来自厚皮动物、感恩和大象裤

在泰国，旅行者们最喜欢谈论的话题之一就是大象。身上的大象图案，裤子上的大象，骑着大象。

大象激发出几乎所有的情感，从第一次见面时的喜悦泪水，到每第二个晒黑的白人游客穿着那令人厌恶的宽松裤子时的呕吐感。

在每个街角都能见到大象，谈到一个话题时，每个人都成了年度动物保护者：骑大象。

没有人会赞成骑大象，直接就是不允许。但是我想分享我的经历，这让我对这些事情有了更敏感的看法。

在清迈，我终于兑现了我期待已久的圣诞礼物：两天的象游。

与那些在清迈无休止宣传的一日背包客游相比，我的营地距离较远，费用也更高，但每一分钱都值得：大象特别游。

我们的团队有5个人，包括我在内。在我们被送到住宿后，营地的老板Bodo和他的实习生来接我们。令我惊讶的是，Bodo是德国人，外观与他那厚皮的朋友们相似，真是一个大块头。出乎意料的是，这整个旅行与以往的“旅行”截然相反。气氛就像朋友间的聚会，我们没有时间压力，也没有无聊的讲座。

Bodo带我们去到他的“营地”，与我想象中的完全不同，竟然只是一个带着几间小屋供工作人员住宿的一块土地。我们在阴凉处坐着，吃着东西，Bodo开始讲述他的生活历程，他的大象和家庭。

像其他人一样，我带着骑大象是禁忌的心态来到了这里。没有象钩，没有链子。随后，有些马侯（即每只大象的主人/负责人）逐渐带来了他们的大象，让我们认识。它们脖子上挂着绳子，手里拿着钩子。

我感到震惊。我无法相信我预定了这么好的营地，而马侯却在我面前揣着象钩。

Bodo坐在我旁边，他是个因为生活经历而面带深深皱纹的男人，一个接一个地抽着烟，讲述如何拯救被虐待的大象和给邻国的难民提供新家。

他全心全意献身于保护这些厚皮动物，倾尽所有去拯救它们，然而他却容许他的员工牵着动物，甚至可能会打它们吗？

我们心中同样感到疼痛的是，随时推开尝试和我们玩耍的小象。当小家伙试图坐到我身上的时候，Bodo给了它一拳，以便它能放开我，这让我在面对将近100公斤体重的它几乎落在我腿上的时候，也感到庆幸。但Bodo清楚地告诉我们，小家伙必须学习不要和人类玩耍，并且他必须保持对人类的尊重，才能在继续长大。

虽然我对钩子始终心存芥蒂，但Bodo对我追问的回答显然是有道理的。

他告诉我们关于大象“归野”的事情，这只会带来更多麻烦，因为大象会冲进农田，与人类太过靠近。因此简单将它们放归自然显然不可能。让大象毫无控制地留在围栏中也是一个问题。大象之间有时会发生攻击，许多母亲甚至会攻击自己的小象，公象在每年会变得充满睾丸素的8周期间，会攻击一切挡在它们面前的东西。

链子或许还有意义，但钩子呢？

诚然，我没有看到有人打大象，有些马侯仅把钩子用作骑鞭。

因此我是否被链子和钩子所说服？当然不是。但我和世界上最好的大象培训师一起度过了两天，我看到了马侯如何全心全意地照顾他们的动物：在中午的炎热中为它们提供食物，给它们洗澡，与它们嬉戏。马侯和大象之间的纽带显而易见。许多年轻人除了这个营地和他们的大象外别无他物，我并没有夸大说他们之间的关系有一种神奇的东西。那是无法与我们与宠物的关系相比的。可以明显看到，无论是马侯还是那些常常受到创伤的大象，彼此都只有对方依靠和信任。

因此，一些马侯偶尔骑上他们的大象或轻轻打一下他们的动物在我看来变得不那么值得忧虑；我的狗有时也会被打一下鼻子，所以我们大家也不必斤斤计较。

在这个意义上，最后这个营地确实是特别的，因为它是真实的，并没有掩盖或美化，只是为了吸引游客。

与许多其他背包客相比，我对旅行的体验回来的方式却截然不同。

我们进行了良好且真实的对话，而不是整天只在喂香蕉，我很高兴能体验到一个真正的营地，而不是仅仅作为游客在这里游玩。

除了营地中那些有时不太美丽和教育性的故事和瞬间之外，我当然还带着一些令人震撼的记忆回去。

与一只超过三米高的大象牵着绳子穿越森林和小溪的感觉，让人泪水止不住。在教堂里，我从未感受到对Phu Sii这样的敬畏，感恩他以如此大的步伐在我后面缓缓走来，万幸的是（或者谢谢Phu Sii），他小心翼翼地避免踩到我这个小矮个。与如此庞大的动物并肩而立，感觉自己如此渺小，并与它眼神相对，让人肌肤发麻！我确实能够理解围绕大象的旋涡，它们仿佛来自另一个世界。

但请是真的，不是穿大象裤子的那种！