25. Isla Grande Playa Hapuna

Después de la ruidosa noche con nuestra pequeña rana Coqui y de una buena lluvia, esta mañana empacamos nuestras cosas, dejamos Hilo y nos dirigimos hacia el norte. Elegimos la ruta a lo largo de la antigua autopista y pronto nos encontramos en medio de la densa y exuberante selva. La carretera serpentea a través de gigantescas paredes de plantas verdes y antiguos bosques. Nuestra primera gran parada es en el famoso Valle de Waipiʻo. Desafortunadamente, el valle ya no está accesible para los visitantes y está completamente cerrado, por lo que solo nos queda la vista desde el mirador oficial. Sin embargo, el mirador es absolutamente espectacular: miramos con respeto hacia el profundo y exuberante cañón y la salvaje playa de arena negra muy por debajo de nosotros, mientras los acantilados empinados caen majestuosamente hacia el Pacífico.
Luego continuamos hacia la costa oeste, y el viaje se convierte en una verdadera montaña rusa geográfica. Cuando alcanzamos la meseta alrededor de Waimea, el paisaje cambia drásticamente. En lugar de selva, de repente vemos prados verdes y jugosos, suaves colinas y amplios terrenos para la agricultura y la ganadería. Pero esta imagen no dura mucho. A solo unos kilómetros, la naturaleza da su próximo giro radical: los prados verdes dan paso a una estepa árida y a un paisaje extremadamente seco, marcado por lava antigua. Ya es mediodía, el calor de la costa oeste se siente claramente y nos dirigimos directamente a la famosa Playa Hapuna para pasar el resto del día en la fina arena y en las maravillosas aguas azules.
Hoy el sol hawaiano quema implacablemente del cielo. En realidad, queremos quedarnos aquí mucho más tiempo, pero el calor extremo y la intensa radiación nos hacen rápidamente cambiar de planes. Justo hoy no llevamos camisetas de baño protectoras, y eso se nota inmediatamente en la piel. Sin embargo, disfrutamos del paraíso: chapoteamos durante dos horas en el refrescante agua y relajamos en la suave arena de la Playa Hapuna. Cuando el sol se vuelve demasiado fuerte, empacamos y seguimos hacia Kona. Allí nos acercamos espontáneamente a la estación de bomberos local y valientemente preguntamos por algunas de las famosas camisetas de bomberos como recuerdo. Tenemos una gran suerte: el bombero es increíblemente amable, ¡y los niños reciben de hecho dos de las codiciadas camisetas como regalo! Un momento absolutamente genial y un gran recuerdo que hace que este día soleado sea perfecto.
Después del éxito en la estación de bomberos, vamos a la piscina pública local para lavarnos el molesto agua salada y ducharnos a fondo. La piscina es completamente gratuita y para nosotros es una oportunidad absolutamente genial para refrescarnos antes del largo vuelo de regreso que se aproxima. Limpios y cambiados, luego vamos a cenar una última vez y disfrutamos de una hermosa y cursi puesta de sol que tiñe el cielo sobre Kona de cálidos colores.
La ruta posterior al aeropuerto es sorprendentemente corta, y también el coche de alquiler se entrega rápida y sin complicaciones en pocos minutos.
Al llegar al aeropuerto, afortunadamente utilizamos primero las básculas disponibles en la sala y no verificamos el peso directamente en el mostrador. Allí nos llevamos un primer susto: ¡nuestro equipaje está efectivamente sobrepeso! Ahora toca abrir ambas maletas y algunas cosas pesadas terminan rápidamente en el equipaje de mano hasta que todo encaja exactamente. Mala suerte para nosotros, porque con el equipaje de mano nos dirigimos mañana a San Francisco. Nuestro vuelo sale a las 22:50.