唐·库里在白桦林里

唐·库里将某些树种与不同的国家联系起来：德国橡树、意大利柏树、黎巴嫩香雪松。当然在这些国家也生长着其他树木，但有一种树种似乎特别具有代表性；香雪松甚至出现在黎巴嫩的国旗上。与俄罗斯最相关的则是白桦树。他在之前的俄罗斯之旅中确实见到过白桦树，但并没有特别显眼。今天这种情况应该会有所改变。

唐·库里以著名的“沃尔霍夫”餐厅的丰盛自助早餐开始了这一天，在“沃尔霍夫”酒店。今天，除了已知的菜品外，还有煎卷心菜。唐·库里以前从未吃过这道早餐，和煎蛋块及生蔬菜搭配也相当合适。饱餐一顿且颇为满意后，唐·库里离开酒店，首先要去补上一个景点：升天教堂。昨天教堂关门，但今天应该开放。

果然如此，唐·库里得以欣赏到14世纪一位曾经声名赫赫的拜占庭艺术家所创作的原始壁画，尽管只剩下些许残迹。

然而这座教堂并不会是他的全部。在维利基诺夫哥罗德的北郊，藏着另一座11世纪的古老教堂，即圣母降生教堂。从建筑学上讲它的保存状态良好，然而其壁画是在17世纪重新绘制的。

不过唐·库里首先和这里的一位年长收银员产生了一次愉快的交流；他用流利的俄语向她问了个“早上好”，随即询问“入场票”，从而让她误以为他是本地人，准备按当地价格让他入场——这对他而言是一次小小的欺骗，同时也是一种平衡的公正，唐·库里想着。但他坚持支付80卢布（约1.10欧元）的外国人附加费，以此为这些奇妙的文化遗产贡献一份小小的力量。这座教堂无疑也体现了其美妙之处。

唐·库里从未见过几乎全部墙面装饰的东正教教堂，但在这里他看到了这样的一座。在圣坛区域，他甚至能够欣赏到几幅经典东正教风格的壁画。在前厅，他最感兴趣的是描绘神圣三位一体的图案，周围环绕着数百张天使面孔——这真是一个充满神恩的天国！

接下来他便顺着河流的方向向北走，原则上，唐·库里沿着沃尔霍夫河的流向。在它注入拉多加湖之前，坐落着一个拥有悠久历史的小镇——斯塔拉亚拉多加。因为这里是维京首领鲁里克在今天的俄罗斯地区建立的第一个封闭定居点。后来，在200公里的河流下游地方，建立了第一个城市诺夫哥罗德。斯塔拉亚拉多加在几个世纪里一直是一个堡垒，时常更新与扩建，以应对攻城武器的技术进步。

在如今的墙内，有一座小型的中世纪教堂，保留着美丽的壁画，还有一座更小的木教堂作为博物馆。可惜的是石制的乔治教堂关门了，可能是为了保护那些脆弱的壁画免受潮湿天气的侵害。

因此，唐·库里不久便继续出发，首先沿着巨大拉多加湖的南岸，然后向北穿越拉多加湖与奥涅加湖之间的广阔区域。那里风光如画，植被也随之改变。到处都是广阔的森林，无数的湖泊和温和的丘陵。一切都显得非常斯堪的纳维亚，毕竟芬兰离这里并不远。

森林中是巨大的黑色针叶树，而越来越多的白桦树则目光明媚。但这些树远比唐·库里在家乡所熟悉的要大。那里白桦树往往是纤弱的小树，没有多少气势，而这里它们则高耸入云，拥有粗壮的树干——它们随处可见：唐·库里的目光所及之处，无论到哪里，都是如此令人难以置信的白桦盛景。

经过500多公里的车程，他最终疲惫而饥饿地抵达了彼得罗萨沃茨，由卡累利阿共和国的首府。在这里，他的预定酒店Karelia几乎位于奥涅加湖的岸边。旅游指南《孤独星球》为这座建筑贴上了“富裕私人诊所”的标签。

这座高耸的盒子是一座典型的苏联时代的国际旅游酒店。目前它已经经过了翻新，并引入了最新的科技。唐·库里对此感到相当惊喜，因为在分配房间时人们对他非常好。他获得了第九层的预定公寓，第二高的楼层，可以一览奥涅加湖的壮美景色。这间公寓甚至变成了一个完全的度假公寓：客厅与分隔的厨房、一处可直接欣赏湖景的阳台，卧室则以一整面落地窗的玻璃震撼人心，朝向湖泊和城市的一部分。此外，室温也很适中，因为气温已降至8℃。

唐·库里现在需要的是一些热乎乎的东西，比如一碗热汤。酒店的“Karelia”餐厅令人惊讶的是专注于卡累利阿美食。因此，唐·库里可以首先享用一碗“奥涅加的骄傲”的卡累利阿鱼汤，内有丰富的淡水鱼，来作为热身的食物。然后，他又想尝试一下用云莓酱做的野猪排，搭配马铃薯泥饺子和北极浆果；这些饺子是用油炸过的薄面团包裹着土豆泥、洋葱和卡累利阿蘑菇，外皮酥脆而美味！不过，云莓酱的量有些少。

与此同时，唐·库里享用了一杯从酒桶中倒出的俄罗斯啤酒：女服务员确信喜力是俄罗斯的，唯一的替代品是几乎更不俄罗斯的吉尼斯。作为多种消化酒，唐·库里选择了三种卡累利阿的烈酒，当然都是0.05升的规格：

　　- 一种与野草莓和云莓叶提炼的伏特加

　　- 一种以药用植物和自制野果酒为基础的草药利口酒

　　- 以及一种用越橘制成的经典苦酒

一切都可以接受，但却不够独特，无法留下深刻的印象。因此，唐·库里满意但不兴奋地离开了卡累利阿餐厅，向奥涅加湖的岸边漫步。

在这里，他甚至发现了一些沙滩，惊奇于水面翻滚的巨浪，发现自己再次被白桦树环绕，介于酒店和湖泊之间。唐·库里此时身处于白桦树的丰富之地——白桦林中。