Ritorno in Thailandia!

Dopo la nostra partenza inaspettata ma inevitabile da Laos, atterriamo nel nord-est della Thailandia in una città chiamata Ubon Ratchathani. Nonostante alcuni soggiorni in Thailandia, non avevamo mai sentito parlare di questa città. Come ci era già stato garantito in Laos, qui c'erano diversi ospedali con standard occidentali e personale che parlava inglese, così Nina e Thomas potevano finalmente ricevere un'adeguata assistenza medica. Fortunatamente, nessuno dei due aveva nulla di particolarmente grave, ma entrambe dovevano comunque affrontare un ciclo di antibiotici.
Qui nei tropici ci sono comunque alcune malattie che si vorrebbero evitare. A questo proposito, un piccolo esempio: bilharziosi, un piccolo parassita. Per gli interessati, c'è un interessante articolo su Wikipedia. Poiché a Ubon, oltre alla corretta assistenza medica, non c'era molto altro da trovare, decidemmo di volare a Bangkok lo stesso giorno. Grazie alla rinomata compagnia aerea tailandese Nok Air, il volo era accessibile anche per noi viaggiatori di Schwaben, poiché il biglietto costava circa 25 euro a persona. Non essendo particolarmente amanti delle città, decidemmo di non fermarci a Bangkok e di dirigerci verso Koh Phangan, dove eventualmente avremmo avuto accesso alla medicina occidentale e i nostri due pazienti potrebbero riprendersi tranquillamente. Durante il viaggio verso Koh Phangan, ci separammo per la prima e ultima volta, poiché Dennis viaggiò in autobus notturno, mentre Nina e Thomas non avevano questa possibilità e volarono il giorno successivo con la buona Nok Air.

Koh Phangan: spiagge bianche e deserte, palme, lidi sabbiosi sovraffollati, feste, bar reggae, amache, bungalow economici direttamente sulla spiaggia, un paradiso per backpacker... Sì, un tempo così era quest'isola. Purtroppo, di tutto ciò è rimasto ben poco. È davvero sorprendente ciò che può accadere in dieci anni e ormai i segni del turismo di massa non possono più essere nascosti.
Fortunatamente, abbiamo trovato una piccola oasi nel villaggio di Srithanu, ma anche qui la spiaggia deserta è stata invasa da strutture alberghiere, e le capanne di legno con le amache devono sempre più cedere il passo a case in pietra climatizzate...
Tornando alla vita. Koh Phangan è famosa anche per le scatenate feste techno, e poiché Thomas era tornato in forma, lui e Dennis andarono subito alla festa Halfmoon la prima sera. La festa era davvero bella e i due festeggiarono a lungo fino al mattino, ma anche qui va detto che la festa Halfmoon non ha più molto a che fare con il concetto originale. È sostanzialmente solo un intrattenimento per turisti totalmente gonfiato. L'entrata costa 35 euro e per una piccola birra si paga più di tre euro. I tassisti chiedono prezzi esorbitanti e, a quanto pare, arbitrari... Tanta per la danza con pace e amore....
Nei giorni successivi, passammo con la tipica vita da isola, oziare, andare in scooter, nuotare, la sera barbecue di pesce e poi una birra in un bar carino. Così Nina e Thomas ebbero la possibilità di riprendersi. Dopo una settimana, fu tempo di dire addio a Thomas con grande rassegnazione. Per il nostro compagno degli ultimi sei settimane era giunto il momento di tornare a casa. A questo punto, grazie Porni Thommy, è stato un onore per noi trasformare il nostro team di due in un team di tre!
Koh Phangan è comunque un'isola bellissima nonostante i cambiamenti e così decidemmo di rimanere qui ancora un po'. Durante il viaggio ci siamo resi conto di quanto sia faticoso viaggiare tutto il tempo, trovarsi in un nuovo ambiente ogni due o tre giorni e non arrivare mai da nessuna parte. Così un po' alla volta, un momento 'un po' si trasformò in sei settimane. Questo tempo, nonostante le poche attività, è stato molto ricco e abbiamo imparato molto su noi stessi. Trascorremmo le sei settimane sempre nella stessa capanna, che divenne praticamente la nostra casa. Nelle capanne vicine, i turisti andavano e venivano. Ci ricordiamo ad esempio di due gentili signore anziane di Vienna. Nella comunità erano conosciute come le nonne fumanti, poiché erano delle incallite fumatrice. Anche la tosse che emergeva a ogni tiro non fermava le nonne dal partecipare a maratone di fumo. Rispettabili nonne, avevano un vero cuore da combattenti. Poi c'era il gentile e un po' inquietante giovane uomo, che ogni sera riceveva la visita di un altro giovane gentile per divertirsi per un breve periodo. In serate particolarmente sportive, riceveva anche due visite... Incontrammo anche sempre più persone nel personale, poiché a Srithanu vivevano molti vacanzieri a lungo termine e ribelli come la terapeuta delle coccole Rosi di Berlino, che viveva a due capanne di distanza da noi da cinque mesi, la sua amica insegnante di tantra Rita che era lì per tre settimane, Petra da Tubinga che era a Koh Phangan per sei settimane e la coppia svedese Josefine e Kami con la deliziosa figlia Amelie che volevano rimanere qui per un anno. Con queste nuove amicizie, godemmo la vita, facemmo escursioni, festeggiando....
Dopo un po', però, ci rendemmo conto che una vita così nel paradiso può diventare noiosa a lungo termine, quindi decidemmo di lavorare un po' in parallelo. Sì, proprio lavorare. Nel nostro resort c'era un meraviglioso bar sulla spiaggia che era chiuso e chiedemmo se potevamo gestirlo per alcune settimane. Dopo un lungo andirivieni con Coconut-Mama, la padrona, molta fiducia e i tipici problemi di comprensione culturale, purtroppo ci fu negata questa opportunità di vivere il sogno di gestire un bar su una spiaggia di sabbia tropicale. Peccato! Dopo di che, decidemmo di abbandonare la nostra pausa di viaggio e di dirigerci verso Koh Samui per una nuova pausa. Qui ci iscrivemmo a un ritiro di meditazione. Significa entrare in una sorta di monastero buddhista. Qui si ottiene una introduzione alla fede buddista e si cerca di insegnare a meditare. Il tutto si svolge come segue. C'era un assoluto divieto di parlare a eccezione dei monaci insegnanti. Si dormiva su un materassino di riso con cuscini di legno in una stanza condivisa con altre 30 persone. Venivamo svegliati alle 4:30. Alle cinque dovevamo sederci con le gambe incrociate nella sala di meditazione e la giornata si svolgeva come segue:
05.00 Lettura del mattino
05.15 Meditazione seduta
05.45 Yoga / esercizio
07:00 Meditazione seduta
07:30 Colazione (zuppa di riso) e pulizie
09:30 Discorso Dhamma
10:30 Meditazione camminata o in piedi
11:00 Meditazione seduta
11:30 Pranzo (riso e verdura) e lavori domestici
14:00 Lezione di meditazione e meditazione seduta
15:00 Meditazione camminata o in piedi
15:30 Meditazione seduta
16:00 Meditazione camminata o in piedi
16.30 Chanting e meditazione di gentilezza amorevole
17.30 Tè
19.30 Meditazione seduta
20:00 Meditazione di gruppo
20:30 Meditazione seduta
21.00 Ora di andare a letto
21.30 LUCI SPENTE
La meditazione Vipassana consiste nel concentrarsi esclusivamente sull'inspirazione e sull'espirazione. Entrambi non avevamo mai meditato e quindi siamo partiti da zero. In tutto questo tempo, siamo riusciti al massimo a mantenere tutti i pensieri fuori dalla testa per l'arco di un respiro; tuttavia, in quel piccolo momento, si preparava una indescrivibile gioia e iniziammo a comprendere la pura felicità che risiede in ciascuno di noi.
I giorni erano incredibilmente lunghi e richiedono un'enorme disciplina e autocontrollo per restare tranquilli, concentrandosi solo su ciò che si sta facendo... Ad esempio, mentre si cammina dal dormitorio alla sala di meditazione, si pensa solo a come mettere un passo dopo l'altro... E nient'altro! Si è sempre solo nel presente, né nel futuro né nel passato. Era davvero difficile, ma utile, poiché riuscire a rimanere nel momento rendeva la giornata più tollerabile.
Sentimenti di soddisfazione, impazienza, rabbia perché semplicemente si fatica a entrare nella meditazione, tristezza e irrequietezza caratterizzavano le nostre giornate.
A ciò si aggiungevano i dolori alla schiena, poiché si sta seduti per quasi tutto il giorno per terra... Contrariamente a quanto ci aspettavamo, abbiamo dormito molto bene sul pavimento di legno con il materassino di riso e nonostante solo due misere pasti al giorno, con l'ultimo prima delle 12.00, non avevamo fame.
Più ci si avvicina a uno stato interiore di calma, più si vede chiaramente. È come se improvvisamente si indossasse un paio di occhiali. I contorni diventano più chiari e piccole cose possono affascinare, ad esempio una foglia che cade lentamente da un albero. Il vento che sfiora delicatamente gli alberi...
Dopo tre giorni, Dennis non riusciva più a sopportare la sua irrequietezza, divenne triste e non riuscì più a trovare serenità, quindi decise di lasciare il monastero.
A Nina tutto risultò un po' più facile, ma quando Dennis lasciò il monastero, anche lei divenne inquieta poiché non sapeva come stesse lui... Dopo sei mesi di viaggi insieme e di affidamento reciproco, non era una buona situazione! E così Nina lo seguì un giorno dopo in serata. Tre giorni prima che il corso fosse finito.
E auf einmal ci ritrovammo in mezzo alla folla di Koh Samui. Tutto era rumoroso, frenetico, traffico senza fine, turisti sessuali... In breve, troppo dopo tanta tranquillità, e decidemmo di fuggire nella giungla e lasciare quest'isola folle.
Dopo un viaggio di mezza giornata piuttosto poco spettacolare, arrivammo nel Parco Nazionale di Khao Sok e fummo ricevuti calorosamente da Tawee (il nostro ospite) e dalla sua meravigliosa famiglia. Nel piccolo Greenmountainview a conduzione familiare, la mamma cucina per gli ospiti nella propria cucina, e la sera gli ospiti e i locali si riuniscono insieme sulla terrazza. Dopo tutto il trambusto di Koh Samui, godemmo l'idilliaca atmosfera della verde giungla e l'esperienza unica di vivere così vicino a una famiglia tailandese. Approfittammo della tranquillità, dei suoni della natura e della vita semplice e rallentata nella giungla thailandese. Trascorremmo le giornate in modo molto rilassato, con un giro in bicicletta, un'escursione attraverso il parco nazionale e qualche breve passeggiata. Dopo tre giorni, proseguimmo il viaggio verso Khao Lak, dove non eravamo mai stati prima. Khao Lak è la regione in Thailandia in cui il terribile tsunami del 2004 ha colpito più duramente. Ciò ha portato al fatto che tutto è abbastanza nuovo e fondamentalmente progettato esclusivamente per il turismo di massa, che non è esattamente tra le nostre località preferite. Purtroppo, il tempo non era dalla nostra parte e ogni giorno abbiamo avuto tempestoni molto lunghi. La nostra sistemazione era gestita da una simpatica coppia ungherese e abbiamo fatto la conoscenza di una simpatica coppia di insegnanti tedeschi, Anna e Simon, con i quali, nonostante il forte temporale, abbiamo trascorso una serata molto piacevole. Dopo tre giorni fu già tempo di dire addio. Diciamo addio al mare e al sud della Thailandia, dove avevamo trascorso gli ultimi due mesi. Un viaggio in autobus di 15 ore ci portò infine a Bangkok. Qui avevamo ancora due giorni per goderci l'Australia e rimanere a fare un po' di spese per indumenti pesanti. Cosa? Abiti pesanti!? Non c'è molto da dire su Bangkok, tranne OH NO ABITI PESANTI.....

Conclusioni sulla Thailandia:
Natura:
La natura della Thailandia è ancora bella, ma sfortunatamente le tracce del turismo di massa e, o ciò che le persone stanno facendo con il nostro pianeta non possono più essere ignorate. Certo, le spiagge sono ancora bianche. Purtroppo non sono più deserte. Ovunque andassimo, le spiagge erano coperte fino all'ultimo angolo di strutture turistiche. L'acqua è ancora blu, ma non vogliamo sapere cosa ci nuota dentro. A Koh Phangan ci siamo resi conto che il fondale marino era a volte coperto da uno strato indeterminato di fango spesso. Le colorate barriere coralline nei reef erano praticamente costituite solo da rocce morte. I pesci colorati sono completamente scomparsi.
C'è ovviamente anche spazzatura nei fossati delle strade....

Persone:
La terra del sorriso. Così si promuove la Thailandia. Durante i nostri primi soggiorni in Thailandia, era decisamente così. Questa volta abbiamo visto sorrisi solo raramente. Abbiamo avuto l'impressione che il paese fosse rovinato dal turismo. Nei negozi si riceve raramente un cordiale 'sawaddee krab' (Ciao). Le persone sono per lo più attaccate ai loro cellulari e un 'kobkun krab' (Grazie) non è più presente, poiché il loro tempo con il cellulare è stato interrotto. Aggiungendosi a questo è che, come ovunque, è rimasto solo il denaro. È evidente che non è ovunque così, ma abbiamo avuto l'impressione che l'ospitalità tailandese fosse solo raramente riscontrabile.

Cibo:
Il cibo è ancora delizioso. Ma dobbiamo ammettere che dopo alcune settimane ci siamo concessi sempre di più alcune visite da un ristorante italiano o simili cibi occidentali e alla fine non vedevamo l'ora di poter cucinare di nuovo in Australia.

Nonostante le circostanze del cambiamento in Thailandia, abbiamo trascorso due mesi bellissimi. Abbiamo imparato molto. Tra l'altro che il sogno di molti di vivere su un'isola del sud del mare non è affatto così semplice. È stato interessante vedere come il nostro corpo reagiva a tre mesi di clima tropicale. Pensavamo di abituarci prima o poi all'umidità e al caldo, ma è stato esattamente il contrario. In alcuni giorni ci trovavamo a desiderare una giornata di inverno umido e freddo in Germania. Davvero pazzesco.
Lo stesso vale per il cibo. Con ogni giorno aumentavano i desideri per le lenticchie con gli spaetzle (soprattutto da parte di Dennis...) Ora sappiamo che almeno al momento non siamo fatti per l'emigrazione nei tropici.

L'esperienza nel monastero è stata incredibile e ci ha aperto gli occhi su molte cose! Un grande grazie per questo periodo straordinario al Diphabhavan Center a Koh Samui!