博客 12：正在进行中 Finca Amistad 可可与火山区国家公园

Es geht weiter Richtung Nordwesten. Wir fahren bald über die Staumauer des Arenal Sees.

Er ist mit seiner Fläche von 80 km² der größte Binnensee des Landes und liegt am Fuße des Vulkans Arenal. Der See wurde in den 1970er Jahren künstlich aufgestaut. Die durch das Wasserkraftwerk gewonnene Energie deckt beinahe 60 % des Landesbedarfs an elektrischem Strom.

Es geht einige Zeit dem See entlang, aber durch die dichte Vegetation haben wir fast keinen Ausblick und der Arenal hüllt sich heute auch in Wolken.

Über Straßen teilweiser ziemlich schlechter Qualität – die Straßen Nummern in Costa Rica sagen wenig bis gar nichts über die Beschaffenheit aus - und eine etwas herausfordernde Zufahrtspiste erreichen wir am frühen Nachmittag die Finca La Amistad Cacao, wo wir auch in einem netten Häuschen tief in der Vegetation mit kleinem Pool auf der Terrasse übernachten.

Die Finca ist ein 95 Hektar großer Familienbetrieb, von dem rund 60 Hektar aktiv für den nachhaltigen Anbau von bis zu 30 verschiedenen Sorten Trinitario-Edelkakao genutzt werden. Die restliche Fläche umfasst Waldschutzgebiete, Biodiversitätszonen und Aufforstungen mit einheimischen Harthölzern.

Die Schweizer Familie Brugger hat das Areal, auf dem früher Viehzucht betrieben wurde, 1997 gekauft und mit dem nachhaltigen Anbau von Kakao begonnen.

Gleich nach Ankunft beginnt die Kakao Anbau Tour. Wir sehen die Aufzucht der kleinen Pflänzchen, die Veredelung (ähnlich wie bei Obstbäumen) zur Verbesserung der Qualitäten und des Wachstums der Pflanzen.

In Costa Rica wird Kakao aufgrund des tropischen Klimas fast das ganze Jahr über geerntet, wobei es zwei ausgeprägte Hauptperioden gibt. Die intensivsten Erntephasen finden zu Beginn und Ende der Regenzeit statt, wobei die Haupternte zwischen Oktober und Januar stattfindet. Eine Nebenernte gibt es oft zwischen April und Juni oder Juni und August.

Die Früchte benötigen nach der Blüte etwa 5 bis 6 Monate, um ihre volle Reife und die charakteristische gelb-orange oder rötliche Färbung zu erreichen.

Da die Früchte am selben Baum unterschiedlich schnell reifen, werden sie einzeln von Hand mit Macheten oder speziellen Pflückmessern abgeschnitten.

Die geernteten Früchte werden vorsichtig aufgeschlagen, um die im weißen, süßen Fruchtfleisch (Pulpa) eingebetteten Bohnen zu entnehmen.

Nächster Schritt ist die Fermentation - Die Bohnen gären zusammen mit der Pulpa für ca. 3 bis 7 Tage in Holzkisten. Dieser Vorgang ist entscheidend für die Entwicklung der typischen Kakaoaromen. Nach der Fermentation werden die Bohnen in der Sonne getrocknet, bis ihr Feuchtigkeitsgehalt deutlich gesunken ist, was sie lagerfähig macht.

Das Prinzip der weiteren Schritte bis zur Schokolade haben wir schon bei den Bribri auf die sehr traditionelle Weise gesehen (siehe BLOG 7), sodass wir hier auf diese zweite Tour zum Thema verzichten.

Am nächsten Morgen hoppeln wir bei durchwachsenem Wetter mit unserem chinesischen Geely SUV die Zufahrtspiste zurück – es geht zum Tenorio National Park beim gleichnamigen Vulkan. Den „Crater Trail“ hinauf zum Krater hatten wir – da zu lange – nicht eingeplant, aber er war ohnehin gesperrt. Wir nehmen den Weg zur „Blauen Lagune“, dem Aussichtspunkt für den Vulkan und den toll beschriebenen Wasserfall Celeste. Von den als möglich angeführten Tierbeobachtungen, bis hin zu einer möglichen Sichtung von Puma und Tapir, können wir gerade mal zwei Giftschlangen nahe dem Weg beobachten. Das ist aber auch nicht verwunderlich, da sich sehr viele Wandergruppen auf dem teilweise sehr felsigen und mit ganz unterschiedlich hohen „Naturstufen“ nicht immer sehr ruhig bewegen. Wir kämpfen uns bis zum „End of Trail“ an der sogenannten Blauen Lagune – nun ja, nicht sehr großartig spektakulär. Am Rückweg nimmt Cosima noch die Abzweigung hinunter zum Celeste Wasserfall, durch einen Erdrutsch kommt man nur bis zur Hälfte hinunter und zudem muss man sich in eine Warteschlange von Fotografen und vor allem Selfie Schützen einreihen, nicht so ganz prickelnd…

Diese Wanderung wird jedenfalls nicht als ein Höhepunkt dieser Reise in unsere Erinnerung eingehen, aber wir haben jedenfalls etwas für unsere Fitness gemacht.