20. Big Island Monumento del Capitán Cook

En realidad, tomamos el día de manera relajada, pero la búsqueda de estacionamiento en el inicio del sendero afecta un poco nuestro ánimo. Todo está lleno. Afortunadamente, conseguimos un espacio más arriba en la carretera. Mientras me pongo las botas de senderismo, siento un tirón notable: una leve molestia muscular en la zona de los hombros me recuerda a nuestra increíble excursión de mantarrayas de ayer. Dada la calor y la empinada vuelta, empiezo a dudar de si esta caminata es la decisión correcta para hoy.
Aún así, comenzamos a caminar. El camino nos lleva cuesta abajo a través de hierba alta y rocas de lava irregulares. El sol arde implacable, y las rodillas tienen que soportar mucho. Cada paso hacia abajo me recuerda que tendremos que subir todo este camino más tarde. Pero cuando el profundo azul de la bahía de Kealakekua asoma entre los árboles, las dudas se desvanecen lentamente.

Al llegar abajo, nos encontramos frente al brillante monumento blanco que recuerda al explorador británico James Cook. Cook fue un pionero de la navegación: en sus tres grandes expediciones, fue el primer europeo en cartografiar Nueva Zelanda y la costa este de Australia, y logró combatir con éxito la enfermedad de los marineros, el escorbuto.
Justo aquí, en esta bahía, terminó su vida en febrero de 1779. El conflicto escaló cuando los británicos tuvieron que regresar inesperadamente para reparar después de una tormenta, lo que tensionó gravemente la relación con los hawaianos. Tras el robo de un bote auxiliar británico, Cook perdió la paciencia e intentó tomar de rehén al jefe hawaiano Kalaniʻōpuʻu. En la playa, la situación se salió de control: la multitud enardecida defendió a su jefe, y Cook fue asesinado en aguas poco profundas.

El entorno histórico es impresionante, pero el verdadero atractivo nos espera en el agua: hacer snorkel en el cristalino Pacífico entre peces de colores y arrecifes de coral intactos es el alivio perfecto para mis cansados músculos. La refrescante experiencia es increíblemente revitalizante y nos da nuevas fuerzas para el camino de regreso. Alrededor de las 14:00 finalmente comenzamos y emprendemos el temido camino de regreso. Pero tenemos una enorme suerte: el cielo se nubla y ahora está nublado. Sin el ardiente sol del mediodía, la empinada subida sin sombra sobre la roca de lava es un poco más soportable, aunque aún así nos exige mucho. El camino se siente extremadamente pesado y desafía mi ya agotada molestia muscular.
Es increíblemente agotador. Debemos detenernos varias veces para recuperar el aliento, y hacemos algunos descansos muy necesarios. Paso a paso luchamos hacia arriba, mientras nuestra reserva de agua disminuye rápidamente – al final, apenas es suficiente. Después de dos horas agotadoras de subida pura, llegamos jadeando, pero muy felices, a nuestro coche en la carretera. ¡Qué aventura realmente sudorosa, límite, pero inolvidable!
Después de este esfuerzo, subimos al coche, encendemos el aire acondicionado y vamos directamente hacia Kona. Como recompensa por las penurias, nos permitimos un enorme y frío Shave Ice – el rescate perfecto después de esta dura subida. A continuación, también hacemos rápidamente las compras para los próximos días.

En nuestro apartamento, disfrutamos de la piscina y del jacuzzi. Luego es hora de empacar todo de nuevo, mañana nos movemos.