Las Idus de marzo

Cuando me desperté el 1 de marzo, sentí un hormigueo emocionante en todo mi cuerpo: sería un mes hermoso y lleno de eventos, con la visita de Elisa que comenzaría en unos días y de mamá poco después. Además, hoy era mi aniversario, el 1 de marzo de 2019 volé de Indonesia a Perth con Matze. El tiempo pasó volando. Luego, visitamos la cervecería local para disfrutar de un buen Weizenbock. El día 3 hicimos una caminata a través del montañoso interior de Cairns, había un hermoso mirador y un refrescante chapuzón en una cascada. Por primera vez en mucho tiempo nos perdimos y seguimos un camino equivocado, lo que hizo que llegáramos más tarde al aeropuerto de lo planeado. Al abrazar a Elisa, surgieron muchos recuerdos y aunque solo tenía 12 años cuando la conocí y ha evolucionado en muchos aspectos, para mí siempre sigue siendo la 'pequeña Elli'. Hicimos una parada en el supermercado, le dimos un vistazo a la oferta de productos de los supermercados australianos, elegimos una tarjeta SIM y luego nos dirigimos al albergue, donde también nos quedaríamos 2 noches más. Para darnos un poco de libertad, Matze se encerró en la habitación, nos consentimos con un par de agradables cócteles y jugamos a 'Killerpool', que fue organizado por el albergue. Por razones que aún no me quedan del todo claras, gané y obtuve un viaje de esnórquel para 2 personas valorado en 400$. No está nada mal ^^ A la mañana siguiente, los tres nos fuimos a Granite Gorge, para que Elisa pudiera ver y tocar algunos wallabies salvajes domesticados. Con el fin de acercarse, había pellets a la venta en la entrada del pequeño parque nacional. Los pequeños saltadores no tardaron en aparecer. Aparte de los animales, el parque nacional ofrecía impresionantes formaciones rocosas y había agua de río refrescante (libre de cocodrilos). En algunos casos, caminar sobre las rocas no era precisamente para los que tienen miedo a las alturas, y se tuvo que hacer un pequeño esfuerzo persuasivo. Lo que quedaba de la comida para wallabies fue dado a algunas tortugas de cuello largo que descubrimos en un estanque. Más tarde, nos detuvimos en las Emerald Creek Falls, donde disfrutamos del agua fría y de la vista de las rocas brillantes de color dorado. Al día siguiente, Matze y yo nos mudamos a nuestra nueva vivienda de trabajo a solo 5 minutos en coche del albergue. El propietario arrendador ya estaba de viaje, y debíamos ser instruidos por un tal Rudi (también alemán) en nuestras tareas. Resultó que Rudi aún dormía cuando entramos a la casa ayudados por una combinación de números poco después de las 9. Cuando nos dimos cuenta, Rudi tuvo que cambiar de habitación, nosotros debíamos tener la habitación con aire acondicionado. Desafortunadamente, no había camas dobles, así que nos conformamos con 2 colchones en el suelo. La química con Rudi fue buena desde el principio, hablaba tanto como Matze. Después de acomodarnos, me encontré con Elisa en el Jardín Botánico, donde había numerosas plantas tropicales en flor, una casa de mariposas y montones de fastidiosas moscas. Me maldije y me prometí tener siempre repelente de mosquitos conmigo. Más tarde nos relajamos en la laguna, la piscina pública gratuita al lado del mar. Al día siguiente, me lancé a la lucha contra las malas hierbas, Matze y Rudi limpiaron la zona cubierta del jardín y el aparcamiento con una hidrolavadora. Aparte de un montón de malas hierbas, había papayas, hierbas, jengibre y un montón de limones y limas. Creo que nunca he consumido tantos en tan poco tiempo. Mi cuerpo probablemente sufrió un choque de vitamina C. La noche del 6 de marzo cenamos con Elisa en el albergue, había hamburguesas gordas y cerveza. Después fuimos a la bolera y jugamos a lo que pudimos. Tanto yo como Elisa lo hicimos bastante bien, aunque al final los chicos ganaron en ambas ocasiones. Fue agradable tener nuevamente a una mujer para charlar sobre 'temas de chicas', y Matze tenía a Rudi. Elisa y yo también fuimos juntos a Gilligans, el albergue justo al lado de Jacks, donde siempre había un montón de bebidas gratis, juegos y competiciones de 'camisetas mojadas'. Desafortunadamente, no pude convencer a ninguno de mis compañeros para participar (había 200$ para el ganador), pero por supuesto nos gustó verlas. El 13 de marzo tomamos un descanso y partimos temprano para una excursión con Elisa al Lago Echam, un lago en las tierras altas de Atherton, donde siempre hace unos 6-8 grados menos que en Cairns. El hermoso color verde del

agua contrastaba especialmente con el cielo gris y como no había mucho sol tampoco, Matze y yo decidimos saltar al agua. Notamos el letrero que advertía sobre un cocodrilo de agua dulce que se escondía en algún lugar bajo la superficie. Mientras no se le molestara, los animales que medían en promedio solo 1,5 metros eran pacíficos. El agua tenía una temperatura muy agradable y era extremadamente clara. Después de una partida de Uno (a Elisa le gustó tanto que ya se había comprado uno), continuamos hacia Yungaburra, donde degustamos smoothies en el 'Mad Hatterz' café, que era una homenaje a Alicia en el País de las Maravillas. Luego paseamos a lo largo del río, esperando mostrarle a Elisa algunos animales australianos, quizás hasta un ornitorrinco. Desafortunadamente, no apareció, pero nos encontramos con algunas arañas Orbe y una pitón muy relajada, por la que Matze y Elisa pasaron totalmente desprevenidos. El siguiente domingo, el penúltimo día de Elisa, visitamos el pueblo de la selva tropical de Kuranda y el mercado dominical. Desayunamos juntos en los puestos de comida internacional, admiramos el laberinto de coloridos y bellamente pintados de tiendas y Elisa se compró una linda bolsa de piel de canguro. Creo que hace un año habría considerado muy macabro el puesto que vendía pieles de animales, pero después de ver cuántos de esos animales había en Australia, mi visión había cambiado un poco. Siempre que no sean trofeos de caza en la pared, sino cosas con un uso práctico...

Al día siguiente, Clara y Elisa se encontraron en la laguna y luego fueron a la galería de arte. Más tarde, Rudi y yo nos unimos y disfrutamos de una cena de despedida en 'Jimmy's Burgers', y luego fue hora de llevar a Elli al aeropuerto. La llevamos, nos despedimos y vimos que el vuelo de Elisa sobre Singapur ya había sido cancelado. Poco después, ya estábamos de vuelta en la ciudad y habíamos dejado a Clara en la meditación, llegó la mala noticia del día: Todos los vuelos hacia o sobre Singapur habían sido cerrados para personas de Alemania (y algunos otros países). También así el vuelo de Yvonne, la madre de Clara. Clara, comprensiblemente, estaba devastada, ya que había estado esperando la visita de su madre durante tanto tiempo. Para despejar la cabeza, decidimos ir al Parque Nacional Daintree al norte de Cairns. Partimos el lunes 16, primera parada Mossman Gorge. Un hermoso río serpentea por la selva tropical hacia la costa, agua clara y helada. Por la noche acampamos en un pequeño camping a la orilla del mar. A la mañana siguiente, partimos temprano hacia el ferry sobre el río Daintree y adentrándonos en el parque nacional. Visitamos un pequeño mirador, hicimos una caminata, un paseo más y finalmente llegamos a Cape Tribulation, el corazón del parque nacional. Montamos la tienda, Clara fue a hacer unas compras y luego nos reunimos en el gran salón comunitario/ cocina, porque estaba lloviendo sin parar. Conocimos a otros 3 mochileros con quienes pasamos la noche jugando a las cartas y pudimos olvidar un poco el tema del coronavirus. A la mañana siguiente todo estaba empapado. Empacamos mientras no llovía, nos despedimos de los demás, abandonamos nuestros planes de senderismo hacia el Monte Sorrow y fuimos a Cooktown. En la ruta tuvimos que transitar una carretera de grava y cruzar varios lechos de ríos, solo vehículos 4x4 estaban permitidos al inicio del camino. El tiempo mejoró a medida que avanzábamos. Hicimos una parada en una magnífica cascada en Wujal Wujal, una comunidad aborigen en el camino, almorzamos en Ayton y hicimos una caminata hacia las solitarias 'Homerule Falls'. Allí no había cocodrilos y pudimos nadar y escalar la cascada. De regreso al auto, nos apresuramos a llegar a Cooktown para montar la tienda aún húmeda antes de anochecer y poder dejar que se secara un poco. Finalmente, el clima era hermoso y seco nuevamente. Después de descansar, exploramos Cooktown. Habíamos reservado el camping para 2 noches, para dejar que todo se secara adecuadamente y para poder recargar la batería del refrigerador con nuestro gran panel solar, así que teníamos mucho tiempo. Aprendimos mucho sobre la historia de Cooktown, tuvimos una vista maravillosa desde una montaña al borde de la ciudad y estuvimos en el Jardín Botánico. Desafortunadamente, el museo estaba cerrado por razones relacionadas con el coronavirus. Al mediodía del siguiente día, comenzamos nuestro camino de regreso al Daintree, donde finalmente nos atrevíamos a la caminata hacia el Monte Sorrow con buen clima. Fue una subida empinada y agotadora a través de la densa jungla por un sendero estrecho. La vista que nos esperaba al final valió más que la pena el esfuerzo. Solo los sanguijuelas fueron extremadamente molestas. Especialmente en el camino de regreso, con la lluvia comenzando a acumularse, se fueron multiplicando en nuestros pies. Pude quitar casi todos lo suficientemente rápido, pero Clara se cansó y decidió dejarlas succionar. Se hizo cada vez más oscuro, empezó a llover más fuerte y cuando finalmente llegamos abajo ya estaba completamente oscuro; nos alegramos de haber encontrado el camino. Las sanguijuelas lentamente se despegaron de los pies de Clara, dejando marcas sangrantes. Se veía como en un campo de batalla. De vuelta en el campamento en Cape Tribulation, nos deleitamos con una ducha caliente y una rica cena. Clara vendó sus pies, ya que la sangre no dejaba de salir. A la mañana siguiente, la tienda estaba mojada nuevamente, pero afortunadamente salió el sol, así que pudimos sacar el auto de la sombra y dejar que todo se secara. Terminado esto, volvimos hacia el sur, con el objetivo del día en Port Douglas. Antes de tomar el ferry, disfrutamos de un rico helado y luego tratamos de encontrar algo para comer. No fue tan fácil en la temporada baja y con la amenaza de coronavirus. Después de una deliciosa hamburguesa en Daintree Village, nos embarcamos en un tour de cocodrilos por el río Daintree. El bote estaba casi vacío y el guía turístico estaba de buen humor. Vimos nuestros primeros cocodrilos, el más grande, Scarface, medía 4.5 metros, una serpiente Red Belly Black y una pitón arborícola. Alrededor de las 5 de la tarde, finalmente llegamos a Port Douglas, donde hicimos unas compras rápidas y después de una corta conversación sobre el coronavirus y algunas preguntas sobre nuestro historial de viaje, nos registramos en el camping. Luego, el viaje llegó a su fin. Empacamos nuestra tienda ya mojada el domingo por la mañana y después de un pequeño paseo por Port Douglas, regresamos a Cairns donde Rudi ya nos esperaba, junto con una amiga de Alemania. Lena de Schwerin había llegado poco después de que nos fuéramos y había pasado la semana con Rudi. Ambos querían volar a casa juntos después y tenían aún muchos problemas para encontrar un vuelo. El plan era celebrar el cumpleaños de Rudi el 25, pero tras la cancelación de un vuelo, debieron partir dos días antes. El día de su partida, hicimos una caminata hacia una de las cascadas más impresionantes que he visto, Windin Falls. El sendero nos llevó hasta el borde de la cascada y el agua caía aproximadamente entre 50 y 60 metros. Exploramos, tomamos fotos, Rudi hizo volar un poco su dron y luego tuvimos que regresar para llevar a ambos al aeropuerto. Los días siguientes fueron un poco melancólicos. Nos sentimos solos y no deseados, todas las malas noticias por ahí, sin apoyo para mochileros, actividades sociales limitadas y ningún trabajo a la vista. Última oportunidad: granja de tomates. ¿Por qué no? Era hermoso en la Sunshine Coast, conocemos gente allí y es mejor que no tener trabajo. Llamé por la mañana y justo tenía a Tom, nuestro antiguo jefe al otro lado de la línea. Después de una breve explicación de la situación, me dijo que podríamos regresar con gusto, ya sabemos cómo funciona y nos reservaba un lugar. Estábamos felices. Y el 27 de marzo dejamos Cairns atrás y nos dirigimos por las tierras altas de Atherton con una ligera esperanza de encontrar trabajo en la zona (lamentablemente en vano) y algunas paradas en lugares que habíamos pasado por alto en el camino hacia Sunny Coast. Donde nos conocen, nos quieren y donde podemos sentirnos finalmente deseados como mochileros en lugar de desechados.