32. 停止在泰国清迈

第二天，我们都喝得酩酊大醉，所以这一天并不特别高效。但我立刻注意到的一个事实是：虽然清迈很热，但这种热度比柬埔寨的要舒服得多，也没有那么压抑，确实感受到我们到了北部。瑞典女孩的室友是一位英国人，我们一起在泳池度过了这一天，晒太阳。从那一刻开始，我们成为了三人小组，享受每一分钟的相处。

泰国，尤其是北部，以众多收容站和象园而闻名。这些大象是从囚禁中获救，或因象牙被猎杀，而在野外无法生存的。在这些营地，它们会被抚养，并根据年龄或健康状况重新放归野外或留在营地。因为这当然是个旅游景点，所以我在网上读到很多信息，但也很遗憾，有些营地只关心金钱，而不在乎动物的健康，一旦游客离开就把它们关起来。我们三个选了一个营地，并且第二天去参观了它，因此我依然没能去到 Pai；）

在2020年3月7日星期六，我们早上7点就被接走，带到了一个距离1.5小时的营地。我们被提供了衣物，因为我们的衣物否则会变得非常肮脏。首先，Jon，一位30年前来到泰国并在营地志愿服务20年的瑞典人，作为我们当天的“导游”，告诉我们关于大象的一些基本知识。尤其重要的是我们的安全。虽然大象习惯了游客，但当感到威胁时，它们会有自然的反应，当然也不会因此受到惩罚。让我困惑的是：我们穿着人字拖走来走去，脚完全没有保护，但我们必须小心。每只大象都有一个专门的“看护人”，即一名全天候照顾它的人员。因此动物们习惯于这些人，有时也表现得很听话。没有排练任何把戏或技巧，但由于营地没有围起来，所以必须始终有几个眼睛在看守。

首先的任务是切甘蔗，对大象来说就像对我们来说是巧克力一般。它们的嗅觉极其灵敏，因此嗅到我们正在准备它们的美味，迫不及待地朝我们走来，想要得到食物。每个人都把自己的袋子装满，然后我们走到大草坪上，大象们当然是紧挨着我们，周围聚集着身边的它们，几乎要摸索我们。我第一次（至少是我能记得的）如此接近这些庞然大物，因此我得小心翼翼。虽然大象习惯于人类，但我不想把它们置于任何使它们感到不适或威胁的境地。有时大象会耍弄我们，要求我们给它们一根甘蔗，然后把另一根塞进嘴里，完全不咀嚼，就再要求第二根，直接把嘴塞满。在我们三人小组中，至少我们会尽量避免同时喂养，以便留住那个时刻并拍照。比预期更快，口袋就空了，但我们还是拍了很多照片。我原本想象中的大象皮肤完全是另一种感觉。Jon告诉我们，它们的皮肤非常敏感，因此我们不应抚摸，而是轻拍。因此我原本以为皮肤比实际要柔软得多。上面的每根毛发也都非常硬和结实。

这个收容营地由两个区域组成。在我们之前待的更大区域，主要是需要更多护理的老年大象。而在更小的区域，主要安置即将成为母亲的大象和它们的幼崽。我们随后就去了那里，午餐后得以参观这些“小家伙”。

母象对于自己的小象有着强烈的保护本能。为了不让照顾者、助手以及其他大象处于危险中，因此母象和它的小象被安置在一个围起来的区域。在我们参观时，有两只小象：一只4岁，另一只6个月。

回到营地更大的区域，我们准备了另一个小食：一道由南瓜、米饭和泰米瑞尼混合而成的食物，并将其做成大球。大象们也早已从远处闻到了这些食物，迫不及待地想被喂食。不过这次我们没有把球放进它们的嘴里，而是直接放在嘴里。这时它们的舌头在伸出来，感受着，舌头非常湿润但柔软；）

一天的最后亮点是：泥浴，因此不穿自己的衣物是明智的。我们走在前面，大象们跟在后面。在一个泥泽里，泥土多到我们几乎被困住（也偶尔滑倒），但对于大象来说，这当然是个天堂。它们互相喷洒泥水，也喷洒在我们身上。我们用泥土抹在它们身上 - 就像人类的磨砂。尽管不是每个人都喜欢，但我像个小孩一样开心；）