas, según la leyenda, son un poco débiles y ven mal, hay que guiarlas con el color naranja. Se dice que el naranja es el único color que los muertos pueden ver. Para crear una guía para los muertos, se utiliza la flor naranja llamada 'Cempasúchil', que se puede ver unos días antes en todas las ciudades y casas. El camino indicado lleva a los muertos a un altar preparado para ellos, que las familias montan en sus hogares. Ese altar se llama 'ofrenda'. Las ofrendas están decoradas con flores, velas, fotos de los muertos y santos y 'ofrendas' para ellos. Esto incluye, por ejemplo, su comida o bebida favorita, ya que han hecho un largo viaje a la tierra, un pan dulce especial llamado 'Pan de Muertos', que se vende exclusivamente para el Día de Muertos, y tequila o cigarros. En muchas regiones de México, el 02 de noviembre se va al cementerio para visitar a los muertos. Las familias adornan las tumbas con flores, velas y bebidas y comidas, y todo el cementerio brilla de colores ese día. Juntos, pasan la noche en el cementerio, conversan con los difuntos, comparten comida y bebida y recuerdan los momentos juntos. Después del segundo de noviembre, la visita a los muertos termina. Para que todas las almas regresen al más allá y no se sientan cómodas en la tierra, la gente se disfraza de esqueletos para incitar a los difuntos a volver a donde pertenecen.

En general, la muerte se aborda de manera muy diferente aquí que en Europa. El Día de Muertos es una celebración de la 'Alegría' =, la alegría, para recordar y honrar a los muertos en lugar de enfrentarse a su muerte con tristeza. En mi opinión, es una tradición muy hermosa.

El primer día exploramos el centro de Oaxaca. Antes de ir por la noche al pueblo donde nos alojábamos, hicimos una parada en la ciudad de Santa María del Tule, para ver el árbol más ancho del mundo: el ciprés de Tule. El tronco del árbol tiene un diámetro de casi 42 metros y el árbol tiene casi 2,000 años! Cuando estuve frente a él, me pregunté qué habrá pasado alrededor de este árbol en estos 2000 años (y lo que aún sucederá).

Después de una breve sesión de fotos con el árbol, realmente nos dirigimos al pueblo donde pasaríamos los próximos cuatro días. Una amiga de Carmen, Chrispi, vive en el pueblo de 'Teotitlán del Valle', cerca de la ciudad de Oaxaca, y nos recibió con una increíble hospitalidad durante esos cuatro días de vacaciones. Chrispi ya tiene 62 años, habla español y zapoteco, una lengua indígena de México, y produce alfombras y bolsas que ella y su familia venden en varios mercados. Nos cuidó muy bien durante los cuatro días que estuvimos con ella y también nos invitó a encuentros con su familia. Cada mañana nos preparaba chocolate caliente con Pan de Muertos (Oaxaca es conocida por su buen chocolate) y también nos cocinaba en las otras comidas, aunque yo generalmente me conformaba con tortillas, ya que aquí hay muchos platillos con carne.

Después de nuestra llegada a la casa de Chrispi, conversamos un poco con Chrispi y su hijo Agustín, que también vive en la casa, y luego nos fuimos a la cama para descansar del primer día tan impresionante.

En nuestro segundo día, fuimos por la mañana a 'Hierve el Agua', por un camino que nos llevó en espiral sobre las montañas, con una vista fantástica. Era un día cálido y soleado, con una temperatura de cerca de 28 grados más tarde. En 'Hierve el Agua' pudimos ver impresionantes formaciones rocosas en forma de cascadas petrificadas y baños naturales, así como una panorámica hermosa del valle.

Después de nuestra visita a Hierve el Agua, nos dirigimos a San Pablo Villa de Mitla. Mitla es un sitio arqueológico. Probablemente fue un pozo religioso de los zapotecas, uno de los pueblos indígenas de México, que estuvo allí hasta aproximadamente el 900. Después, el área fue ocupada por los mixtecos hasta el 1500. (https://www.planet-mexiko.com/oaxaca/mitla/). En total, hay cinco estructuras restauradas en el sitio que están decoradas con ornamentaciones únicas. La principal atracción es el 'Palacio de las Columnas'. El sitio, con los cactus verdes alrededor de las elaboradas construcciones precolombinas, es muy impresionante y definitivamente vale la pena la visita.

Nuestro tercer y último destino ese día fue una mezcalería que se encontraba en nuestro camino. Una mezcalería es un lugar donde se produce y vende mezcal. Un empleado nos dio un breve recorrido por el lugar y nos mostró cómo se elabora el mezcal. El mezcal es un licor (40% de volumen) que se produce a partir de agaves, específicamente del corazón de las agaves, su tronco. Los troncos de agave se recogen en un agujero en la tierra lleno de piedras calientes, se cubren con tierra y permanecen allí durante unos días bajo tierra hasta que se cocinan. Luego, el agave se tritura con la ayuda de un caballo y se fermenta durante aproximadamente una semana antes de ser destilado dos veces. Después del pequeño recorrido, probamos varias variedades de mezcal y llevamos las mejores a casa (aunque no es que hayamos excedido en ello).

El miércoles fuimos a la famosa zona de pirámides 'Monte Albán'. Monte Albán fue la capital de los zapotecas y tuvo su apogeo alrededor del 500 a.C. y 500 d.C. (https://mexiko.de/monte-alban/). En el sitio excavado hay pirámides, palacios, túneles subterráneos y una cancha de juego de pelota. Mientras mirábamos el sitio, Arcelia me contó que los zapotecas realizaban competiciones en forma de juegos de pelota, donde los ganadores eran sacrificados posteriormente a los dioses. El sacrificio a un dios se consideraba un honor. En el sitio también se exhiben varios relieves que se llaman 'Danzantes'. La interpretación de los motivos representados en los relieves es discutible, y siempre surgen nuevas teorías. En algunos casos, los relieves no muestran danzantes, sino prisioneros de guerra que son torturados, y se representan en posiciones corporales inusuales. A veces me pregunto si los pueblos de entonces realmente hicieron cosas tan terribles, o si esto es algo que los europeos idearon para justificar la conquista de los pueblos y la imposición de su propia cultura y fe. La visita al sitio fue, en definitiva, muy interesante y ha sido increíble estar en un lugar tan antiguo con tanta historia.

Después de visitar las pirámides, nos dirigimos al lugar que inspiró a los creadores de la película animada de Disney 'Coco - ¡Más vivos que nunca!': Un taller donde se tallan los llamados 'Alebrijes' de madera. Los alebrijes son criaturas fantásticas originarias de México, hechas de cartón o madera y pintadas de manera impresionante en los colores más vibrantes. En la película Coco, aparecen como compañeros de los personajes en el mundo de los espíritus. Recibimos un recorrido por el taller, donde pudimos ver a los trabajadores tallando y pintando los alebrijes, un trabajo finísimo. Además, nos demostraron cómo se producen los colores vibrantes a partir de materiales naturales, siendo los cochinillas, de donde se obtiene el carmín, la base. El taller en sí está muy bien diseñado y el trabajo es realmente impresionante. Algunos de los trabajadores pasan varios meses elaborando un alebrije.

Después de visitar el taller, hicimos una breve parada en un pueblo cercano, donde hay una serie de tiendas que venden obras de arte como jarrones, figuras y vajilla de 'Barro Negro'. El barro negro es una arcilla negra que solo se encuentra en Oaxaca. Para hacer que la arcilla brille negra, se utiliza una técnica de pulido antes de la cocción que fue descubierta por una alfarera llamada Doña Rosa en los años 50.

Dado que ese día era el miércoles 02 de noviembre, el día de los muertos, pasamos la noche con la familia de Chrispi en el cementerio. La familia había traído sillas para sentarse juntos en la tumba de Don Félix, el difunto marido de Chrispi. Allí conversamos, compartimos bocadillos y brindamos con cerveza y mezcal. En cada nueva ronda, también se vertía un poco de mezcal o cerveza sobre la tumba de Don Félix para que él pudiera participar en la celebración. También pudimos observar cómo el cementerio adornado de colores se llenaba de más y más familias. A medida que oscurecía, una 'Banda' (grupo musical) llegó y tocó una de las canciones favoritas de Don Félix alrededor de su tumba. Todo esto puede sonar un poco loco, pero de alguna manera es hermoso recordar a los muertos de esta forma, mantenerlos como parte de la vida y recordarles con sentimientos positivos.

En nuestro último día completo de vacaciones, el jueves 03 de noviembre, paseamos por el pueblo por la mañana y disfrutamos de un café y galletas en un café. El pueblo de Teotitlán es un pequeño y encantador lugar, conocido por la calidad y belleza de las telas de lana, que se producen allí con grandes telar de madera. Esto incluye alfombras, chaquetas, bolsas y cortinas en todas las formas, colores y patrones posibles. Estas artesanías se pueden comprar en muchas pequeñas tiendas o en los mercados.

Por la tarde, nosotros, junto a la familia de Chrispi, fuimos a hacer un picnic a un tranquilo lago en un parque natural. Comimos frutas, nueces, sándwiches y tortillas. Fue una tarde muy hermosa y relajante, con agradables conversaciones con los hijos y nietos de Chrispi. Me sentí muy bienvenida por toda la familia. Cada vez me alegra mucho ver lo hospitalarios y abiertos que son aquí. Después del picnic, Carmen, Arcelia y yo regresamos a la ciudad de Oaxaca para dar una última vuelta y comprar algunos recuerdos, y así nuestro viaje estaba casi por terminar.

La mañana siguiente, nos dirigimos de regreso a casa alrededor de las 9 a.m. Habíamos vivido cuatro días emocionantes llenos de nuevas impresiones: la exploración de la historia del país y las tradiciones y formas de vida de los antiguos pueblos, el descubrimiento de paisajes pintorescos, maravillas naturales y artesanías, y no olvidar el conocimiento de la vida en otro pueblo mexicano junto con las tradiciones que mantienen en un día festivo como el 'Día de Muertos'.

Disfruté cada segundo de estas vacaciones y estoy muy agradecida de haber podido vivir todas estas experiencias aquí. ¡Ya no puedo esperar a mi próximo viaje!

Espero que todos estén bien en Alemania y que no se congelen con el frío ;) Aún disfruto del sol aquí, con alrededor de 20 grados, y también estoy muy agradecida por eso.

Les mando un cariñoso saludo desde México, hasta la próxima

Sandy