Enero en el nuevo año

Enero Parte 1

El 30 de enero completamos nuestra primera experiencia de Workaway. Algo tristes, pero también emocionados por las próximas aventuras, dejamos la propiedad por la tarde. Nuestro siguiente destino era una pequeña fiesta en la frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur, donde queríamos volver a ver a Luis de Perth después de casi 9 meses. Él había venido en las semanas anteriores con un grupo de chicos desde Cairns a Byron Bay y no tenía planes para la celebración de Año Nuevo. Llegamos alrededor de las 9:30 y montamos nuestro campamento al lado del camión de los chicos. El camión era impresionante, un antiguo Mercedes de los años 70, con tracción en las cuatro ruedas, camas y cocina. Yo también añadí nuestras luces de Navidad y fue perfecto. Celebramos allí el Año Nuevo durante 2 días, principalmente en el camión, porque era realmente lo mejor de toda la fiesta. Cuando la fiesta terminó, era hora de despedirse de nuevo. Los chicos regresaron a Byron y nosotros nos dirigimos al norte. Nuestra primera parada fue el Caravan Park en Mullumbimby. Allí había electricidad para revivir todos nuestros dispositivos muertos y duchas para limpiar nuestros cuerpos cubiertos de polvo. ¡Lujo de mochilero! A la mañana siguiente continuamos hacia el Parque Nacional Springbrook, donde hicimos algunas caminatas por la selva y el bosque de eucaliptos allí, y hasta vimos un poco de agua cayendo. Por la noche dormimos en un hermoso campamento forestal para reunir energías para los próximos tres días en la gran ciudad. La Costa Dorada fue la primera parada con un pequeño y genial mercado callejero y minigolf después. Clara se hizo un bonito cambio de cabello y luego seguimos hacia Brisbane... una vez más. Clara tuvo que ir al hospital para revisar su espalda una última vez. Afortunadamente, todo estaba bien y así pudimos empezar a planear los siguientes pasos. Nos quedamos otros 2 días más en Brisbane, comimos con Lynette, exploramos las 'Northbrook Gorges' al norte de la ciudad, vimos algunas serpientes y finalmente empacamos toda la molesta chatarra de nuevo en el coche. Porque ahora venía la siguiente gran etapa - Toowoomba. El corazón del campo, la perla del verde que queda antes del desierto rojo, el lugar fresco en medio del calor y no muy lejos de nuestro segundo Workaway. Esta vez era una pareja mayor, con los hijos ya fuera de casa, orgullosos dueños de una granja de ocio con un poco de vegetales y algunos cerdos, severamente afectados por la sequía. Aclaramos que nos quedaríamos aproximadamente 1,5 semanas y obtuvimos nuestro propio reino, una caravana justo frente a la casa. Nos levantábamos a las 6, comenzábamos a trabajar entre las 6:30 y las 7. Desmalezar, pelar ajo, recoger vegetales, alimentar a los cerdos - todo lo que había que hacer. Aproximadamente 4 horas al día, luego teníamos tiempo para nosotros. Desafortunadamente, en ese momento, nuestro coche empezó a dar problemas. Había estado quemando una gran cantidad de aceite durante un tiempo y a veces también echando humo azul por detrás, por lo que era momento de revisarlo. Sin actividades, para pena de Clara, primero al taller. Tuvimos suerte. Podrían ser muchas cosas, desde anillos de pistón hasta el árbol de levas, hasta sellos de válvula, pero por suerte solo fue una fuga en esta última. El mecánico dijo: buen aceite un poco más espeso, un aditivo sellador para el motor y todo estará bien. Y ahí está, la presión de aceite volvió a estar bien, el humo se fue, todo genial. Y en lugar de los esperados 1500-2500 dólares, al final, solo fueron 70 con el cambio de aceite (hecho por nosotros mismos). Así que el coche, afortunadamente, volvió a ser apto para la carretera después de poco tiempo.

Enero Parte 2

Cierto día, cuando casi nos derritimos por el calor, decidí conducir hasta Warwick, que estaba un poco más lejos, donde había un embalse. Según mi investigación en línea, había suficiente agua para nadar - una absoluta rareza dada la sequía de los últimos meses. Después de poco más de 1 hora de viaje, llegamos y no quedé decepcionado: el agua estaba allí, refrescantemente fría aunque un poco turbia (el nivel de algas era seguro). Incluso Matze, que generalmente no es un gran amante de nadar, no quiso dejarlo pasar. Warwick en sí era una pequeña ciudad, pero había una bonita cafetería donde nos concedimos unos dulces y algunos hermosos edificios de arenisca de la década de 1930. Lo más impresionante, sobre todo por dentro, fue la iglesia: sencilla en color pero con hermosas paredes altas y techos de madera. El viernes 17 de enero, terminamos temprano y nos dirigimos al 'Parque Nacional Crows Nest' para una caminata. Por la tarde, paramos en una cervecería en Toowoomba. Allí había una acción de 'Cerveza para el alivio de los incendios', lo que significaba que el 100% de los ingresos de una cerveza específica se donaba a una organización benéfica para las víctimas del fuego, así que tomamos el Kölsch (que no estaba muy lejos del original alemán en sabor). A la mañana siguiente fue sábado y nuestro día de salida. Empacamos nuestras cosas, limpiamos la caravana y partimos hacia el Parque Nacional Bunya Mountains alrededor del mediodía. En el camino tuvimos que cruzar varias veces una carretera completamente inundada debido a las fuertes lluvias de los días anteriores (para alegría de casi todas las regiones afectadas por el fuego de la costa este), afortunadamente nunca el nivel del agua superó los 40 cm y, por lo tanto, no fue un problema para nuestro coche. En las Bunya Mountains hay un clima fresco y húmedo, y los adorables wallabies que pastaban por todas partes hacían que mi corazón saltara de alegría. Durante nuestra caminata encontramos una piña de Bunya, sus segmentos individuales consisten en hasta 80 nueces (del tamaño de una nuez de Brasil) y son, como nos enteramos más tarde a través de carteles informativos, comestibles crudos. Decidimos probarlas de inmediato y nos lamentamos enseguida de no haber recogido toda la piña, ya que las nueces eran realmente deliciosas. Los aborígenes también lo sabían y se reúnen aquí, entre diferentes tribus, en las montañas cada tres años para una gran fiesta donde se cosecha, se come, se habla y se celebra. Fue hermoso ver tanto verde, no habíamos visto eso desde Fiji, solo el arbusto de eucalipto y hierba marchita. Incluso la mayoría de las cascadas estaban fluyendo. Pasamos la noche en un área de descanso gratuita en la carretera Burnett, que a diferencia de las carreteras junto a la costa, es en su mayor parte solo un camino rural. Por lo tanto, el ruido del tráfico era bastante bajo. Al día siguiente, primero dimos un pequeño paseo por Kingaroy, que disfruta de bastante fama y popularidad como ciudad del maní. Nos concedimos 2 variaciones en la furgoneta de venta directa y nos sentimos muy pequeños ante los gigantescos silos de cacahuetes y el laberinto de cintas transportadoras. Descubrimos por casualidad una balanza de carga, que estaba empotrada en el suelo fuera de la cerca para pesar los camiones. Como era domingo y todo parecía desierto, pasamos curioseando por allí. Oh, alrededor de 2.6 toneladas. No hay margen hacia arriba, pero ya no hay más espacio en nuestro corcel. A continuación, pasamos por la bodega Moffatdale Ridge, el hombre detrás del mostrador era amable y muy relajado, nos entretenimos manteniendo la conversación mientras probábamos toda la gama de vinos y luego de licores. Había muy buenos caldos en la selección y al final decidimos quedarnos con 2 botellas. Después de una breve refrescada en el lago cercano, continuamos nuestro camino hacia nuestro lugar de alojamiento cerca de las Cataratas Kinbombi. Incluso caía agua, y durante el día llovía de vez en cuando, pero era una sopa bastante marrón y turbia. La noche transcurrió tranquila y sin incidentes, a excepción de la visita de un oso zamuro que curiosamente inspeccionó nuestra construcción de luces navideñas. Por la mañana seguimos avanzando, nos concedimos algunas delicias de repostería del panadero (incluido hojaldre relleno de pudín) y disfrutamos de una ducha gratuita en Gayndah, la ciudad más antigua de Queensland. Había algunos edificios interesantes, vimos en una tienda de telas el sistema 'volador' de cambio de dinero que transportaba dinero de 2 cajas a un mostrador de efectivo en el medio. Ya es increíble, hace 100 años era así, hoy en día casi se puede pagar sin efectivo en todas partes, incluso en algunos mercados de fin de semana. El 21 de enero hicimos una excursión al Parque Nacional Cania Gorge, después de que por la mañana nos quedamos atascados en la carretera porque nuestra gasolina se había evaporado (creo que así fue, nuestro coche no puede consumir tanto) y habíamos sobreestimado nuestro rango. Matze cogió un bidón y hizo autostop hasta el siguiente pueblo y volvió. Mientras tanto leí...sí, incluso yo aprendo a viajar de vez en cuando, a tener un poco de paciencia. El parque nacional era muy hermoso y nos recordaba a la Suiza sajona. A la sombra de los acantilados de arenisca, donde se veían huellas de manos ocre de los aborígenes, estaba la temperatura agradable, mientras que en los miradores casi recibimos un golpe de calor. Ante la falta de un agujero para nadar, nos metimos en el arroyo poco profundo pero agradablemente fresco. En una cueva, donde tuvimos que escalar un poco, encontramos un pequeño grupo de adorables murciélagos que observamos lo más silenciosamente posible. Justo cuando estábamos saliendo del parque, relámpagos iluminaban el oscuro cielo, afortunadamente no vimos rayos impactar, así que mantuvimos la confianza en nuestro plan y nos dirigimos a un área de descanso gratuita en la carretera. Mientras yo me asustaba con cada destello, Matze fue montando nuestros utensilios de cocina bajo la mesa de picnic cubierta, mientras llovía no tenía sentido montar el toldo. Afortunadamente, la tormenta pasó después de la comida y pudimos acurrucarnos en la cama (bueno, todavía hacía bastante calor, pero mejor que las noches anteriores). El jueves llegamos a Rockhampton, donde nuevamente estaríamos 2 semanas en casa de una familia ayudando con diversas cosas. En Rockhampton había un zoológico gratuito, que albergaba sobre todo animales australianos heridos o problemáticos y algunos 'exóticos', como chimpancés. Justo habían tenido una cría y era muy divertido observar sus interacciones. Muy interesante era el wombat 'peludo en la nariz', que yacía en una cueva especialmente diseñada a 18 grados (viven en cuevas bajo tierra) en su espalda y aparentemente soñaba, así como los casuarios, que parecen una mezcla entre rinoceronte y emú. Puntuales a la hora de la cena llegamos a la casa de nuestra nueva familia, los niños Henry e Isabella nos recibieron curiosos y sin miedo. Nuestra habitación estaba completamente decorada con el tema de Star Wars, pero tenía un aire acondicionado que necesitábamos en los días siguientes. Nos levantamos a las 6:30 al día siguiente y empezamos, Mel y Rob querían quitar algunos de sus árboles, sobre todo los árboles cuyos polenes desencadenaban el asma del pequeño Henry y las hojas marrones de las palmas. En los días siguientes, entonces, nos lanzamos sobre estos con tan solo nuestras manos, tijeras, sierras de mano y motosierras. Además, liberé la parte trasera del jardín, donde estaban los columpios para niños y las camas de flores, de hierbas y hojas secas. Después de Rockhampton, regresamos el siguiente fin de semana, había un pequeño festival de cerveza con bandas en vivo y subimos al monte Archer, disfrutando de la temperatura agradable y las vistas. El 28 hicimos un tour por las Cuevas Capricornio, un enorme complejo de cuevas, en algunas de las cuales también viven murciélagos. ¡Una temperatura anual de 24 grados también es un gran plus! Más tarde nos refrescamos en una piscina al aire libre con vista al mar en Yeppoon y hicimos una pequeña excursada alrededor del 'Double Head'. Los acantilados escarpados y la roca caliza erosionada forman un contraste muy impresionante, además de que allí se pueden ver bien las huellas de la actividad volcánica que formaron el paisaje.