8. Kauaʻi - Vuelo panorámico

Dado que más del 70 por ciento de la "Isla Jardín" no se puede alcanzar a pie ni en coche, decidimos hacer un vuelo panorámico sobre Kauaʻi para descubrir la isla desde el aire. Primero, vamos al aeropuerto y nos pesan; en los aviones pequeños, la distribución de peso es importante. La emoción aumenta. Los niños y yo tomamos un medicamento contra el mareo por viaje. Y entonces despegamos. La pequeña máquina se eleva. En total, somos seis en el avión y cada uno está junto a la ventana.
El paisaje es fantástico. Desde el aire, admiramos los gigantescos acantilados verde esmeralda de la Costa Na Pali y las profundas gargantas del Cañón Waimea. Además, pasamos junto a la famosa cascada de Jurassic Park justo hacia la mística y nublada pared del cráter del Monte Waialeale. El zumbido constante del avión y los medicamentos contra el mareo funcionan como el sueño más efectivo, y nuestro David se queda dormido pacíficamente. Así se pierde los acantilados más espectaculares del mundo por una siesta extremadamente cara sobre las nubes de Kauai – ¡un momento entre la incredulidad y las risas estruendosas que no olvidaremos fácilmente!
El aterrizaje es sorprendentemente suave y el piloto nos regresa al aeropuerto.
Vale mucho la pena hacer un vuelo de este tipo y es considerablemente más barato que un vuelo en helicóptero. También las excursiones en barco a la Costa Napali son demasiado caras para nosotros y el mar está muy agitado.
Es mediodía y pedimos una pizza para compartir entre todos. Para aprovechar al máximo el día, elegimos hacer una caminata. El Kuilau Ridge Trail en el este de Kauai es un auténtico sueño de selva, que, gracias a su pendiente moderada, es ideal para caminatas. Marchamos por un camino ancho, rodeado de helechos de varios metros de altura, enormes eucaliptos y el intenso aroma de jengibre silvestre.
El sendero nos lleva constantemente cuesta arriba a lo largo de una cresta, desde donde se abren vistas espectaculares de la exuberante cordillera Makaleha. Tras las lluvias de los últimos días, el sendero se convierte en una auténtica pista de barro rojo profundo. Cada paso se convierte en un ejercicio de equilibrio, y nuestras botas de senderismo se hunden completamente en el húmedo suelo de la selva en algunas partes. Quien camina por este paraíso verde entiende de inmediato por qué Steven Spielberg filmó Jurassic Park exactamente aquí. El paisaje es tan monumental e intacto que uno espera ver un velociraptor recién nacido detrás de cada enorme hoja de helecho. Para potenciar el efecto jurásico, de vez en cuando reproduzco la banda sonora de la película. A pesar del barro, la caminata es una experiencia maravillosa y, con sus 5 km, es bastante accesible. Afortunadamente, a pocos metros detrás del aparcamiento hay un río. Así que lavamos nuestros zapatos enseguida. Tras una breve parada en el supermercado, regresamos a nuestro alojamiento alrededor de las 17 horas. Hoy nos saltamos un baño en el mar, estamos cansados.