Bellissima Great Ocean Road ;-)

Al nostro arrivo ripetuto all'aeroporto di Melbourne, questa volta abbiamo ritirato direttamente la nostra prossima auto a noleggio, un Toyota Corolla, com'era prevedibile ;-). Tuttavia, al ritiro, abbiamo dovuto combattere per l'auto prenotata, un'auto di classe media, poiché Europcar voleva darci una city car. Dopo lunghe discussioni, alla fine abbiamo ottenuto il veicolo prenotato e così il nostro prossimo road trip in Australia poteva iniziare =)

Nel giorno del nostro arrivo in Victoria, però, ci siamo fermati solo a Geelong e abbiamo passato la notte in un campeggio, visto che era già molto tardi.

Il giorno dopo il programma prevedeva la Great Ocean Road, una delle strade costiere più famose al mondo, per la quale eravamo molto emozionati, poiché oltre alle prime esperienze con i koala in libertà, volevamo ovviamente godere dei bellissimi punti panoramici sulle uniche formazioni rocciose. Anticipando, le nostre aspettative sono state superate in ogni modo =))

Il primo stop l'abbiamo fatto al Faro di Split Point, dove abbiamo avuto un primo assaggio del paesaggio che ci aspettava nei due giorni successivi, e abbiamo fatto una breve sosta all'Arco Memoriale per una delle foto obbligatorie. La costruzione della strada costiera di 243 km è iniziata solo nel 1919 ed è stata realizzata da 3.000 soldati tornati dalla prima guerra mondiale. Per loro, la costruzione servì sia come misura di occupazione lavorativa sia perché la strada costiera doveva essere eretta come monumento ai soldati caduti in guerra.

Dopo, abbiamo fatto una deviazione al Erskine Falls, una bellissima cascata situata nel mezzo della foresta pluviale. Per arrivarci, basta percorrere la Great Ocean Road per circa 20 minuti e andare verso l'entroterra, ma ne vale sicuramente la pena, poiché la cascata è molto facilmente accessibile e offre una vista stupenda. Anche il Teddy's Lookout è un'ottima sosta, poiché si può vedere chiaramente come la strada si snoda lungo la costa.

Siamo stati in campeggio al Kennet River Holiday Park, il che non è avvenuto per caso. In effetti, abbiamo seguito il consiglio di vari viaggiatori, poiché qui, secondo quanto riportato, avremmo trovato uno dei migliori posti per osservare i koala selvatici.

Subito dopo il nostro arrivo, ci siamo messi alla ricerca e in effetti non abbiamo dovuto aspettare a lungo prima di vedere i primi dolci orsetti marsupiali seduti sugli alberi di eucalipto. La vista ci ha fatto battere il cuore, perché contrariamente alle nostre aspettative, questi animali abbastanza pigri erano piuttosto attivi. Di solito trascorrono quasi tutta la giornata a dormire, mentre noi li osservavamo mentre si arrampicavano e si nutrivano. Consiglio a tutti i viaggiatori: qui avete una probabilità quasi del 100% di osservare koala in libertà =)

Il giorno successivo, la nostra prima tappa doveva essere il Faro di Cape Otway, da cui si dovrebbe avere una bella vista. Tuttavia, il viaggio ne è valsa la pena solo per il dolce koala che abbiamo visto seduto accanto alla strada sull'albero. Era facilmente riconoscibile, poiché già alcune auto e turisti erano fermi in mezzo alla strada. Tuttavia, il faro non vale assolutamente il viaggio, poiché richiedono ben 20 AUD di ingresso, mentre tutte le altre soste sulla Great Ocean Road sono gratuite. Abbiamo rifiutato l'ingresso e ci siamo diretti verso i punti principali.

Tra le fermate da consigliare ci sono il Gibbson Stairs Point (accesso alla spiaggia con una fantastica vista sugli inizi dei 12 Apostoli), il 12 Apostel Lookout, il London Bridge e il Bay of Mertyrs Lookout. Abbiamo avuto molta fortuna con il tempo e così abbiamo potuto ammirare le bellissime formazioni rocciose nel mare in una bella giornata, che si sono presentate altrettanto impressionanti come ci aspettavamo dalle immagini e dalle cartoline.

Il 2° giorno abbiamo pernottato a Port Fairy in un ottimo campeggio. Per la Great Ocean Road, dalla nostra esperienza, si dovrebbero pianificare almeno 2 giorni, poiché ci sono davvero molte fermate interessanti da vedere.

Alla fine della strada costiera, c'è anche un assoluto consiglio segreto con il Tower Hill Wildlife Reserve. Qui purtroppo abbiamo trovato una pioggia battente e non abbiamo potuto fare trekking, tuttavia, si può semplicemente guidare attraverso il riserva, il che vale la pena anche in caso di maltempo. Subito dopo essere arrivati nel riserva, abbiamo visto i nostri primi emù selvatici in Australia, che ci attendevano quasi ad ogni angolo. Inoltre, si possono osservare koala, echidne e canguri, se si ha fortuna.

Da Tower Hill ci siamo diretti direttamente al Parco Nazionale Grampians, che si trova dopo circa 2,5 ore di auto a nord. Qui volevamo fare alcune escursioni più lunghe, ma a causa del tempo instabile, abbiamo visitato solo il Boroka Lookout, le McKenzie Falls, Zumstein, il Reid Lookout e i famosi Balconies, che erano parzialmente collegati a brevi ma bellissime escursioni. Il Grampians National Park è meno conosciuto in Australia, ma è davvero bello e dovrebbe essere visitato se si ha abbastanza tempo.