De visita en los Bike-3000 más meridionales de los Alpes

Aunque el Valle Maira era hermoso, llegó el momento de continuar. Francia me esperaba. Además, después de una ventana de buen tiempo de dos días, el sábado volvería a llover, y el taller de bicicletas estaría cerrado el domingo y el lunes. Así que había razones más que suficientes para abordar rápidamente el Colle del Maurin. Era uno de esos puertos que no se podía cruzar de manera sensata en un día, ya que conducía a un valle que te llevaba en una dirección completamente diferente. En este caso, se trataba del valle de Ubaye. El año pasado estuve en este valle durante otra aventura de bikepacking en Queyras, y entré de este a norte. Esta vez será de sur a oeste.

Con todo el suministro de fideos chinos y avena a bordo, y después de cuatro días de andar en bicicleta sin equipaje, todo se sentía de nuevo increíblemente pesado. Uy uy uy, ¿cómo lo logré antes? Pero quejarme no ayudaría en este momento, había que enfrentar los 1600 metros de desnivel. Empujé firmemente las piernas en los pedales para llegar al asfalto y finalmente a Saretto. El suelo sin obstáculos se mantuvo un poco más hasta Chiappera, el último pueblo en el valle del lado italiano. Aunque estaba tan apartado, apenas podía imaginar que este lugar también estuviera accesible en invierno y fuera un destino popular para el esquí de montaña. Me imagino que el despeje regular de hielo y nieve en esta pequeña y angosta carretera de montaña debe ser bastante aventurero.

Me quedaban otros 1000 metros de desnivel por delante. Sin embargo, no era demasiado empinado y se podía avanzar bastante bien hasta el paso. Arrivederci Italia, ¡Bienvenue en France! Después de más de una semana de divertidos preliminares en Italia, debería haber alcanzado mi verdadero destino. La recepción no pudo ser mejor: un sendero suave y esponjoso me llevó al valle. No puedo explicármelo, pero tales senderos solo existen en los EE. UU., o precisamente en Francia, especialmente alrededor de Queyras. Realmente no tengo idea de por qué es así, pero fueron un verdadero placer.

Hubo aún más placer en la Auberge del pequeño pueblo de Maljasset: la primera tarta de arándanos en Francia, ¡y qué tarta! ¡Deliciosa! Así que el día estaba salvado, lo único que faltaba era un lugar para pasar la noche. Estaba un poco indeciso: para mi ruta planeada para mañana quería subir a Fouillouse. Pero no había camping, así que quería buscar algo posterior. No estaba muy claro si eso funcionaría. Así que, primero, me fui a través del hermoso valle superior de Ubaye y, en la bifurcación hacia Fouillouse, subí otros 300 metros. El pueblo en sí consistía en un restaurante y una pequeña tienda con un bar anexado. La infraestructura estaba completamente orientada a los excursionistas en tránsito. Esto me favoreció mucho. El restaurante ofrecía, además de habitaciones, un pequeño jardín de tiendas. Costaba 5€ la noche si querías usar la ducha. Y también ofrecían media pensión. Realmente era exactamente lo que deseaba. Simplemente se nota que en Francia, acampar en el sentido del clásico backpacking es mucho más común y aceptado. Eso me alegra enormemente como bikepacker.

La ruta planeada para el día siguiente era el Tete de la Frema. El Bike-3000 más meridional de los Alpes. Estaba muy alto en mi lista de tareas. Aunque solo dormí a 1900 metros, hacía un frío mordaz. Pero no importaba, eso no debería detenerme. La ascensión se realizó por un sendero muy fluido, casi sin bloqueos, que ya daba hambre de descenso. En el Refuge de Chambeyron, el terreno se hizo un poco más plano y escalonado. Varias cumbres de 3000 metros se alzaban a mi alrededor, y ninguna de ellas parecía apropiada para bicicletas. Una de ellas era el Pont d'Aval, que según la descripción era factible con una bici. Lo había planeado como una opción para la tarde, pero al mirar la pendiente empinada de grava a la izquierda que se elevaba, no motivaba mucho. De todos modos, primero debía encontrar el Tete de la Frema, mi objetivo principal. Sin embargo, se escondía, y solo se mostró sin mucha espectacularidad, debajo de cumbres más altas, después de un largo paseo. Los últimos 200 metros de desnivel fueron lo más desafiante, y el viento helado no ayudó a que fuera más agradable. La vista desde arriba fue espectacular, incluso se podía reconocer el Mont Blanc en la distancia. Los primeros cien metros de descenso no eran ciclistas, pero luego vino un sueño fluido. Desde lo alto hasta el fondo. Rara vez se tiene algo así en un 3000, a menudo hay tramos incómodos en el camino. Pero aquí, para nada. Nuevamente regresando al Refuge, tuve que decidir: ¿subir otros 700 metros más y tratar de agregar el segundo 3000, con el riesgo de que el descenso no sea tan divertido? O simplemente dejarme llevar, ya que el sendero seguiría siendo igual de soñador hasta Saint-Paul-sur-Ubaye. Entonces tendría que subir de nuevo 500 metros a Fouillouse. La ventaja de la opción dos sería que podría probar la boulangerie en Saint-Paul. Opté por la opción más cómoda. Probablemente estoy viejo. El sendero, sin embargo, era realmente ingente y gigante. La boulangerie fue una decepción. Solo había pan recién horneado pero ninguna tarta ni algo dulce.

Después de volver a estar arriba, había un aperitivo y la puesta de sol perfectamente adecuada en la terraza de mi restaurante para finalizar este día casi perfecto. La mañana siguiente iba a ser un poco más ajetreada: se preveían fuertes lluvias por la tarde, y antes de eso tenía que hacer un último paso y dejarme llevar hasta Barcelonette. Me desperté temprano y me apresuré un poco. Fue bastante bien; por la mañana salió un poco el sol, a las diez estaba arriba y a las doce y media ya estaba en Barcelonette, una verdadera pequeña ciudad. Mi alojamiento ya estaba allí, pude recogerlo de inmediato y continuar hacia la tienda de bicicletas. Ellos estaban totalmente relajados y me cambiaron todo en un abrir y cerrar de ojos en quince minutos. Así que eran las doce del mediodía, todos los problemas estaban resueltos y aún estaba seco. Estaba orgulloso de mí. Misión cumplida.