Ciudad del Cabo entre ayer y hoy

Esta mañana vamos en taxi Uber hacia el Waterfront. Nuestro conductor Shammy es de Zimbabue – otra persona que ha dejado su país por razones económicas y está intentando encontrar suerte en Sudáfrica.

Él comenta que en realidad „todos“ los de Zimbabue están aquí. La entrada es fácil, solo se necesita un pasaporte, y las perspectivas son buenas. Él mismo tuvo al principio una tienda y empleó a locales. Sin embargo, tuvo malas experiencias: eran poco confiables, a menudo no se presentaban a trabajar, y nunca aparecían los fines de semana. Su explicación es bastante general: no estaban socializados adecuadamente y no estaban dispuestos a trabajar. Por eso, nadie quiere contratarlos.

A pesar de ello, está convencido de que aquí, en esencia, todos tienen una oportunidad. Y también ha mantenido la esperanza para Zimbabue. Cree que en algún momento la situación allí cambiará. Solo que tal vez él mismo no lo experimente.

Al llegar al Waterfront, Ciudad del Cabo se ve completamente diferente. Es bonito aquí y, incluso en un día de invierno lluvioso, hay bastante gente. Sin embargo, debido al clima, no se puede ver la montaña de la Mesa. Paseamos un rato antes de ir al embarcadero hacia Robben Island.

Hace casi 40 años, en mi bolsa de yute decía „¡Liberen a Mandela!“ y boicoteé las uvas sudafricanas. Ahora, esos gestos parecen tan pequeños en comparación con lo que simbólicamente ocurrió en Robben Island.

Pasamos por la antigua prisión, junto a las dobles cercas. Luego, nuestro guía empieza a contar – y rápidamente se hace evidente que esta no es una historia que él haya aprendido en algún momento.

Fue encarcelado aquí en 1986 a la edad de 19 años.

Él habla sobre las condiciones en la prisión y cómo las condiciones de encarcelamiento para los prisioneros políticos mejoraron lentamente.

Mientras sostiene una pizarra con la lista de las raciones de comida y queda claro que los prisioneros negros recibían aún menos que los demás reclusos, se nos permite fotografiarlo, incluso de forma expresa.

Ellos intentaron mantenerse saludables física y mentalmente. Sabían por qué estaban allí: por una gran causa, la liberación de los sudafricanos negros en su propio país.

„La libertad es esencial para la psique humana.“

Cuando se quita la libertad externa, uno debe intentar mantenerse libre interiormente. Se apoyaban mutuamente y aprendieron unos de otros – entre ellos había maestros, abogados, médicos y personas con experiencias muy diversas de todo el país. La prisión se convirtió de una manera extraña en un lugar de intercambio de conocimiento y experiencias. Eso también les ayudó a mantenerse mentalmente saludables.

Le pregunto cuándo decidió volver a este lugar y hacer exactamente lo que hace hoy.

Se detiene.

Era muy joven cuando llegó a la prisión y tenía veinticinco años cuando salió. Durante un corto tiempo recibieron algo de apoyo, pero nunca una verdadera compensación. No tenía ni siquiera dinero para un tubo de pasta de dientes.

El trabajo aquí, en la antigua prisión, fue muy difícil para él al principio. Y aún hoy hay días en que no le resulta fácil estar aquí.

Pero él sabe por qué lo hace.

Quiere contar. A tantas personas como sea posible. Para que escuchemos y llevemos lo que hemos oído más allá.

Porque en realidad, dice, no se trata solo de que no debe haber instalaciones separadas para negros y blancos. Se trata de algo mucho más fundamental: de encontrarse con humanidad.

Lo que personas educadas e inteligentes se hacen unas a otras, las bestias salvajes nunca lo harían.

Debo pensar en nuestros encuentros con animales en los días pasados y me siento tan conmovido que unas pocas lágrimas silenciosas corren por mis mejillas.

A veces, sus explicaciones suenan casi como las de un predicador – no porque sean patéticas, sino porque vienen desde el corazón. Una y otra vez todo se reduce a lo mismo:

Humanidad.

La gira concluye con una vista hacia el patio de la prisión y la celda donde Nelson Mandela pasó 18 años. Es angustiante.

De vuelta en tierra firme, queremos ver un poco más de Ciudad del Cabo y caminamos bajo la lluvia en dirección al centro de la ciudad. Pasando por el distrito financiero, parece que el camino hacia nuestro primer destino, Bo-Kaap, no tiene fin.

Es notable la cantidad de seguridad. Hombres y mujeres en chalecos amarillos parecen estar en todas partes. Finalmente le preguntamos a uno de ellos por el mejor camino y descubrimos que en realidad estas personas de seguridad no están encargadas de los edificios frente a los que se encuentran.

„Para el público“, explica. „Para prevenir crímenes.“

Ya nos encontramos con algunos letreros que decían „Punto caliente de crimen“ durante nuestra caminata de ayer.

Sigue lloviendo y lentamente se hace de noche. Así que abandonamos nuestro recorrido a pie y volvemos a llamar a un taxi. Esta vez, un joven keniano nos lleva, a petición nuestra, por los principales puntos de interés del centro de la ciudad. También él ha dejado su país. Aunque lleva viviendo aquí diez años, solo conoce a tres kenianos más.

Bo-Kaap es tan colorido como en las postales, pero sorprendentemente deshabitado – y a pesar de los muchos coches estacionados y los que pasan. Tal vez en verano sea diferente. Solo nos permiten fotografiar a través de una rendija de la ventana del coche. „Por razones de seguridad.“ 😬

Entre edificios modernos aparecen de vez en cuando hermosas construcciones históricas, pero no descubrimos un centro por el que quisiéramos pasear durante horas.

Quizás hoy no sea necesario.

Nuestra impresión más fuerte de Ciudad del Cabo en este día no es un edificio ni un punto de interés.

Son las personas y sus historias.

Y mañana ya dejaremos la ciudad y nos iremos a las tierras vitivinícolas – otro lugar para hospedarnos y probablemente otra cara de Sudáfrica.