Camboya (marzo de 2020)

Llegada y primer día

El comienzo de nuestro viaje estuvo marcado por las repercusiones de la situación actual respecto al coronavirus. Justo cuando estábamos sentados en el avión de Singapore Airlines, escuchamos el anuncio de que se había impuesto una prohibición de entrada para alemanes en Singapur. Sin embargo, eso no debería afectarnos de inmediato. Dado que esta prohibición solo se aplica a personas que han estado en Alemania en los últimos 14 días, pensamos que simplemente nos quedaríamos 15 días en Camboya y seguramente podríamos volver a entrar a Singapur. Hasta ahí todo bien.

Después de un vuelo realmente relajado (el avión no estaba ni a la mitad de su capacidad), recibimos la siguiente mala noticia en Singapur. Nuestro vuelo de regreso fue cancelado sin reemplazo. Así que tuvimos que preocuparnos por un vuelo alternativo por nuestra cuenta. En ese momento, lo más importante para nosotros era poder ingresar a Camboya. Después de otro vuelo, eso también resultó ser relativamente fácil. Aparentemente, no estaban del todo seguros de si necesitábamos hacer un control de salud o no. Nos enviaron a un centro de salud, pero no nos aceptaron, así que pudimos ingresar de manera normal.

Al llegar al calor de Phnom Penh, tomamos un taxi Grab directamente a nuestro alojamiento para recuperar unas horas de sueño.

Después de unas horas de descanso, decidimos visitar Wat Phnom. Es una pequeña colina con un templo en medio de la ciudad. Luego fuimos a pasear un poco por el Mercado Central y, por supuesto, nos hicimos de nuevo con unos relojes de marca. La buena calidad que se anunciaba, lamentablemente, no era tal, ya que el reloj de Kathrin había perdido color después de poco tiempo y el cierre de mi reloj no funcionaba bien. Bueno, eso era de esperar.

Al final del día, paseamos un poco por el mercado nocturno y nos sentamos en una de las alfombras extendidas en medio de todos los puestos de comida, disfrutando de los fideos fritos y las brochetas a la parrilla.

Historia de Camboya

El segundo día en Phnom Penh estuvo completamente dedicado a la triste historia de Camboya. Desde 1975 hasta 1979, el país estuvo bajo el régimen totalitario de los Khmer Rojos, liderados por Pol Pot. Este buscaba convertir Camboya en una sociedad agraria y forzó a todos los habitantes de las ciudades a trasladarse al campo, donde trabajaron en condiciones inhumanas. Todas las personas educadas (bastarías con usar gafas o tener manos suaves) fueron arrestadas, torturadas y asesinadas. En ese tiempo, 3 millones de personas perdieron la vida.

El primer relicario de esa época que visitamos fueron los Campos de la Muerte. Aquí, miles de personas eran transportadas desde las prisiones para ser ejecutadas. Eran golpeadas y luego enterradas en grandes fosas. Me abstengo de dar más detalles en este punto. Fue realmente horrible lo que experimentamos allí, pero también importante para entender la historia de Camboya.

A continuación, nos dirigimos a la prisión de tortura S-21. Allí, las personas eran torturadas de formas inimaginables y forzadas a mentir, para ser condenadas a muerte por traición al estado. También aquí escuchamos muchas historias increíblemente tristes.

En ambas instalaciones se puede utilizar una audioguía en alemán, lo cual es muy útil para comprender todos los detalles de estos actos atroces.

Como cierre del día, hicimos un pequeño paseo al atardecer y disfrutamos de la puesta de sol sobre Phnom Penh desde un barco. Fue una forma muy agradable de finalizar el día.

Santuario de Vida Silvestre

El tercer día tuvimos el hito principal de nuestro programa. Una visita al Centro de Rescate de Vida Silvestre Phnom Tamao. Allí, en un gran terreno, se liberan animales de cautiverio, se recuperan y, cuando es posible, se reintroducen en su hábitat. La tasa de reintroducción es de aproximadamente el 80%, lo cual es realmente impresionante. Allí conocimos algunos animales y sus historias, empezando por el elefante Lucky, tigres, nutrias, binturong, un leopardo y gibones. Al final del recorrido, también visitamos la estación de bebés, donde recién habían llegado algunos monos bebés y pequeñas crías. Pero lo mejor estaba aún por llegar. Tuvimos la oportunidad de entrar en la jaula con los pequeños macacos y alimentarlos. Fue una gran diversión y un verdadero punto culminante, especialmente para Kathrin.

Por la noche estábamos realmente agotados y solo comimos algo ligero en nuestro alojamiento antes de caer rendidos en la cama.

Hospital y viaje a Kep

El siguiente día comenzó de la peor manera posible. Ambos nos habíamos indispuesto y decidimos ir rápidamente al hospital a recoger unos medicamentos. Sin embargo, lo que debía ser breve lamentablemente se extendió. Nunca nos sentimos completamente cómodos como alemanes yendo al hospital en la situación actual. Realmente nos sentimos un poco incómodos. Lo corto se convirtió en algo largo, ya que tuvimos que someternos a una revisión exagerada, incluida una infusión de una hora debido a mis labios secos. Cada paso de tratamiento también se cobró por separado, así que al final tuvimos una cuenta de aproximadamente 500 USD. Para unos problemas estomacales y medicamentos correspondientes, era un cargo bastante elevado. Como lamentablemente pasamos cerca de 4 horas allí, no pudimos visitar el Palacio Real y la Pagoda de Plata, que era el plan previsto para la mañana.

Así que nos dirigimos directamente a la estación de autobuses, donde nos esperaba un viaje de 4 horas a Kep.

Kep

En Kep reservamos un alojamiento muy genial. Un complejo de bungalows dirigido por un americano al borde de la selva. Los bungalows estaban parcialmente abiertos a los lados, así que podíamos escuchar todos los sonidos de los animales del exterior. Realmente fue algo genial. Debido a los lados abiertos, también recibimos algunas visitas animales, como un tokay debajo del techo y una pequeña serpiente en el baño. Además, el alojamiento tenía un restaurante excelente, donde nos deleitamos con platos locales e internacionales en los próximos días.

El primer día no comenzó tan bien. Debido a los desarrollos de la crisis del coronavirus, todos los alemanes estaban instados a regresar a casa lo más rápido posible, también debido a las cada vez peores opciones de vuelos. Después de que nos sentamos a desayunar con un grupo de otros alemanes, quienes se estaban ocupando de conseguir vuelos de regreso rápidamente, decidimos también cancelar nuestro viaje anticipadamente, que probablemente fue la decisión correcta, ya que de lo contrario probablemente no hubiéramos podido volver. Aunque fue realmente frustrante, una vez que reservamos el vuelo de regreso, las cosas se volvieron más relajadas y todavía teníamos tres días por delante.

El resto del día lo pasamos en la playa, al menos para tener una sensación de vacaciones real.

Parque Nacional Bokor y Kampot

Para el siguiente día, alquilamos una moto para viajar al Parque Nacional Bokor, que está a unos 60 km de distancia. En lo alto de una montaña hay algunos edificios abandonados de principios del siglo XX, como una iglesia o un viejo casino, así como varios templos. Sin embargo, descubrimos que el viejo casino abandonado se había convertido en un hotel de 5 estrellas en los últimos dos años, aunque aparentemente le faltaban los huéspedes. Al menos parecía que no había nadie allí. Los edificios antiguos eran realmente interesantes de ver. Desafortunadamente, la mayor parte del parque nacional ahora está llena de enormes obras en construcción, en su mayoría grandes complejos habitacionales. Sin embargo, cabe dudar que alguien pueda habitar allí, ya que están muy alejados de todo y es seguro que los camboyanos no pueden permitirse comprar un apartamento allí. No obstante, fue un viaje agradable. Como ya nos había dicho nuestro anfitrión, el recorrido en sí es más interesante que el parque. Y así fue.

Después de casi todo el día de estar fuera, hicimos una parada a mediodía en Kampot. En un bar genial justo al lado del río, que tenía algunos huéspedes peculiares, nos deleitamos con una buena hamburguesa, antes de tomar el camino de regreso.