La ventiduesima settimana

Giorno 150-157

Il 04.03. Ivar è già partito al mattino per un'escursione di arrampicata. Io ho riparato alcune cose e ho letto nella guida turistica. Nel pomeriggio abbiamo fatto qualcosa di un po' folle: siamo andati a volare con il paramotore! È come il parapendio, solo che c'è un motore dietro. Si è appesi in una sedia davanti al pilota, i piedi su un gradino e sotto non c'è nulla... Solo aria. Da qualche parte, prima o poi, si arriva alla terra.

Assolutamente incredibile, specialmente con la mia paura dell'altezza e della caduta! Ho dovuto superare un bel po' di emozioni! Dopo 15 minuti il volo era già finito, ma l'adrenalina continuava a scorrere!

Il giorno dopo ci siamo alzati presto, perché alle 8 dovevamo prendere il treno per la Cina! Non lo sapevamo in anticipo, ma c'è una linea ferroviaria tra Laos e Cina. In 9 ore si può andare dalla capitale Vientiane alla città di Kunming! E poiché da dicembre 2023 i cittadini tedeschi possono entrare senza visto per 15 giorni, non volevamo perderci questa opportunità!

Il treno era assolutamente puntuale! Circa alle 11:30 eravamo già al confine. Tutti dovevano scendere dal treno, prendere i timbri di uscita dal Laos e poi risalire. Poi il treno andava ancora a una fermata. Tutti dovevano scendere di nuovo e prendere il timbro d’ingresso per la Cina. Subito ci siamo accorti di una cosa in Cina: telecamere. Telecamere e polizia ovunque! Ma è anche più pulito e moderno! Un viaggio verso il futuro.

Kunming è una città interessante con un clima primaverile tutto l'anno! È la capitale della provincia di Yunnan e ha 8 milioni di abitanti. Inoltre è molto tranquilla! La maggior parte delle auto e quasi tutti gli scooter sono elettrici. Questo fa una grande differenza nel traffico! Anche l'aria è fantastica! Fresca come in primavera! Un contrasto notevole rispetto all'aria polverosa e soffocante del Laos.

Poiché Kunming si trova a circa 2000 metri di altitudine, il sole colpisce in modo diverso. Ci siamo messi più volte la crema solare con fattore di protezione 50. Tuttavia, la sera i nostri volti avevano una leggera sfumatura rossastra.

Un giorno abbiamo partecipato a un tour della città gratuito. Siamo stati guidati in una ex scuola militare che ora è un museo. Qui sono stati presentati segmenti della storia e gli ex alunni della scuola, tutti di successo, eroici e pieni di vittorie. In breve, abbiamo avuto la sensazione di essere in un tour di propaganda.
Davanti a ogni museo, università, fermata della metro, stazione ferroviaria e così via, ci sono metal detector e macchine che setacciano le nostre borse. Nel nostro tour c'erano anche turisti cinesi. Loro passavano attraverso il varco grazie al riconoscimento facciale! Che inquietante! Abbiamo dovuto mostrare i nostri passaporti.
Dopo il tour siamo andati al Western Hills Park. Qui si possono godere bei sentieri ben strutturati. La nostra meta era la Porta del Drago, che abbiamo raggiunto giusto dopo la chiusura. Beh.
L'08.03. siamo andati a Dali. Lungo il percorso abbiamo incontrato un'altra coppia di backpacker che avevamo già incontrato più volte da quando eravamo in Laos. Anche loro sono stati a viaggio improvvisato in Cina e stanno approfittando dei 15 giorni senza visto. Abbiamo sempre avuto l'impressione che avessero un piano perfetto, che sapessero gli orari di apertura e quale autobus prendere per dove.

Durante la conversazione è emerso che non avevano un piano migliore di noi. Haha!

In Cina c'è un grande blocco di siti internet stranieri. Inoltre, tutti i servizi Google sullo smartphone non sono utilizzabili. Pertanto, avevamo già scaricato un VPN in anticipo, che finge di trovarsi in un altro paese, tranne la Cina. In questo modo si può aggirare il blocco. Purtroppo il VPN non funziona bene. All'inizio pensavamo fosse colpa nostra. Di solito, il problema si trova davanti al computer o allo smartphone. Ma anche l'altra coppia ha lo stesso problema. Quindi non è colpa nostra.

Di conseguenza, ci restano perlopiù solo i siti web cinesi e il peggior motore di ricerca di tutti i tempi chiamato 'Bing.com'. Per ricerche specifiche, ho anche contattato un amico in Germania che mi ha inviato delle risposte. Anche mia cugina Katharina ha gentilmente ricercato un frutto interessante!

Oh mio Dio, quanto siamo dipendenti da internet e cellulari?!

Ce ne siamo resi conto anche quando volevamo pagare il nostro alloggio a Dali. In contante. Il proprietario non ci ha potuto dare il resto. In Cina, è comune pagare con lo smartphone tramite app come Alipay (la versione cinese di PayPal) o WeChat (la versione cinese di WhatsApp). Naturalmente, potremmo scaricare queste app. Tuttavia, per questo è necessaria una SIM cinese e bisogna affrontare una sorta di striptease dati. La Cina vuole sapere TUTTO di te! Ad ogni check-in in un hotel vengono non solo fotografati i nostri passaporti, ma anche i nostri volti.

Quindi, prima di tutto, dovevamo andare a cambiare i soldi. Fortunatamente avevamo anche fame. Nella maggior parte dei ristoranti c'è ancora resto. Dali ha un incantevole centro storico! Bellissimi edifici antichi e splendidi portoni della città.

Si passeggia su ciottoli grossi e si ammirano i bei piccoli edifici a sinistra e a destra. Molte donne giovani, soprattutto, noleggiano costumi tradizionali e scattano belle foto davanti agli edifici tradizionali.

Ci sono molti turisti asiatici e quindi noi due, alti e biondi, ci notiamo. Un'auto ci ha suonato in modo molto eccitato. I finestrini posteriori erano abbassati e una turista europea affacciata al finestrino ha detto: 'ha abbassato i finestrini quando vi ha visti. Probabilmente vuole fare amicizia con noi!'
È gentile o un po' razzista? Solo perché non abbiamo un aspetto asiatico non dobbiamo necessariamente conoscerci né fare amicizia.

Dali ci ha purtroppo portato a un problema. Ho direttamente 2 grossi problemi. Problema 1: entrambi non abbiamo ancora un biglietto di ritorno per il treno per il Laos. Problema 2: per qualche motivo non riesco a pagare il mio e-visa per il Laos con la carta di credito Visa. Ivar è riuscito a pagare e ha già il suo visto!

Per il Problema 1 speravamo di poterlo risolvere andando in un'agenzia viaggi e chiedere se potevano prenotare un biglietto per noi. Perché come stranieri, la prenotazione online in Cina non è così semplice. Sfortunatamente, nessuna delle circa 8 agenzie che abbiamo contattato è stata in grado di aiutarci. Oppure non volevano, perché qui parla pochissima gente in inglese!!

Quindi abbiamo prenotato i biglietti tramite un'agenzia online cinese, che applica un notevole sovrapprezzo di 15€ per biglietto. Va bene. È ancora più ecologico che volare e infatti ha lo stesso prezzo.
Per il Problema 2 sto ancora lavorando. Finora ho contattato il supporto del servizio e-visa e anche l'ambasciata laotiana in Germania. Vediamo chi può aiutarmi. Se le cose si mettono male, dovrò davvero volare. Perché all'aeroporto internazionale ottengo un visto all'arrivo.

Abbiamo fatto un'escursione lungo una catena montuosa a Dali. Con una funivia (ancora qualcos'altro che mi ha portato fuori dalla mia zona di comfort) siamo saliti su un sentiero panoramico. Si può godere di una vista meravigliosa su Dali e sul lago sottostante Er Hai.

Puntuali alle 16 siamo scesi di nuovo con la funivia. A Dali abbiamo visitato anche un tempio di Confucio e poi eravamo così stanchi che dopo cena siamo andati a letto.