9. Kauaʻi - Playa Ha'ena

Primero empacamos todas nuestras cosas y dejamos Popui alrededor de las 9. Cuando uno está en Kauai, casi automáticamente se topa con las Wailua Falls. Esta cascada doble de casi 30 metros de altura es uno de los motivos fotográficos más conocidos de la isla y solía aparecer en la intro de la serie Fantasy Island.
Lo bonito de este lugar es que no necesitas hacer ningún esfuerzo para verlo. No hay largas caminatas por la selva, ni zapatos embarrados. Ahora estamos en el mirador. Antes, algunos trepaban por la empinada pendiente y hasta hubo accidentes fatales, pero eso ya no es posible, todo está cerrado. Descubrimos que las cascadas son espectaculares, pero la vista desde el lado no es lo suficientemente buena. Salimos rápidamente del lugar y nos dirigimos hacia el norte. Llegamos a Playa Ha'ena. Hay muy pocos lugares de estacionamiento y tenemos que esperar unos 10 minutos hasta que se libere uno para nosotros. Lo primero que hacemos es caminar hacia la Cueva Seca Maniniholo. La Cueva Seca Maniniholo no solo es visualmente impresionante, sino que también es un fascinante testimonio de la historia geológica de Kauai. Geológicamente, es una cueva marina clásica. Hace milenios, cuando el nivel del mar era significativamente más alto que hoy, las indómitas olas del Pacífico golpeaban incesantemente la base del acantilado de lava empinada. A través de esta erosión continua durante milenios, la roca volcánica más blanda fue desgastándose pedazo a pedazo y arrastrándose hasta que se formó este enorme vacío. Cuando el mar retrocedió con el tiempo, la cueva quedó seca.
Sin embargo, su forma distintiva actual se debe a un fenómeno natural mucho más reciente: un devastador tsunami en 1957. Las enormes olas en ese momento entraron profundamente en la cueva y arrastraron toneladas de arena marina fina al interior. Esto rellenó y niveló completamente el fondo original de la cueva. Por lo tanto, al caminar hoy por el vacío arenoso, en realidad estás caminando sobre un trozo de fondo marino que la naturaleza ha trasladado a la roca.
Es impresionante ver lo profundo que es la cueva. Luego hacemos un picnic y nos cambiamos para un baño en el mar. No se puede nadar justo al lado del auto, así que caminamos unos metros más y podemos ponernos nuestras máscaras de snorkel en Tunnel Beach.
El nombre de la playa proviene de un enorme arrecife de coral en forma de herradura con innumerables túneles y cuevas submarinas, moldeadas por antiguos flujos de lava.
Incluso en el arrecife interior poco profundo, uno nada como en un acuario natural entre peces cirujano hawaianos de color amarillo brillante, tortugas marinas (Honus) y el famoso pez estatal Humuhumunukunukuapua'a. Se dice que es el mejor lugar para hacer esnórquel en Kauaʻi y estamos encantados. Nunca habíamos visto tantos peces antes. También vemos una Honu bajo el agua. Aunque el esnórquel en Tunnel Beach es maravilloso, tiene sus verdaderos peligros, especialmente en el área del arrecife interior. El arrecife de coral se encuentra en algunos lugares extremadamente cerca de la superficie del agua. Con un nivel de agua más bajo o olas repentinas, a menudo solo hay unos pocos centímetros de espacio entre tu barriga y las afiladas rocas.
René y Erik se lastiman ambos la rodilla.
Después de la visita a la playa, paseamos por Hanalei, una pequeña ciudad.
Casas de madera pintadas de colores, pequeñas boutiques, tiendas y camiones de comida caracterizan la escena. Como todos los años, en este Día del Niño tuvimos nuestro regalo tradicional para los chicos: un vale para un recuerdo único de las vacaciones. La búsqueda del recuerdo perfecto se convirtió en una pequeña aventura propia en Hanalei.
Erik eligió un bonito collar, una pieza de joyería genial y David se enamoró perdidamente de una tierna tortuga de peluche. A las 15:30, queremos mudarnos a nuestro nuevo alojamiento, pero lamentablemente aún no está disponible. El corto paseo a pie pasa por un pequeño bosque lleno de raíces y barro, pasando por una pequeña cascada, hasta que finalmente llegas al áspero y negro plateau de lava en la costa. El contraste entre la oscura roca volcánica, el océano azul profundo y la espuma blanca es impresionante.
El Queen’s Bath en sí mismo es una piscina natural de mareas única, que fue lavada directamente en la roca de lava. Cuando el mar está completamente tranquilo, el agua brilla en un verde esmeralda y parece una piscina real.
Después de un momento de asombro reverente, verificamos las condiciones con mucho cuidado: afortunadamente, el mar estaba absolutamente tranquilo ese día y las olas se quedaban lejos en la orilla de las rocas. Después de un breve titubeo, los chicos se atrevieron finalmente: treparon cuidadosamente sobre las piedras negras y saltaron al agua cristalina y verde esmeralda. Desafortunadamente, no tenía traje de baño y no quería nadar en ropa interior. A los chicos les divirtió mucho y después del refresco, el camino de regreso fue muy fácil. El corto trayecto a la instalación hotelera se hace rápidamente y la habitación finalmente está lista. El apartamento es grande con 2 dormitorios y ofrece muchas comodidades. Preparamos rápidamente nuestra cena y luego vamos a nadar en la piscina del hotel. Incluso hay un jacuzzi donde René y yo podemos relajarnos. Terminamos la noche relajadamente en el balcón.